Um trio de satélites com lançamento previsto para terça-feira dará aos bombeiros florestais mais tempo para responder e dará aos cientistas mais informações sobre regiões propensas a incêndios em todo o mundo.
O lançamento da Base da Força Espacial de Vandenberg é a primeira fase de uma constelação chamada Firesat que eventualmente cobrirá o globo com 50 satélites coletando imagens de alta resolução de incêndios e condições no solo a cada 20 minutos.
A Earth Fire Alliance, o grupo sem fins lucrativos por trás do FireSat, lançou o projeto com uma doação de US$ 69 milhões do Earth Fund de Bezos, do Google e da Fundação Gordon e Betty Moore.
A Moon Space, com sede em San Jose, construiu o satélite. Muon e o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia são parceiros do FireSat.
De acordo com o cientista-chefe da Earth Fire Alliance, Michael Falkowski, os satélites usam sensores térmicos avançados para detectar calor e podem captar sinais de pequenos incêndios, como incêndios em praias, bem como incêndios mais frios que estão latentes há dias. Essas informações ajudarão os bombeiros, incluindo os Corpos de Bombeiros de Los Angeles e do Condado de Los Angeles, a entender se os incêndios florestais estão crescendo, para onde estão indo e quanta fuligem e fumaça estão produzindo.
Os instrumentos infravermelhos da Firesat detectaram este pequeno incêndio na estrada em Medford, Oregon, durante um voo de teste em 2025.
(Espaço múon)
“Se conseguirmos distinguir entre um fogo latente e um fogo de combustão ardente, isso terá um impacto realmente grande na forma como entendemos as emissões da qualidade do ar provenientes dos incêndios”, disse Falkowski.
Um incêndio de baixa temperatura produz mais gases nocivos do que um incêndio quente. Pense em uma fogueira. Quando é aquecido com uma chama brilhante, há relativamente menos fumaça. Quando fuma, produz muita fumaça espessa, branca ou cinza.
O fogo funciona da mesma maneira.
Um fogo quente e de queima rápida tem oxigênio e calor suficientes para queimar com uma combustão mais completa, produzindo menos fumaça por quilo de madeira queimada.
A Earth Fire Alliance fornecerá dados destes três primeiros satélites à Cal Fire e às agências de combate a incêndios em Oregon, Texas, Austrália e Portugal durante os próximos meses. Cal Fire irá compartilhá-lo com os bombeiros do sul da Califórnia.
A rede também implantará seus sensores na bacia amazônica para o Instituto Brasileiro de Pesquisa Ambiental da Amazônia, sem fins lucrativos.
Cal Fire deve começar a receber dados de cientistas ainda este ano, de acordo com Falkowski, que se juntou à Earth Fire Alliance no ano passado vindo da NASA, onde era Gerente do Programa de Ciências da Terra, gerenciando o programa de ciências do fogo da agência.
Os instrumentos do satélite serão capazes de detectar incêndios do tamanho de um contêiner de transporte e distinguir entre incêndios quentes e intensos e incêndios mais frios e latentes.
(Espaço múon)
Falkowski disse que os novos satélites Firesat são uma grande melhoria em relação aos existentes porque serão capazes de ver incêndios menores com melhor resolução e distinguir incêndios “frios” de baixa intensidade de incêndios quentes de alta intensidade.
“Os satélites são realmente projetados para medir incêndios em todo o perfil de temperatura, para que possamos observar desde incêndios muito frios até incêndios quentes”, disse ele.
Essas informações granulares são importantes para equipes de emergência em campo e para planejadores que decidem se devem pedir ajuda adicional ou ordenar uma evacuação.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica opera três satélites que podem detectar incêndios em qualquer lugar dentro de um quadrado de 1.230 pés.
Em contraste, os instrumentos do satélite Firesat serão capazes de detectar pequenos incêndios em matas e estradas de até 5 metros de diâmetro.
Os bombeiros da Cal têm, nos últimos anos, testado e adotado novas tecnologias para se anteciparem aos incêndios florestais Helicópteros autônomos de combate a incêndios e uma parceria com a UC San Diego para usar inteligência artificial para filtrar imagens de uma rede de mais de 1.200 câmeras em torres de observação e topos de montanhas. D Programa de Vigilância da Califórnia Capaz de ver fumaça em vídeo e enviar mensagens automatizadas para um dos 21 centros de comando da agência na Califórnia.
Em 2025, o AlertCalifornia enviou alertas automatizados antes mesmo que as autoridades recebessem ligações do público para o 911, 51% das vezes, de acordo com Philip Selig, chefe de gabinete do programa de inteligência do Cal Fire.
Um funcionário da Muon Space, com sede em Mountain View, dá os retoques finais em um satélite de detecção de incêndios florestais programado para lançamento na terça-feira em um foguete SpaceX. Os satélites rastrearão incêndios em todo o mundo.
(Espaço múon)
O Firesat ajudará os comandantes de incidentes a obter melhores informações com mais rapidez e, ao contrário das aeronaves de detecção de incêndios, os satélites podem reter incêndios por dias ou semanas e não são prejudicados por ventos fortes ou fumaça.
O vice-chefe dos bombeiros do estado de Oregon, Travis Medema, disse que seu escritório usará o Firesat para planejar rotas de fuga e monitorar o incêndio. “Se pudermos combatê-los quando são jovens, achamos que seremos mais eficientes e protegeremos os habitantes do Oregon”, disse ele.
Um especialista observou que levará algum tempo para transformar os dados de satélite em informações úteis para bombeiros e gestores florestais. Os dados do Firesat “serão surpreendentes para os bombeiros, mas ainda não se sabe como e se eles ajudam os incêndios individuais”, disse Joe H. Scott, fundador da Pyrologics, uma empresa de análise de incêndios florestais com sede em Missoula, Mont. “No momento, não estamos tomando decisões sobre onde os satélites pegaram fogo”, disse Scott.
A Pyrologix desenvolve modelos de gestão de risco de incêndios florestais para agências federais, governos locais e empresas de serviços públicos. Scott disse que os dados de alta resolução do Firesat o ajudarão a desenvolver melhores modelos de previsão que levem em consideração o clima, a seca, a vegetação e o histórico de incêndios de uma região.
