O telescópio Euclides da Europa encontrou 31 dos mais antigos quasares conhecidos de uma só vez, quase duplicando o número conhecido naquela região inicial do Universo.
Um quasar é o coração ardente de uma galáxia primordial, iluminado por um enorme buraco negro que absorve gás com tanta força que o núcleo ultrapassa toda a galáxia ao seu redor. Agência Espacial Europeia Anunciou a pesquisa em 6 de julho de 2026 E seus resultados foram publicados Astronomia e Astrofísica comoEuclides: Descoberta de 31 novos quasares em 6,6
31 O que os quasares realmente significam
A procura de quasares desde estas idades iniciais tem sido um trabalho lento e meticuloso durante anos. Antonio La Marca, investigador da ESA na equipa Euclid, disse O resultado “mais que duplica o número de quasares que conhecemos e que são tão antigos”. Ele chamou isso de o primeiro levantamento real deste objeto. A equipe, em suas palavras, “fez pela primeira vez um verdadeiro ‘censo’ de quasares no início do universo”.
Foram necessários astrônomos Mais de uma década para encontrar os primeiros dez quasares mais antigos das fatias mais profundas do tempo cósmico. Em cerca de um ano, Euclides coletou mais do que isso.
Os astrônomos medem o quão longe estão olhando para trás com um número chamado desvio para o vermelho: quanto maior o número, mais antigo e mais distante é o objeto. De 31, 12 Sente-se no redshift 7 ou superiorOs primeiros 770 milhões de anos do universo os colocaram.
Dois recordistas
Dois objetos estão parados na frente. Eles carregam seu redshift 7,77 e 7,69tornando-os os quasares mais antigos já observados. D O recordista anterior, encontrado em 2021sentou-se às 7h64. Os números parecem próximos, mas um pequeno passo no desvio para o vermelho nesta fronteira é um passo muito maior no tempo.
Cada um desses núcleos foi iluminado por aproximadamente um trilhão de sóis de luz, quando o universo existia 670 milhões de anos, apenas 5% da idade atual Cerca de 13,8 bilhões de anos. A luz que Euclides captou há 13 bilhões de anos e acabou de chegar.
Valeria Petorino, Cientista do Projeto Euclides da ESA, Deixe o apelo claro: “Os quasares antigos são descobertas raras. Eles são fascinantes por si só, mas também são máquinas do tempo que nos permitem explorar o universo primitivo e compreender como ocorreu a primeira geração de galáxias.”
O quebra-cabeça que eles aprofundam
Buracos negros pesam cerca de 31 cada Um bilhão de vezes a massa do SolE esse é o problema. Construir algo pesado leva tempo e havia muito pouco no universo primitivo. Os dois recordistas já estavam totalmente crescidos quando o Universo tinha menos de mil milhões de anos, uma janela apertada para acumular a massa de mil milhões de sóis.
Joseph Henavi, coautor do estudo, nomeou diretamente o desconforto. em uma declaraçãoEle os chamou de “monstros – bilhões de vezes a massa do nosso Sol” que “de alguma forma já existiam quando o universo estava em sua infância”, acrescentando: “Ainda não temos uma boa ideia de como eles ficaram tão grandes, tão rápido”. Cada novo recorde torna mais difícil fechar a lacuna. como Henavi manteve“Cada passo ao longo do tempo torna o quebra-cabeça mais confuso.”
Daming Yang, principal autor do artigo, disse Estes sistemas estão “na infância do universo” e estudá-los ajuda os investigadores a “compreender como estes sistemas massivos se formaram e cresceram tão rapidamente”, o que ele chamou de “um dos grandes mistérios da astrofísica”.
Por que Euclides, de todos os telescópios, os encontrou
Euclides não foi construído para isso. Sua principal tarefa é mapear a matéria escura e a energia escura Mais de um terço do céu. A missão foi lançada em julho de 2023 e Inicia operações científicas de rotina em 14 de fevereiro de 2024.
Yang explicou a mudança: “Anteriormente, só conseguíamos encontrar um punhado de quasares antigos muito brilhantes, mas Euclides nos permite pesquisar com mais eficiência em grandes áreas do céu para capturar luz muito mais fraca.”
Supõe-se que esses objetos sejam extremamente raros nos dados. Daniel Mortlock, professor de astrofísica e estatística no Imperial College London, diga “O problema definitivo da ‘agulha no palheiro’.”
Esta é apenas uma parte da pesquisa planejada de Euclides para seis anos, e Os pesquisadores esperam que isso produza muitos quasares mais distantesTalvez ainda mais velho. A questão que os astrónomos colocam agora é específica e provavelmente mais precisa do que simples: como simplificar a forma como os buracos negros que iluminam estes quasares acumularam a massa de mil milhões de sóis antes de o Universo envelhecer.
Processo editorial
Os artigos do Space Daily são gerados com a ajuda de IA e revisados pela equipe editorial antes da publicação. Confira nossos padrões editoriais e cabeçalho.
