Imagine que você está em uma festa.
Todos os seus amigos estão presos em um quarto, você está se divertindo muito – mas é hora de ir para casa.
Você começa a se dirigir até a porta, mas a cada poucos passos você tem que parar para mais uma conversa de despedida. Um amigo quer um abraço. Outro precisa contar sobre uma banda que descobriu. Quando você está livre, leva uma hora para ir do sofá até a porta.
Bem-vindo à vida da energia dentro do sol.
Notoriamente, são necessários pouco mais de 8 minutos de luz solar para percorrer os 150 milhões de quilômetros (93 milhões de milhas) do Sol à Terra.
Antes de chegar lá, porém, a energia produzida no núcleo do Sol tem que abrir caminho através do denso interior do Sol.
frameborder = “0” permitir = “acelerômetro; gravação automática na área de transferência; mídia criptografada; giroscópio; imagem em imagem; compartilhamento na web” referrerpolicy = “strict-origin-when-cross-origin” permitir tela cheia>
É repetidamente transferido de partícula para partícula tantas vezes que pode levar cerca de 170.000 anos para percorrer a distância de 695.700 quilómetros do centro do Sol até à sua superfície.
De acordo com isso Um artigo de 1992 Pelos astrofísicos Romas Mittalus e Kenneth R. Sills da University of Western Ontario.
A dupla notou que uma suposição usada para calcular o tempo de viagem da energia do Sol estava incorreta.
Seria fácil imaginar a energia fluindo diretamente do núcleo, mas isso seria muito errado. Um fóton viajando em linha reta leva cerca de 2,3 segundos para viajar do núcleo até a superfície.
Em vez disso, é necessário o que os físicos chamam carinhosamente de “caminhada aleatória”.
frameborder = “0” permitir = “acelerômetro; gravação automática na área de transferência; mídia criptografada; giroscópio; imagem em imagem; compartilhamento na web” referrerpolicy = “strict-origin-when-cross-origin” permitir tela cheia>
No plasma denso do interior solar, um fóton de raios gama só pode percorrer uma curta distância antes de interagir com uma partícula carregada. Pode ser absorvido e reemitido ou espalhado em uma direção nova e aleatória.
Esta curta distância – conhecida como comprimento do passo – é o fator chave para calcular quanto tempo a luz solar leva para escapar do Sol.
Anteriormente, os cientistas presumiam que o comprimento do passo era aproximadamente constante em todo o interior do Sol e baseavam os seus cálculos num valor aproximado de 0,5 a 1 cm. Isso dá um tempo de expansão de 3.000 a 30.000 anos.
O problema com isto, de acordo com Mittalus e Sills, era que não levava em conta adequadamente a densidade muito maior das camadas internas da estrela.
Ok, então estamos de volta à festa.
Você saiu de casa e caminhou até seu carro estacionado na rua.
Um cientista vê o fim da sua jornada. Observando do outro lado da rua, eles medem quanto tempo você leva para caminhar da porta da frente até o carro e, em seguida, usam essa velocidade para estimar quanto tempo você leva para ir do sofá até a porta.
Aquele cientista não deu conta de todos os amigos que te pararam no caminho.
Quando os investigadores recalcularam o comprimento do passo usando um modelo realista da mudança de densidade do Sol, descobriram que seria inferior a 0,1 cm para mais de 50 por cento do raio do Sol.
Esta pequena correção estende o tempo de dispersão dos fótons do Sol de alguns milhares de anos para cerca de 170.000 anos.
RELACIONADO: Uma mudança oculta dentro do Sol pode ajudar a explicar os ciclos solares fracos
Quando você finalmente chegar ao carro, voltar para casa será fácil. Você simplesmente vai embora.
É como a luz solar.
Quando a energia finalmente atinge a superfície do Sol, ela não fica mais bloqueada por bilhões de partículas. Ele correu pelo vazio do espaço, cobrindo os 150 milhões de quilômetros restantes da Terra em apenas 8 minutos.
Então, da próxima vez que você enfrentar o calor do sol, pense em quanto tempo essa energia gastou com você.
Provavelmente começou a sua jornada antes dos antigos egípcios começarem a construir as pirâmides – e talvez mesmo antes do início A última era glacial.
Este artigo foi verificado por Michael Irving e editado por Rebecca Dyer. Embora nos orgulhemos de nosso processo, somos apenas humanos. Se você encontrar um erro, avise-nos.
