Vídeo Vault e seleção de lixo de Leeds – Bielsa dentro da mente

É bem possível que ninguém hoje tenha visto mais futebol do que Marcelo Bielsa.

O jogador de 70 anos é um dos treinadores mais respeitados e influentes do futebol e conquistou essa reputação por sua dedicação quase obsessiva na preparação para cada partida que supervisiona.

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Há mais de duas décadas, ele levou 2.000 fitas de vídeo ao Japão para a Copa do Mundo de 2002 – quando era técnico da Argentina – cobrindo tudo, desde clipes de seus jogadores em seus respectivos clubes até times adversários contra seu time no torneio.

Felizmente, a tecnologia moderna significa que as malas com fitas VHS não são mais necessárias.

Mas Bielsa sem dúvida terá uma experiência semelhante com ele na América do Norte para a Copa do Mundo de 2026 – onde sua seleção uruguaia enfrentará Arábia Saudita, Cabo Verde e Espanha na fase de grupos.

Bielsa fez

Nascido em Rosário, Argentina, Bilsa vem de uma família de mentes educadas, com seu irmão trabalhando na política e sua irmã uma arquiteta renomada.

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Ambas as profissões exigem pensamento analítico – um dom que Bielsa também possui desde a infância. Porém, ele se sentiu atraído pelo futebol, não necessariamente jogando, mas absorvendo as técnicas.

Todos os dias ele mandava a mãe à banca de jornal local para comprar revistas e jornais de futebol, passando horas lendo o máximo que podia sobre como os times jogavam e como trabalhavam os diversos dirigentes.

Bielsa ainda era um jogador de futebol habilidoso, mas limitado. Zagueiro, mas sem ritmo, ele passou pelas categorias de base do Newell’s Old Boys, seu clube de infância, antes de uma passagem decepcionante nas divisões inferiores do futebol argentino significar que ele decidiu dar um tempo em sua carreira de jogador, aos 25 anos, para se concentrar no treinamento.

Sua carreira pós-jogador começou no time de futebol da Universidade de Buenos Aires e, após dois anos lá, retornou ao Newells como técnico do time reserva.

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A frustração de Bielsa com as suas limitações como jogador desempenhou um papel importante na sua filosofia de treinador, pois ele se concentrou em garantir que fosse capaz de fazer com que qualquer jogador alcançasse o máximo de seu potencial.

Seus treinos eram intensos, com grande foco na repetição – se um jogador não tivesse talento para fazer algo acontecer naturalmente, ele perfuraria processos em suas mentes.

Bielsa foi nomeado técnico do Newell’s em 1990 e seus métodos trouxeram sucesso imediato na vitória da Argentina no campeonato.

Seguiu-se uma passagem pelo México antes de Bielsa retornar à Argentina em 1997 para treinar o Velez Sarsfield. Lá ele seria rotulado de ‘loco’ (louco), pois insistia em contratar dois zagueiros adolescentes. Mas ele riria por último, pois prontamente os ajudou a conquistar o título da liga.

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Bielsa, que diz que seu apelido de ‘El Loco’ na verdade é anterior à sua passagem pelo Vélez Sarsfield, tornou-se brevemente técnico do time espanhol Espanyol, mas deixou o time em 1998, quando lhe foi oferecido seu primeiro cargo internacional como técnico da Argentina.

Altos e baixos com a Argentina

Demorou algum tempo para que os torcedores argentinos gostassem de Bilsa, especialmente porque ele nunca teve medo de tomar decisões que fossem contra a opinião popular.

Gerenciar um dos melhores times do futebol mundial significava que Bielsa tinha à sua disposição muitos talentos, um dos quais era o lendário Gabriel Batistuta.

Batistuta estava marcando gols por diversão na primeira divisão italiana, mas só havia uma vaga para um atacante no sistema de Bielsa e essa vaga foi ocupada por Hernan Crespo, o que significa que Batistuta teve que se contentar com as aparições fora do banco na maior parte do tempo.

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Os jogadores foram rápidos em sua abordagem.

“Ele é um treinador que vence partidas”, disse Juan Pablo Sorin na época.

“Você pode ver quais treinadores são vencedores e quais não são. Ele chegou ao ponto em que perder dois ou três jogadores não muda o time.”

A Argentina se classificou para a Copa do Mundo de 2002, perdendo apenas uma das 18 partidas disputadas e essa forma a colocou entre as favoritas à vitória no torneio.

Os pontos mais baixos da carreira de Bilas ocorreram quando a Argentina não conseguiu sair da fase de grupos.

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A saída surpresa foi atribuída a uma série de problemas – lesões de jogadores importantes e estrelas confiáveis ​​​​fora de forma, entre eles – mas algumas decisões estranhas de Bilsa não ajudarão.

Crespo foi fundamental na qualificação com seus gols, mas na final Bielsa escolheu Batistuta, de 33 anos, como seu único atacante, enquanto o goleiro German Burgos foi titular regular nas eliminatórias, mas foi esquecido no torneio.

Bielsa persistiu apesar do fracasso e levou a Argentina à final da Copa América um ano depois e ao ouro olímpico em 2004, mas renunciou no final daquele ano, dizendo que não tinha mais energia para gerenciá-los. Ele então se mudou para um mosteiro por três meses para recarregar as energias, levando apenas livros e vivendo sem telefone ou acesso à internet.

A revolução chilena e o sucesso a nível de clubes

O tempo de Bilsa longe do futebol pareceu funcionar, já que ele voltaria à gestão aparentemente revigorado e rejuvenescido.

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Ele foi nomeado técnico do Chile em 2007, permitindo que Bielsa fizesse o que fosse necessário para revolucionar a equipe como resultado da hierarquia da seleção nacional.

Ele se mudou para um quarto no centro de treinamento chileno e supervisionou sua transformação de um local cansado e desatualizado para um complexo moderno durante seus quatro anos no comando.

Alexis Sánchez, Arturo Vidal, Garry Medel e Mauricio Isla foram rapidamente promovidos da seleção chilena sub-20, tornando-se jogadores importantes na classificação da seleção nacional para a Copa do Mundo de 2010.

“Antes de me tornar errático, corria como um louco por todo o campo”, disse Vidal ao El Mercurio em 2010.

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“Ele me fez perceber a importância do lado mental do meu jogo e me ajudou a crescer como pessoa.”

Bielsa trouxe o Chile de volta à Copa do Mundo após duas ausências consecutivas do torneio, e na África do Sul chegou às oitavas de final, perdendo para o Brasil.

A presidência da Federação Chilena de Futebol mudou depois que Bielsa renunciou em 2011, mas em poucos meses ele assumiu o cargo de técnico do Athletic Club de Bilbao, da La Liga.

“Conheci Bielsa pela primeira vez no Athletic Club e ele simplesmente desanimou qualquer um”, lembra o jornalista de futebol espanhol Guillem Balague.

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“A chegada dele abalou o povo. Ele exigiu coisas que agora são dadas como o mínimo, mas naquela época eles tinham que correr constantemente, tinham que repetir os exercícios um milhão de vezes – era tudo muito novo lá, mas você via as consequências.”

Ele levaria o Athletic Bilbao à final da Liga Europa de 2012, mas perdeu o troféu para o Atlético Madrid.

Levando o Leeds de volta à Premier League

Seguiriam-se breves passagens pela Lazio e Lille antes de Bielsa ser nomeado técnico do Leeds United em 2018.

Ele mais uma vez transformará jogadores ao guiar o clube de West Yorkshire de volta à Premier League em 2019-20.

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Outro aspecto fundamental da filosofia de coaching de Bilsar é a humildade.

Ele sempre fez questão de garantir que os jogadores que treinou soubessem que tinham um trabalho privilegiado. Ele encontrará maneiras de lembrá-los de que nem todos compartilham os mesmos luxos na vida.

“Muito se falou sobre a história de que os jogadores do Leeds eram obrigados a coletar lixo perto do chão”, disse Balague, que passou algum tempo observando o estilo de treinamento de Bielser no Leeds.

“Isso foi feito para que eles entendessem que o mundo não era feito de pessoas que viviam em bolhas de elite e privilegiadas, mas de pessoas ‘comuns’ que tiveram que trabalhar muito.

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“Trata-se de estabelecer padrões elevados que permanecerão no clube mesmo depois de ele partir”.

Bielsa trará sucesso ao Uruguai na Copa do Mundo?

O Uruguai é agora o terceiro país que Bielsa guiou para uma Copa do Mundo e em 2023 ele supervisionou vitórias sobre os gigantes sul-americanos Brasil e Argentina.

Mais recentemente, eles empataram com a Inglaterra de Thomas Tuchel, em um amistoso em Wembley, mas as coisas não foram fáceis para o Uruguai sob o comando de Bielsa.

Em setembro de 2024, foi criticado pelo lendário atacante do país Luis Suarez, que disse que Bielsa havia “dividido todo o time”.

Na época, Suárez pediu aos torcedores uruguaios “que não descontem nos jogadores quando as coisas derem errado” porque “os jogadores chegarão ao limite e explodirão” nas condições de trabalho de Bielsa.

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Eles foram derrotados por 5 a 1 pelos Estados Unidos em novembro do ano passado, deixando Bielsa “envergonhado” e aparentemente considerando sua posição no comando da seleção nacional.

Aos 70 anos, esta Copa do Mundo pode muito bem representar a última chance de Bielsa consolidar seu legado no cenário internacional, e ele já deu a entender que deixará o cargo quando terminar a campanha no Uruguai. Uma saída silenciosa do grande palco, quando quer que aconteça, parece improvável.