Veteranos acusaram Al Kearns de “traição” depois de ele ter perdido uma votação importante sobre uma legislação que teria feito com que os heróis de guerra britânicos enfrentassem processos pelas suas mortes.
Ministro das Forças Armadas, condecorado ex-coronel da Marinha Real que serviu no Iraque e Afeganistão“abandonou os seus princípios” e “levantou dois dedos” contra as tropas britânicas, foi alegado, enquanto se prepara para lançar uma candidatura à liderança trabalhista.
Kearns, que recebeu a Cruz Militar, perdeu uma votação sobre o Projeto de Lei Trabalhista sobre Problemas na Irlanda do Norte em abril, que ele alertou que poderia abrir as comportas para processos embaraçosos de soldados destacados para o Iraque e o Afeganistão.
Isso ocorre em meio a rumores de que ele contestará a liderança trabalhista depois que o caos do mês passado viu Wes Street renunciar ao cargo de secretário de saúde e Andy Burnham ser anunciado como candidato às eleições suplementares de Makerfield, enquanto planeja retornar a Westminster.
Como disse um aliado sobre o boato no mês passado: ‘Se alguém dispara uma arma de partida, não tem medo de tiros.’
Mas os idosos acusaram agora Kearns de “traição” e rotularam-no de “exatamente o tipo de político de que o país não precisa”.
O ex-coronel do exército Patrick Mercer, 69 anos, que serviu na Irlanda do Norte antes de se tornar deputado por Newark de 2001 a 2014, disse ao Daily Mail: “Inicialmente, fiquei impressionado com Al Kearns, esperando que ele pudesse trazer ordem ao governo.
«Mas a sua ausência na votação da lei sobre problemas na Irlanda do Norte revelou os seus verdadeiros valores. Nenhum oficial deveria abandonar seus soldados desta forma.
Veteranos acusam o ministro das Forças Armadas, Al Kearns, de ‘abandonar sua política’
O ex-coronel do exército Patrick Mercer, 69, (na foto ao centro, segurando um rifle) completou nove viagens à Irlanda do Norte.
‘Seu comportamento mostra uma total falta de lealdade e abandono dos princípios pelos quais ele deve ter vivido enquanto servia.
«Como veterano do Ulster, acredito que o Ministro das Forças Armadas, independentemente da cor política, deveria apoiar-nos.
“Kearns provou a sua experiência e compreensão da nossa situação, mas traiu-nos porque não usou os seus consideráveis poderes para nos defender em Westminster.
‘Ele certamente não agradará o Partido Trabalhista, opondo-se ao seu partido e votando contra o projeto de lei. Mas onde está sua lealdade? Com seus camaradas, certamente?
‘Kearns parece ter abandonado as virtudes militares de lealdade e honra e se adaptado muito rapidamente às mudanças de valores de muitos políticos.’
Ben McBean, um ex-fuzileiro naval real que foi destacado para o Afeganistão antes de perder um braço e uma perna numa explosão de IED, disse que os ex-soldados “levantaram dois dedos” para o veterano de Carnes, apesar de “dependerem dele para apoio” como se fossem um dos seus.
Sr. Arrecadando dinheiro para um braço biônicodisse ao Mail: ‘Quando Al Kearns se tornou um ministro experiente, parecia que ele estava nos protegendo. Mas quando ele não aparece para votar o Troubles Bill, os meninos ficam desapontados.
‘Contávamos com o apoio dele, então, quando ele não compareceu, os veteranos foram embora. Foi como um grande “fodam-se” para os veteranos, parecia que ele estava apontando dois dedos para nós.
O ex-fuzileiro naval real Ben McBean, 38, perdeu um braço e uma perna em uma explosão no Afeganistão
Kearns (foto) também serviu na Royal Marines no Afeganistão. Há rumores de que ele está planejando uma candidatura à liderança trabalhista
‘Parece que ele está fazendo o que está fazendo. Parece que ele está dizendo “Agora sou um currículo, então não preciso falar sobre veteranos”.
«As pessoas estão preocupadas com a Troubles Bill porque mais tarde irão atrás de veteranos do Iraque e do Afeganistão. E se eles estiverem dispostos a perseguir o SAS, não teremos chance.
“O que é realmente triste é se você diz que é um veterano e usa isso para chegar onde está e depois não ajuda essas pessoas.
‘Kearns teve a chance de mostrar do que ele era capaz. Vemos veteranos sendo perseguidos pelo governo depois de enviar tropas para a Irlanda do Norte, armando-os e ordenando-lhes que matassem – quando ele pode dizer “Eu vou parar com isso” porque ele deveria nos proteger.
«Não havia nada mais importante para nós quando votamos no Parlamento.
‘Johnny Mercer lutou por nós no Parlamento, mas quando perdeu o seu assento parecia que todo o seu trabalho tinha sido revertido e agora o Partido Trabalhista está novamente a perseguir os veteranos. Ele (Sr. Mercer) na verdade procurou veteranos.
Mercer, um ex-oficial da Marinha Real que foi destacado para o Afeganistão, é visto defendendo os heróis de guerra da Grã-Bretanha como ministros seniores de Boris Johnson e Rishi Sunak.
Mas agora existem receios de que, apesar da sua campanha contra veteranos idosos da Irlanda do Norte ter sido levada a tribunal por acusações de fraude, o trabalho de Mercer possa ser desfeito, uma vez que os advogados de direitos humanos atacam soldados de conflitos recentes com alegações de corrupção.
O herói condecorado Brian Wood MC foi falsamente acusado de crimes de guerra após alegações de que ele e outros soldados estiveram envolvidos na tortura e execução de civis na Batalha de Danny Boy em 2004.
Essas afirmações revelaram-se completamente falsas. Descobriu-se que os civis em questão foram motivados política ou financeiramente pelos soldados iraquianos para instaurar a acusação, e o Sr. Wood foi absolvido.
Brian Wood MC, que foi falsamente acusado de ser um criminoso de guerra, é retratado aqui em patrulha em Helmand, Afeganistão
Seu sucessor, o advogado de direitos humanos Phil Shiner, foi posteriormente demitido.
Em 2024, Shiner se declarou culpado de três acusações de fraude por fazer falsas alegações contra soldados britânicos servindo no Iraque e foi condenado a dois anos de prisão, com suspensão de dois anos.
E no início deste ano, o Procurador-Geral, Lord Harmer, enfrentou acusações de má conduta grave depois de o The Telegraph ter publicado uma série de documentos, incluindo e-mails, que pareciam estar no centro da contestação legal de Danny Boy contra os soldados britânicos na guerra.
Numa conversa com o advogado de direitos humanos Martin Day durante a preparação para o julgamento, os e-mails revelaram que Lord Harmer sugeriu que qualquer publicidade “deveria deixar alguma margem de manobra se os assassinatos não tivessem realmente acontecido”.
Em 2014, o Inquérito Al-Sweidi decidiu que as alegações contra o Exército Britânico eram falsas e classificou os requerentes de mentirosos.
Lord Harmer negou qualquer irregularidade e disse anteriormente que sempre agiu com os “mais elevados padrões profissionais”, acrescentando que se recusou expressamente a agir em nome de indivíduos quando sabia que as suas alegações eram falsas.
Separadamente, em Abril foi alegado que dinheiro público estava a ser utilizado indevidamente para “punir” veteranos do SAS que agiram heroicamente na Irlanda do Norte.
Dois antigos generais do exército negaram ter utilizado o dinheiro dos contribuintes para financiar casos “meritórios” depois de um juiz de Belfast ter rejeitado uma contestação legal apresentada pela família de um homem do IRA morto durante uma operação do SAS em Co Tyrone, em 1991.
O antigo Chefe do Exército Britânico, General Sir Peter Wall, e o antigo Comandante das Forças Terrestres, General Sir Nick Parker, afirmaram numa declaração conjunta: “O dinheiro público está a ser mal utilizado para financiar desafios sem mérito, desperdiçando tempo judicial valioso e arrastando veteranos e suas famílias através de anos de miséria desnecessária”.
Apelaram ao governo para rever urgentemente a Troubles Bill, patrocinada pelo Gabinete da Irlanda do Norte.
O veterano iraquiano Tim Balsom, 51 anos, teme que o Partido Trabalhista tenha um “plano” para abrir as comportas dos processos contra veteranos do Iraque e do Afeganistão – “ganhar dinheiro para os seus colegas jurídicos e, ao mesmo tempo, destruir as forças armadas britânicas”.
O veterano iraquiano Tim Balsom, 51 anos, acusou Sir Keir Starmer de “odiar” as tropas britânicas e afirmou anteriormente que os trabalhistas tinham “esfaqueado” os veteranos “pelas costas” ao introduzir a Troubles Bill.
Ele disse: ‘Starmer odeia as forças armadas porque o Trabalhismo sempre fez isso.’
Elder disse que a ausência de Kearns na votação do Troubles Bill foi “infelizmente surpreendente”, acrescentando que “mostra as suas prioridades”.
“Isso faz com que ele pareça exatamente o tipo de político de que o país simplesmente não precisa: egocêntrico e egocêntrico como a maioria deles.
‘É apenas uma questão de colocar ele e sua carreira em primeiro lugar. “Que diferença votam os idosos?”, eu sugeriria é a opinião dele. “Não vale a pena se preocupar com um eleitorado.”
No início deste ano, veteranos britânicos acusaram Sir Keir Starmer de ‘traição’ por causa do projeto de lei trabalhista da Irlanda do Norte.
Afirmaram que a lei foi “concebida para tornar a vida mais difícil aos soldados na linha da frente” e colocar os defensores dos direitos humanos em risco de reivindicações infundadas décadas depois de terem sido destacados para as forças armadas.
Reforma O Reino Unido prometeu anteriormente pôr fim ao escândalo de soldados britânicos idosos serem “arrastados perante os tribunais para julgamentos repetidos e enfadonhos”, enquanto os terroristas “andam livremente”.
Apesar da libertação de todos os prisioneiros paramilitares, incluindo o IRA, como parte do Acordo da Sexta-Feira Santa – o projecto de lei da Irlanda do Norte eliminará as protecções fornecidas pelas leis de sucessão do Partido Conservador introduzidas antes da chegada do Partido Trabalhista ao poder.
Passou pela segunda leitura no Parlamento e está atualmente em fase de comissão.
Um porta-voz do governo disse ao Daily Mail: “A Lei de Sucessão de 2023 fez uma falsa promessa de imunidade condicional de acusação por crimes da era das Perturbações.
«Foi considerado inconsistente com o direito internacional, foi rejeitado duas vezes pelos tribunais e deixou os veteranos sem qualquer protecção.
«Em vez disso, estamos a apresentar um pacote significativo de alterações a nível de comissão para proteger ainda mais os nossos veteranos, para além das novas proteções importantes já incluídas no projeto de lei.
“Não se trata de julgar os veteranos por seguirem as regras.
‘Continuaremos a falar com organizações de veteranos para garantir que as alterações que apresentamos sejam fortes, eficazes e legais.’
Eles acrescentaram que Kearns perdeu a votação do Troubles Bill devido a compromissos diários anteriores, visitando as forças armadas britânicas no exterior, e que a visita foi planejada antes da segunda leitura ser apresentada no Parlamento.
