Shohei Ohtani estendeu sua seqüência ininterrupta na base para 50 jogos na derrota de sábado por 4 a 3 para o Colorado Rockies, no Coors Field. Ele tornou a façanha cheia de suspense ao não alcançar a base até a nona entrada com um single de duas eliminações do apaziguador das Montanhas Rochosas, Viktor Vodnik.
Mas a estrela japonesa também participou de um momento especial antes do jogo de sábado. Após o treino antes do jogo, Ohtani aprendeu a história de uma mulher que o observava de uma cadeira de rodas próxima.
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Momoyo Nakamoto Kelley é um cidadão japonês de 100 anos que sobreviveu ao bombardeio de Nagasaki em 1945. Agora residente em Salt Lake City, ele viajou para Denver para ver Ohtani, a quem chamou de “orgulho do Japão” nos comentários. Esportes Chunichi. Kelly disse que assiste aos jogos dos Dodgers todos os dias para assistir ao jogo quatro vezes MVP.
Kelly foi trazida ao jogo por seu neto Patrick Foust. Os dois viajaram da vizinha Fort Collins, onde ele estava visitando a família. Fausto foi inspirado a conhecer Ohtani quando sua avó atingiu a idade marcante. A estrela dos Dodgers autografou uma bola de beisebol e posou para uma foto com seu torcedor centenário.
“Apenas a ideia de que 100 é um número tão grande”, disse Patrick. via MLB.com. “Não creio que muitas pessoas (ainda estejam vivas) quando as bombas atômicas foram lançadas. Ele teve uma experiência terrível, uma grande experiência. Então, queríamos fazer algo especial. Ele assiste a todos os jogos dos Dodgers e dos Rockies.”
Depois de sobreviver ao bombardeio atômico de Nagasaki aos 19 anos, Kelly e seu marido – que conheceu em uma base da Força Aérea – imigraram para os Estados Unidos no início dos anos 1950.
Kelly conheceu vários outros jogadores e treinadores com conexões japonesas, incluindo o arremessador dos Dodgers, Rocky Sasaki, e Tomoyuki Sugano, dos Rockies.
“Honestamente, você não tem uma chance como essa com muita frequência.” Sugano disse ao MLB.com Através do intérprete Yuto Sakurai. “Estou muito feliz por tê-lo conhecido e ter esta oportunidade. Ele disse que é muito apaixonado e gosta muito de assistir beisebol e é fã do meu antigo time (o Yomiuri Giants).”
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O empresário dos Dodgers, Dave Roberts, que nasceu em Okinawa, e o locutor Stephen Nelson, cuja mãe é japonesa, conheceram Kelly e ficaram emocionados com a experiência.
“É humilhante”, disse Nelson Manny Randhawa do MLB.com. “Só por ser um ‘yonsei’ (neto de imigrantes japoneses), você tem muitos ombros.”
“Ele veio aqui para vivenciar e suportar o que passou e construir uma vida melhor para si e para as gerações futuras”, acrescentou. “Nós nem entendemos isso, não é?”
Ohtani agora tem a terceira seqüência mais longa na história dos Dodgers
No jogo de beisebol seguinte, Ohtani chegou à base com segurança pelo 50º jogo consecutivo. Ele empatou com Willie Keeler pela terceira seqüência mais longa na base na história dos Dodgers. Apenas Sean Greene (53) e Duke Snyder (58) estão à sua frente agora.
A sequência mais longa na história da MLB é de 84 jogos, estabelecida por Ted Williams do Boston Red Sox.
Ohtani começou o jogo de sábado com um erro (que não contava como sequência), um ground out para a primeira base, um fly out para o campo esquerdo e um erro de interferência do apanhador dos Rockies Hunter Goodman em suas quatro aparições anteriores.
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A derrota para as Montanhas Rochosas foi a primeira dos Dodgers contra um adversário da Liga Nacional nesta temporada. Suas quatro derrotas anteriores foram duas contra o Cleveland Guardians e uma para o Toronto Blue Jays (adversário da World Series da última temporada) e o Texas Rangers.
