O San Diego Wave FC venceu em casa as quartas de final contra o North Carolina Courage no sábado, no First Horizon Stadium, no WakeMed Soccer Park, graças aos gols de Melanie Barcenas e Trinity Byers. A vitória garantiu ao San Diego um lugar entre os quatro primeiros da classificação.
The Wave também diminuiu a diferença na corrida NWSL Shield de 2026, faltando duas partidas da temporada regular. A derrota do Gotham FC por 1 a 0 para o Washington Spirit, no sábado, reduziu a desvantagem do San Diego para um ponto para o primeiro colocado.
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San Diego venceu cinco vitórias consecutivas e melhorou para 17-3-8 com 54 pontos.
Bárcenas marcou aos quatro minutos com um excelente remate de fora da área. Seu chute de pé direito acertou a trave esquerda antes de acertar o fundo da rede para marcar seu sétimo gol na temporada e o primeiro fora de casa. Maior número de gols marcados por um adolescente pelo Bárcenas em uma única temporada da NWSL.
A meia estreante Leah Godfrey ajudou no primeiro gol e já contribuiu com 12 gols nesta temporada. Suas seis assistências lideraram todos os novatos em 2026.
San Diego marcou cinco gols nos primeiros cinco minutos de jogo nesta temporada, o maior número da liga.
Byers dobrou a vantagem do Wave aos 52 minutos. Gia Corley mandou para o atacante de 23 anos, que passou pelo último zagueiro e chutou para a rede o ex-goleiro do Wave, Kylen Sheridan.
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Ele lidera o San Diego com 11 gols nesta temporada e continua sendo uma ameaça ofensiva consistente.
Corello esteve ativo em ataques no último mês. Ele contribuiu com quatro gols em seus últimos cinco jogos, incluindo uma assistência ao gol de Byers.
A Carolina do Norte pressionou mais no final da partida e marcou aos 83 minutos, quando Vilde Bo Risa chutou para longe da goleira do Wave, Sandra Panos. A coragem não conseguiu igualar.
As equipes combinaram 28 chutes, 15 deles acertados. Apesar da derrota, a Carolina do Norte continua na disputa dos playoffs, mas tem enfrentado dificuldades nas últimas semanas.
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San Diego volta para casa para enfrentar o Boston Legacy FC no Snapdragon Stadium no domingo, 25 de outubro. Boston venceu jogos consecutivos contra Portland e Louisville, mas já está fora da disputa dos playoffs. Amanda Gutierrez e Aisata Traore lideram o Legacy com 10 gols cada nesta temporada.
