CLEVELAND (AP) – O arremessador do Rays, Freddy Peralta, referiu-se carinhosamente a Nick Martinez como “um cavalo”. O defensor externo do Tampa Bay, Chandler Simpson, elogiou-o por ser um “cachorro”.
Independentemente da descrição de quatro patas, Martinez teve o início perfeito que Tampa Bay precisava no jogo 4 da American League Championship Series. raio Cleveland venceu os Guardians por 7-3 na noite de sábado Até mesmo uma partida melhor de sete.
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Arremessando pela primeira vez em 10 dias, Martinez, de 36 anos, lançou 5 1/3 entradas fortes, permitindo uma corrida e duas rebatidas para conquistar sua primeira vitória na pós-temporada. Ele rebateu três e caminhou dois, retirando 11 rebatedores do primeiro ao quinto para silenciar uma multidão lotada de 33.355 no Progressive Field.
“Ele é nosso presidente. É por isso que o chamamos de L. Presidente”, disse o apaziguador dos Rays, Cam Buser. “Cada vez que o Nick vai lá, ele dá tudo o que tem. O cara é um competidor absoluto. Ele traz energia, traz vibração depois de cada jogada.”
Martinez estava programado para começar na noite de sexta-feira em Cleveland, antes que o jogo chuvoso fosse adiado. O destro dizia, pensando bem, que mais um dia de atraso era uma bênção.
Não tendo jogado desde 7 de outubro no jogo 3 da Division Series contra o New York Yankees, Martinez disse que pode estar muito animado para ser eficaz após uma longa dispensa.
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“Fiquei entediado e liguei”, disse ele. “Depois que você empurra o corpo tão longe, o sistema nervoso central é acionado e você fica levantado. Acho que minhas pernas ficariam pesadas se tivéssemos começado a jogar 9 ou 10.”
Os Guardians colocaram Martinez nas cordas apenas uma vez, marcando primeiro quando Chase Dilter acertou Steven Kwan, que abriu o placar com um single. Eles não conseguiram acertar outro golpe nele, apenas atraindo Travis Bajana e Petey Halpin antes de ir para o bullpen de Tampa Bay.
Martinez lançou 79 arremessos, incluindo 53 para rebatidas, para continuar seu domínio sobre os campeões do AL Central. Ele está 3-0 com um ERA de 0,49 em três partidas contra o Cleveland este ano.
“Nick aproveitou a ocasião porque eu sabia que ele seria alguém em quem tínhamos muita confiança”, disse o apanhador de corridas, Liam Hicks. “Ele é muito fácil de pegar porque tem muitos arremessos e coloca a bola onde quer.”
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Peralta, que provavelmente iniciará o jogo 6 quando os Rays voltarem para casa na segunda-feira, substituiu Martinez com um a favor e outro fora. A aquisição do New York Mets no prazo comercial mitigou a ameaça, precisando de apenas nove arremessos para sair do inning e passar o bastão.
Graças à saída de Martinez, Tampa Bay está bem alinhado com o ás Drew Rasmussen começando o jogo 5 no domingo.
“Temos confiança em ambos os jogadores”, disse Peralta. “Nick sempre acerta na zona e nos dá uma chance de vencer, e Drew foi incrível no que faz. Hoje foi incrível. Um grande jogo para nós.”
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