Quando Putin lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022, desencadeando um conflito mortal que ainda hoje grassa, Alexandra ‘Sasha’ Skochilenko sabia que tinha de fazer alguma coisa.
Inspirado por outros ativistas, ele fez photoshop em cinco etiquetas de preços simples, substituiu os nomes dos produtos por mensagens anti-guerra e as imprimiu.
Ele então trocou as etiquetas de preços originais dos supermercados pelas suas próprias.
Mas o que parecia ser uma campanha inócua de adesivos é que o ativista sofrerá estupro, fome, temperaturas congelantes e tortura psicológica atrás das grades em São Petersburgo, na Rússia.
Após um julgamento que durou mais de um ano, foi condenado a sete anos de prisão pelo seu acto de insubordinação por “espalhar informações falsas” sobre as forças russas.
Agora, o ex-presidiário compartilhou seus anos de inferno em entrevista exclusiva ao Daily Mail.
Em Abril de 2022, Sasha substituiu cinco etiquetas de preços num supermercado local por pedaços de papel apelando aos clientes que parassem com a guerra e combatessem a propaganda do Estado.
“Putin tem mentido para nós na tela da televisão há 20 anos: o resultado dessas mentiras é a nossa prontidão para justificar a guerra e a morte sem sentido”, dizia um deles, que os promotores alegaram ser uma ameaça à sociedade russa.
Aleksandra ‘Sasha’ Skochilenko foi condenada a sete anos de prisão em novembro de 2023 por “espalhar informações falsas” sobre as forças russas.
Sasha é conduzida por policiais a uma sala de tribunal para uma audiência no Tribunal Distrital de Vasiliostrovsky em São Petersburgo, Rússia, em novembro de 2023.
Em abril de 2022, Sasha substituiu cinco etiquetas de preços num supermercado local por pedaços de papel apelando aos clientes que parassem a guerra e combatessem a propaganda russa.
Mas um comprador idoso viu a estratégia de Sasha e, num ato da era soviética, denunciou o seu concidadão às autoridades do Kremlin.
Mais tarde, a mulher defendeu as suas ações, o que deixou Sasha cambaleando durante anos, dizendo: “Estou orgulhosa do que fiz”.
As autoridades russas rastrearam Sasha até a casa de seus amigos pela CCTV, mas não o encontraram por minutos. Eles então forçam seu amigo a quebrar todos os códigos de lealdade e pedem que ele volte para sua casa.
“Eles emboscaram meu amigo e o forçaram a me convidar”, disse Sasha ao Mail. “Eles não se identificaram, apenas me agarraram. Gritei “socorro, salve-me” e lutei com eles porque pensei que iriam me estuprar.
O artista e músico, agora com 36 anos, suportou várias horas de interrogatório enquanto a polícia perguntava se ele estava agindo sozinho ou se fazia parte do que eles acreditavam ser um grupo de ativismo organizado.
Ele foi considerado uma ameaça à sociedade e foi mantido na prisão durante a investigação, que acabou sendo acusado de espalhar informações “falsas”.
Mas a saúde física e mental de Sasha deteriorou-se rapidamente antes, durante e depois do seu julgamento no ambiente “desumano” do Centro de Detenção n.º 5, em São Petersburgo.
Sasha foi forçada a sofrer depois que os promotores se recusaram a fornecer-lhe os medicamentos ou suprimentos de que ela precisava para tratar sua doença celíaca, transtorno bipolar e problemas cardíacos.
Em abril de 2022, Sasha ficou presa em uma jaula durante uma audiência em um tribunal em São Petersburgo, na Rússia, onde foi mantida por até nove horas.
A saúde física e mental de Sasha deteriorou-se rapidamente durante os anos que passou nas condições “desumanas” do Centro de Detenção nº 5 em São Petersburgo (foto).
A doença celíaca é uma doença auto-imune grave em que o corpo ataca a si mesmo quando o paciente ingere glúten. Pode causar complicações potencialmente fatais.
Os prisioneiros foram forçados a beber água da torneira contaminada, o que causou “queda de cabelo” e “graves problemas de pele”. Quando Sasha teve a opção de comer glúten ou passar fome, ela ficou mortalmente doente.
“Eu só conseguia jantar, que era repolho ou batata”, disse Sasha. ‘Eu não poderia tomar um café da manhã com água ou uma xícara de 300ml de sopa no almoço.’
O cidadão russo foi mantido numa pequena cela com outros 17 prisioneiros, sob constante vigilância por uma câmara no interior, onde foi torturado mentalmente por condenados que cooperaram com as autoridades prisionais.
“Eles repetidamente me provocaram dizendo ‘Sasha fede’ e me obrigaram a lavar minhas roupas à mão”, ela contou. ‘Eu costumava secar as roupas no frio. Eles então dirão que senti o cheiro de novo e que tenho que sentir o cheiro de novo.
Sasha descreveu como as mulheres gritavam com ela se ela não colocasse certos produtos no ‘lugar certo’ onde deveriam estar.
As mulheres forçavam Sasha a assistir a programas de guerra russo-ucranianos na TV, que eram repetidos.
“Eles os vigiavam desde o amanhecer até a noite”, ela contou. ‘Eu tinha amigos na Ucrânia. Também trabalhei em um acampamento infantil como conselheiro no país. Por isso protestei, não pude ficar calado porque essas crianças estavam se escondendo dos estilhaços que meu país criou.’
“Na verdade, descobri que eles nunca tinham visto um programa de guerra na TV antes. Foi inventado só para mim”, acrescentou Sasha.
Sasha é fotografado com sua esposa Sofia Subotina perto do rio Mosel em Koblenz, Alemanha
Sasha descobre mais tarde que os funcionários recrutaram deliberadamente seus companheiros de prisão para tortura psicológica por causa da crescente campanha da mídia em torno da prisão de Sasha vinda de fora. E a ‘tristeza’ pelo seu tratamento é causa de inúmeras reclamações.
A turbulência foi agravada quando Sasha foi proibido de falar ou ver a sua então namorada, Sofia Subotina, durante um ano, enquanto as autoridades chamavam a sua agora esposa como testemunha. Temendo a pressão do Estado, a sua família também fugiu para França.
O casal – que não era legalmente reconhecido pelas leis anti-LGBTQ do país – foi posteriormente autorizado a falar durante duas horas por mês por um juiz.
As prisões russas são consideradas algumas das mais duras do mundo devido à superlotação, ao controle psicológico, à tortura e às duras condições de vida – agravadas pelo clima implacável, que cai para nove graus Celsius negativos.
Juan Alberto Leyva García, um antigo prisioneiro ucraniano, descreveu como suportou “todas as torturas imagináveis”, incluindo espancamentos diários, choques eléctricos e abuso sexual.
Sabe-se que 5.050 pessoas estão actualmente a ser perseguidas pela Rússia em processos criminais com motivação política. Entretanto, 2.399 presos políticos estão actualmente atrás das grades, segundo o grupo de direitos humanos OVD-Info.
Sasha lembrou como os presos receberam um cobertor fino e “resistente” e um colchão para que sua “coluna tocasse a estrutura de metal” ao entrar, enquanto ela “tremia” de frio durante o inverno.
‘Aqueles foram os dias mais frios da minha vida. Estava muito frio”, disse ele. ‘Eu naturalmente tinha pressão baixa e estava anêmico no final da detenção, o que tornou o resfriado insuportável.’
Atingiu novos patamares quando os guardas prisionais se esqueceram dos prisioneiros durante o exercício de uma hora que lhes foi atribuído, que teve lugar num pequeno pátio de 3 m por 5 m (10 pés por 16 pés) com ‘barras como tectos’.
“Havia cerca de 800 presos, mas apenas oito funcionários durante um turno”, lembra ele. ‘Às vezes ficávamos do lado de fora por horas em longas filas no frio congelante.
“Também podíamos ficar meio dia esquecidos no banheiro, que só podíamos visitar duas vezes por semana. Outro prisioneiro começou a carregar um livro consigo, só para garantir.
No entanto, à medida que a sua saúde piorava, Sasha disse que estava determinado a não “morrer na prisão”. Com a ajuda da determinação de sua agora esposa, Sophia, com grupos de direitos humanos, ele conseguiu se mudar para um quarto compartilhado por apenas uma pessoa e receber cuidados médicos.
Juntamente com a ajuda e a campanha, o activista considera o facto de ser activo como a razão da sua sobrevivência.
‘Quando eu saía, costumava abraçar o quintal. Quando recebi alta, minhas pernas doíam, eu mal conseguia andar porque minhas articulações estavam muito doloridas”, disse Sasha. ‘Se eu não pudesse me exercitar, morreria de depressão.’
Sasha foi mantido atrás das grades dia e noite durante o julgamento que durou um ano, enquanto passou oito ou nove horas em uma jaula no tribunal, sem poder beber água ou ir ao banheiro.
Mais tarde, foi condenado em Novembro de 2023 por “insultar o exército russo” ao abrigo de leis repressivas aprovadas na sequência do ataque – e sentenciado a sete anos de prisão.
Foi um dos primeiros julgamentos ao abrigo da lei, que criminalizou efectivamente todas as actividades anti-guerra e causou alvoroço internacional.
Numa entrevista ao site russo Bumaga, o ‘informante’ defendeu a sua decisão de chamar as autoridades depois de ver os autocolantes.
‘Eu sou o ‘informante’, disse ele na entrevista. ‘Estou orgulhoso do que fiz. Não é humilhante simplesmente passar por aqui depois de ver o crime? Eu o mandei colocar essas etiquetas de preço em camadas? Você quer me dizer que ela é uma boa menina? Ele deveria ser perdoado?
Em vez de temer anos atrás das grades, Sasha descreveu ter sentido um certo nível de aceitação no tribunal ao ser condenado.
“Eu sabia que receberia algum tipo de punição”, disse ela. ‘Eu esperava que fossem quatro ou cinco anos, mas consegui contar os dias naquela época. Decidi então que não vou ficar na prisão, mas estou avançando muito lentamente para sair em velocidade molecular.
No entanto, os seus receios dissiparam-se quando as autoridades o tiraram da prisão, um ano depois – e ele foi mantido no escuro sobre para onde estava indo.
Sasha foi transferido para outra prisão onde passou quatro dias. Disseram-lhe então para arrumar suas coisas no dia seguinte como uma mulher “livre”.
“Peguei todas as minhas coisas e então um grupo de homens de balaclavas me arrastou para um ônibus cheio de outras pessoas”, ela conta.
“Disseram-nos que se falássemos eles colocariam um saco sobre nossas cabeças e nos algemariam. Uma pessoa disse então que fazíamos parte de um intercâmbio político.
‘Mas eu não acreditei nele, pensei que ele estava nos contando isso porque não queria que entrássemos em pânico e que estávamos sendo levados para a floresta para levar um tiro.’
O grupo foi então colocado em um avião para um vôo de quatro horas para Ancara, na Turquia.
Eles foram então transportados em um avião separado para Colônia, na Alemanha, onde ocorreu a histórica troca multinacional de prisioneiros de 16 pessoas.
Entre eles estavam o assassino russo Vadim Krasikov, o espião russo disfarçado, o repórter do Wall Street Journal Ivan Garshkovich e o fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan.
Sasha mora em Berlim, Alemanha, com sua esposa e continua a protestar contra os conflitos em curso com a Rússia e a Ucrânia através de suas obras de arte e música. Isso inclui o lançamento de uma próxima história em quadrinhos, documentando seus anos atrás das grades
Quando questionado se lamenta o seu ato de desobediência, ele simplesmente diz: ‘Não.
‘Foi uma jornada da minha vida. Mas são anos de turbulência num autocolante.
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