George Russell conquistou a pole position dominante para a Mercedes no Grande Prêmio do Azerbaijão, quando seu companheiro de equipe e líder do campeonato Kimi Antonelli caiu.
Russell venceu Charles Leclerc, da Ferrari, por 0,837s e Antonelli, que lidera o britânico no campeonato com 81 pontos, largará em 16º.
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O italiano bateu na parede interna na curva um da primeira sessão.
Oscar Piastri, da McLaren, terminou em terceiro, à frente de Isaac Hajjar, da Red Bull, e Lando Norris, da McLaren.
Lewis Hamilton, intransigente na corrida sem reboque de outro carro, terminou em sexto, à frente de Alpine, de Pierre Gasly, e Max Verstappen, da Red Bull.
Com um reboque ou turbilhonamento de apenas 0,5 segundos, Verstappen seguia Norris na última volta quando o britânico cometeu um erro e saiu da pista.
Isso arruína as chances de Verstappen competir perto da frente.
Mas embora o tetracampeão tenha dito acreditar que poderia estar na primeira fila, ele admitiu que não poderia ter vencido Russell.
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Num fim de semana em que a corrida de Antonelli foi comprometida por problemas de fiabilidade, o que significou que ele perdeu potencialmente metade da corrida de quinta-feira, Russell alcançou absolutamente a posição dominante da Mercedes nesta pista única.
Russell parecia confortável durante todo o fim de semana e nunca pareceu correr o risco de ser derrotado na pole, a primeira desde o Grande Prêmio da Áustria, no final de junho.
“Essa é provavelmente a maior lacuna que tive em toda a minha carreira”, disse Russell. “A volta foi muito boa e o carro esteve ótimo durante todo o fim de semana”.
O treino classificatório de Kimi Antonelli terminou quando ele bateu no muro e quebrou a suspensão de sua Mercedes (Getty Images)
Leclerc ficou um tanto chocado com a superioridade da Mercedes, dizendo que a posição era o que ele esperava, mas a diferença definitivamente não era.
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No final do top 10, finalmente houve boas notícias para a Williams, pela qual Carlos Sainz conquistou a primeira qualificação da equipe entre os 10 primeiros do ano.
A Williams apresentou um novo chassi neste fim de semana que os coloca abaixo do limite de peso pela primeira vez nesta temporada, depois de pesar 25 kg a mais no início do ano.
Com algum desenvolvimento adicional, parece um grande passo em frente, embora a ressalva seja que Baku é uma pista que se adapta às características do carro da Williams e não expõe as suas fraquezas.
O companheiro de equipa Alex Albon não conseguiu garantir o reboque na segunda parte da qualificação e, de qualquer forma, estava “lutando com um ritmo em linha reta durante toda a sessão”, terminando em 13º, 0,4s atrás do espanhol.
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O erro de Antonelli ocorreu na segunda volta da primeira sessão.
Ele virou a primeira curva muito cedo e a roda dianteira esquerda ficou presa na parede interna, quebrando a suspensão.
Ele inicialmente tentou trazer o carro de volta aos boxes, mas foi instruído a estacionar pelo engenheiro Peter Bonnington.
“Deixe-me tentar”, implorou Antonelli, antes de Bonnington lhe dizer que a pista era íngreme ou íngreme e que não havia como a Mercedes consertar enquanto virava o carro antes da próxima sessão.
Antonelli esteve em desvantagem durante toda a sexta-feira tentando recuperar o tempo perdido devido a um problema hidráulico que parou seu carro no meio do primeiro treino e só foi reparado no segundo tempo.
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Foi o primeiro grande erro de Antonelli na temporada, depois de cair fortemente no último treino livre da primeira corrida da temporada na Austrália.
10 principais
1.George Russell (Mercedes)
2. Charles Leclerc (Ferrari)
3. Oscar Piastre (McLaren)
4. Isaac Hazor (Red Bull)
5. Lando Norris (McLaren)
6.Lewis Hamilton (Ferrari)
7. Pierre Gasly (Alpino)
8. Max Verstappen (Red Bull)
9. Carlos Sainz (Williams)
10. Franco Colapinto (Alpino)
