Embora ambos os lados da bola estivessem indo bem para o Oklahoma Sooners contra a UTEP, não é exagero afirmar que ambas as defesas serão unidades fortes quando o Michigan Wolverines receber o time de Brent Venables neste sábado. A defesa dos Sooners é a sexta melhor do SP+ após a semana 1, e embora a métrica tenha visto o ataque de Michigan quase em sintonia com a defesa na pré-temporada, a divisão é agora (apropriadamente) 46º contra 17º.
Os Wolverines certamente tiveram dificuldades contra a defesa de Oklahoma na temporada passada, conseguindo um touchdown solo em um home run de Justise Haynes imediatamente após o intervalo. Enquanto isso, a defesa do Michigan permitiu 24 pontos para Norman, mas manteve as costas do Sooner em apenas 57 jardas em 19 corridas, com o quarterback John Mathiere sendo pago duas vezes. O desenrolar da revanche dependerá novamente deste aspecto do jogo.
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Fato: é fazer ou morrer pela linha ofensiva
A análise da pré-temporada está sempre errada, mas a forma como a linha ofensiva do Michigan jogou contra o Western foi a que mais sentiu falta. Infelizmente, não é uma grande surpresa ver Bryce Underwood continuar lutando, nem há qualquer dúvida sobre a profundidade do tackle defensivo e o talento do linebacker. No entanto, correr menos de 60 jardas para os Wolverines era inaceitável e frustrante contra a frente defensiva do Broncos.
Este último está repleto de uma linha defensiva verdadeiramente de elite, experiência e vários reconhecimentos All-SEC de pré-temporada. Venables é conhecido por sua frente dominante e não foi uma experiência divertida contra os Sooners na temporada passada. Michigan ainda tem talento como running back para ser eficaz, mas a linha deve jogar muito melhor do que a abertura se este jogo terminar de forma diferente da versão de 2025.
A inadequação de Underwood só aumenta a necessidade de um jogo de chão consistente. Para mim, esta competição mostrará exatamente como será o resto da temporada. Sim, a linha tem espaço para melhorar com o tempo, mas se os Wolverines não descobrirem como se apoiar nos running backs como tantos times fizeram antes, não tenho certeza se esse ataque será suficiente para enfrentar qualquer adversário decente nesta temporada.
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Ficção: Os pés de John Mater farão a diferença
Quando penso na derrota do ano passado para Oklahoma, o running back do Met está em toda parte em minha mente. Na verdade, 74 jardas corridas é muito para um quarterback (seu segundo maior total em 2025), e ele tem mais touchdowns em pé do que todo o time de Michigan combinado. Então seria estúpido não Considere a ameaça iminente do quarterback de ser a atração principal da revanche.
E ainda assim – Mateer precisou de 19 corridas para ganhar essas 74 jardas, resultando em um YPC decepcionante, mas não devastador, de 3,9. Ele impressionou mais do que o placar da área, forçando as defesas a ficarem de olho nele e colocando os defensores na disputa para abrir espaço, mas fiquei um pouco surpreso ao ver os números muito mais altos do que lembrava da descrição.
Mateer ainda é uma arma e suas pernas não podem ser ignoradas em nenhum momento. Ainda assim, sua eficácia no solo diminuiu após o jogo contra Michigan no ano passado, e seja devido à lesão ou não, espero que a defesa esteja muito mais preparada. Existem muitas razões pelas quais os Wolverines perderam este jogo, mas antes de todos reivindicarmos coletivamente o “quarterback móvel” como a principal razão para outra derrota, vou pregar paciência.
