Uma lesão inicial do quarterback Sam Darnold e um ataque estagnado colocaram Seattle em uma posição inicial de três quartos na noite de quarta-feira.
No entanto, um desempenho defensivo dominante no segundo tempo, combinado com uma jogada final importante do reserva Drew Locke, permitiu aos Seahawks coroar sua noite de levantamento de bandeira no Super Bowl com uma vitória por 13-10 sobre o New England Patriots.
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Lock liderou duas tentativas de pontuação no final do jogo com alívio, enquanto a defesa do Seattle derrotou o quarterback do Patriots, Drake Maye, três vezes no quarto período para superar a saída precoce de Darnold e selar a vitória em uma revanche do Super Bowl.
“Quero dar muito crédito ao nosso time porque você sabe que as coisas não estavam indo como queríamos”, disse o técnico Mike McDonald. “Não entramos em pânico. Ainda gostamos do nosso plano. Não precisávamos mudar o que estávamos fazendo ou algo parecido. Queríamos continuar com o que estávamos fazendo e os caras estavam muito animados para voltar lá e jogar.”
Seattle teve um único field goal durante os três primeiros quartos e o ataque lutou para mover a bola depois que Darnold machucou o quadril na posse inicial do time. MacDonald confirmou que os exames médicos iniciais indicaram que Darnold não quebrou nenhum osso, marcando a atualização como “positiva”.
Sam Darnold foi forçado a abandonar o jogo mais cedo devido a um problema no quadril (Getty)
No entanto, três interceptações caras no quarto período lançadas por Mayer – vice-campeão MVP da temporada passada – mudaram drasticamente o ímpeto do jogo, garantindo que a celebração da bandeira do campeonato terminasse com vitória para os torcedores da casa.
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“Sabíamos que, ao entrar, seria um jogo de quatro quartos, e é isso que somos”, disse o recebedor Jackson Smith-Nzigba. “Vamos lutar. Sabíamos que seria uma briga e adoramos. No primeiro tempo, no segundo tempo, seja como for, vamos consertar. Continuaremos a lutar até o relógio bater o triplo zero. Então, fiquei feliz em ver isso e continuar este ano.”
Apesar de ter feito as duas escolhas anteriores, May colocou o New England em posição de empatar o jogo ou assumir a liderança nos minutos finais. No entanto, o zagueiro Josh Jobe registrou uma interceptação na end zone para selar a vitória do Seattle.
“Eu estava tentando me livrar dele e percebi que o mac estava de volta lá e não coloquei o suficiente para retirá-lo”, disse Maye. “Era inaceitável.”
Seattle ficou para trás por 10-0 antes de converter um field goal no terceiro quarto. Os Seahawks então empataram o placar quando Locke acertou Smith-Nzigba em um quarto para 1 em um passe para touchdown de 45 jardas, após uma interceptação de Nehemiah Pritchett.
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Na próxima posse de bola da Nova Inglaterra, Julian Love interceptou Maye, estabelecendo um field goal de 26 jardas de Jason Myers para dar ao Seattle uma vantagem de 13-10. O placar preparou a defesa da casa para uma posição decisiva no lance final do jogo.
A competição começa após uma cerimônia pré-jogo com destaques mostrados no quadro de vídeo do estádio, bem como o levantamento da bandeira do Super Bowl de Seattle. Esta é apenas a terceira vez que uma revanche do Super Bowl ocorre na Semana 1, a instância anterior ocorrendo em 2016, quando Denver abriu sua defesa do título com uma vitória sobre Carolina.
Drake Maye foi selecionado três vezes (Getty)
A energia da comemoração tornou-se uma preocupação no início do primeiro quarto, quando Darnold se atrapalhou depois de ser demitido na terceira descida por Dray’mont Jones na primeira investida. Darnold imediatamente retornou à tenda médica lateral antes de voltar para o vestiário antes da próxima posse de bola do Seattle.
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Locke, que tentou apenas três passes na temporada passada, foi pressionado a entrar em ação. O ataque de Seattle ficou praticamente adormecido até o quarto período, mas Lock fez lances importantes o suficiente no final para criar um momento de destaque em uma carreira que teve destaques limitados desde que Denver o selecionou na segunda rodada do draft de 2019.
Locke conseguiu apenas oito vitórias em três temporadas com o Broncos antes de ser negociado para Seattle como parte do acordo com Russell Wilson. Posteriormente, ele passou um tempo como reserva do New York Giants antes de assinar novamente com o Seattle na temporada passada.
“Foi uma explosão”, disse Locke. “Estou muito orgulhoso de todos ao meu redor no lado ofensivo da bola esta noite. Não posso dizer o suficiente sobre a defesa ter virado a bola.”
O ataque da Nova Inglaterra teve dificuldades semelhantes ao longo da noite, embora os Patriots tenham produzido o único touchdown do primeiro tempo, quando Jobe foi sinalizado por interferência no passe em uma tentativa profunda contra o acréscimo fora de temporada, AJ Brown. Na jogada seguinte, Maye conectou-se com o novato Eli Raridon para um touchdown de 2 jardas e fez 7-0.
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Um pênalti caro também contribuiu para o segundo placar do New England. Chazz Surratt foi flagrado por agredir o apostador na primeira investida do terceiro quarto, ampliando a posse de bola dos Patriots e preparando Andy Borregales para um field goal de 50 jardas.
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