A esperada saída de Pep Guardiola do Manchester City marca o fim de uma era, mas uma forte influência espanhola permanece na Premier League graças a uma série de treinadores talentosos.
A espera de 22 anos do Arsenal para se tornar campeão inglês terminou sob o comando do ex-assistente de Guardiola, Mikel Arteta.
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Unai Emery foi declarado o “rei” da Liga Europa depois de vencer a competição pela quinta vez na quarta-feira e garantir o primeiro troféu do Aston Villa em três décadas.
E Andoni Iraola ingressou no Liverpool depois de levar o Bournemouth à Europa pela primeira vez na história do clube.
“É claro que a influência espanhola está crescendo na Inglaterra, mas também em outras partes da Europa”, disse Rodri, meio-campista da Espanha e do City que ganhará a Bola de Ouro em 2024, à AFP.
Arteta enfrentará outro técnico espanhol de elite na final da Liga dos Campeões, em 30 de maio, quando Luis Enrique verá a equipe de Guardiola ganhar o maior prêmio da Europa pela terceira vez.
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E ele se juntará a Xabi Alonso em Londres na próxima temporada, depois que o basco concordou em ingressar no Chelsea.
“Acho que a contribuição (dos treinadores espanhóis) vem primeiro a este país, a esta liga, para dar a muitos treinadores estrangeiros a oportunidade de realizar um sonho e fazer o que amam na melhor liga”, disse Arteta.
“É o futebol e às vezes funciona e às vezes não, mas acho que estamos muito gratos, especialmente pela forma como somos tratados aqui e pelas oportunidades que nos são dadas”.
– O Legado de Guardiola –
Guardiola foi pioneiro em uma mudança fundamental de estilo que se espalhou desde a elite até as bases do futebol inglês.
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Sua abordagem e o grande apoio do estado de Abu Dhabi fizeram com que o City ganhasse 20 troféus durante seus 10 anos no comando.
O estilo físico mais tradicional do jogo inglês faz com que equipes de todos os níveis tentem jogar na defesa.
“O segredo é que (o técnico espanhol) trabalha muito bem desde cedo para entender o jogo, a estratégia, o método”, disse Guardiola ao canal de mídia do Man City.
“Portanto, num jogo de equipa, temos de reconhecer porque é que as coisas acontecem. Os treinadores espanhóis fazem um excelente trabalho na compreensão do jogo.”
No entanto, a mudança não foi bem-vinda universalmente entre os fãs.
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“É mais admirado do que amado”, diz John Williams, pesquisador universitário de Sociologia da Universidade de Leicester e autor de “Football in Wind and Rain”.
“Os britânicos gostam de franqueza e ação e esse nem sempre é o foco da abordagem espanhola.
“O Manchester City jogou um belo futebol sob o comando de Pep, mas onde estava o coração ou a luta? Às vezes eles eram bons demais, no comando demais.”
Ironicamente, é Arteta quem contrabalança a filosofia de Guardiola.
Nascido no País Basco e produto da academia do Barcelona, Arteta passou quase todos os últimos 24 anos na Grã-Bretanha, desde que ingressou no gigante escocês Rangers, aos 20 anos.
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Ele combinou com sucesso parte da abordagem de Guardiola com uma equipe física que conquistou títulos com sua força em lances de bola parada e um forte histórico defensivo construído em vários defensores robustos.
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