Uma madrasta acusada de forçar uma menina de cinco anos à morte na água do banho queimou-a a ponto de seu coração e pulmões falharem, ouviu-se um julgamento.
Janice Nix, agora com 67 anos, infligiu uma punição brutal a Andrea Barnard e a seu irmão Desmond Barnard, então com oito anos, que estava “além da punição, mesmo para os padrões contemporâneos”.
Nix tinha 19 anos quando forçou Andrea a tomar banho em sua casa em Thornton Heath, sul de Londres, em 6 de junho de 1978 – a jovem morreu cinco semanas depois em uma unidade especializada em queimados.
A morte não foi tratada como suspeita na época e a polícia só abriu uma investigação em 2022, depois que Desmond Barnard foi à polícia em 6 de outubro daquele ano.
Ela foi incentivada por sua mãe biológica, que disse que Nix estava planejando publicar um livro sobre sua vida.
Nix, de Rodenhurst Road, Clapham, nega assassinato e crueldade infantil a Desmond por Andrea.
O Tribunal da Coroa de Isleworth ouviu o patologista forense Dr. Stuart Hamilton, que prestou depoimento como perito comentando o relatório do legista em 1978.
Janice Nix, fotografada deixando o tribunal em fevereiro de 2025, acusada de assassinar sua enteada e crueldade infantil contra seu enteado
Janice Nix, em aparições anteriores no tribunal, negou assassinato e crueldade infantil
O relatório citou a causa da morte como “insuficiência cardiorrespiratória” devido a “complicações de queimaduras graves” de sepse.
O tribunal foi informado de que Andrea sofreu “50 por cento de queimaduras na pele em toda a espessura” no peito e na parte inferior do abdômen, nos dois terços inferiores das costas e na área perineal da parte interna da coxa.
Dr. Hamilton disse: “As queimaduras são uma forma de lesão extremamente complexa, especialmente se a pele for removida e a ferida estiver essencialmente exposta”.
Ele acrescentou que as queimaduras têm outros “efeitos adversos significativos”, incluindo perda de líquidos e perturbação dos “níveis de sal”, o que “suprime o sistema imunológico”.
“No geral, essas queimaduras, essas escaldaduras criaram um risco de infecção que se espalhou pelo corpo.
‘Eventualmente, foi demais para o corpo aguentar e o coração e os pulmões falharam.’
Ele disse que a distribuição das queimaduras “teria sido consistente com Andrea sentada na água do banho”, acrescentando que as observações do relatório do legista mostraram que a criança de cinco anos estava saudável na época.
Os jurados anteriores ouviram declarações policiais contemporâneas nas quais Nix descrevia Andrea como uma “criança feliz e cooperativa”, que era “obediente” e “muito independente”.
Nix negou as acusações contra ele, feitas quando ele tinha 19 anos
Ela disse à polícia que estava no jardim quando as crianças voltaram da escola e disse: ‘Vá tomar banho, Desmond e Andrea primeiro.’
‘Mas depois de 15 a 20 minutos Andrea apareceu e disse: ‘Mãe, meus pés estão coçando’.
“Eu vi que os pés dela estavam rosados e descascando. Eu o peguei e ele desmaiou.
Mas, num comunicado posterior, ele disse que Andrea estava perto da porta do jardim e “coçava” a ferida antes que a pele caísse.
Ele disse que ‘entrou em pânico’ e pediu a um vizinho que levasse ele e Andrea ao hospital.
Em 1978, um legista declarou Andrea morta depois que Nix descreveu as circunstâncias “terríveis e trágicas” à polícia.
Mas a investigação foi reaberta depois que o irmão mais velho de Andrea, Desmond, foi à polícia em 2022, dizendo que manter silêncio sobre o que havia dito “se tornou um fardo que ele não conseguia mais suportar”.
Ela disse que Nix batia regularmente nos irmãos e disse que “nunca mais bateria nela” se ela dissesse que sua irmã caiu na banheira da casa deles em Thornton Heath, no sul de Londres.
O Isleworth Crown Court ouviu que ambas as crianças foram submetidas a “espancamentos implacáveis” por causa da morte de sua irmã, após terem sido rudes com ela.
No início desta semana, o promotor Kerry Broom disse aos jurados: “Isso, de acordo com o Crown Prosecution Service, foi o início de um ciclo de violência que deixou as crianças aterrorizadas e Janice em extremo medo e terror.
‘Se as crianças fizessem algo que Janice considerasse errado, ela esperaria até que o pai estivesse por perto antes de puni-las.’
Desmond contou uma versão diferente dos acontecimentos à polícia, dizendo que Nix estava lá dentro quando ouviu sua irmã gritar.
O promotor disse que Desmond lembrava que sua madrasta ‘dava a balança’ nos dias de banho.
A Sra. Broome disse: “Janice chamou Andrea para tomar banho.
‘Logo em seguida, Desmond não conseguiu ver o que estava acontecendo no banheiro, mas ouviu Andrea gritando e dizendo: ‘Está quente, está quente’.
‘Janice continuou gritando para ele entrar.
‘Ele disse: ‘Andrea não parava de gritar e não me lembro quanto tempo durou, mas depois parou’.
‘A próxima coisa que Desmond ouviu foi Janice dizendo a Andrea para acordar. Ele parece em pânico.
“Quando Desmond foi ao banheiro, encontrou Janice segurando Andrea em uma toalha.
‘Andrea não estava acordada – ela estava com preguiça e Janice a abraçava. A pele estava saindo de suas pernas.
Para Desmond, Janice fica horrorizada e conta que foi um acidente e que Andrea caiu na banheira.
‘Ele prometeu que nunca mais a machucaria se contasse, então o fez – ele disse a todos que foi um acidente, e Janice nunca mais o machucou.’
O tribunal ouviu que Nix se mudou para a casa da família Barnard com os filhos e seu pai, Desmond Sr.
Ele já havia se separado de sua esposa Angela, que recentemente cumpriu uma curta pena de prisão.
Os jurados foram informados de que Nix começou a bater nas crianças, pelo menos uma ou duas vezes por semana, muitas vezes enquanto Desmond Sr. trabalhava como motorista.
Desmond Jr. disse à polícia em 2022 que isso incluía ser atingido por uma panela, mordido por cortes e forçado a comer comida de gato.
Ms Broom disse: ‘A promotoria diz que estas eram formas de punição severas, violentas, cruéis, degradantes e inaceitáveis, mesmo para os padrões do final dos anos 1970.’
O espancamento foi tão severo que a própria mãe de Nix lhe disse para parar, enquanto o seu irmão disse que Nix era “terrível para as crianças”, ouviu o tribunal.
O promotor disse: “Durante quase meio século, sua morte – e sua imersão na banheira que a levou a ela – foi considerada um acidente.
‘Mas em setembro de 2022, Desmond, agora um adulto, contatou a polícia e forneceu um relato que explicava que o comportamento do réu em relação a ele e sua irmã Andrea não era o que parecia na época.
‘Isso levou a acontecimentos no final da década de 1970 em que a família Barnard foi investigada pela polícia.’
O tribunal ouviu que um inquérito de um dia foi realizado sobre a morte de Andrea, pouco mais de uma semana depois que ela morreu devido aos ferimentos.
Neste, causou mortes como parada cardíaca, septicemia e queimaduras. Acredita-se que Andrea foi mantida em água a uma temperatura de pelo menos 45ºC, mas potencialmente muito mais quente.
O legista registrou a conclusão de morte acidental e a polícia não investigou até que Desmond os contatou, há quatro anos.
Broom disse que evidências novas e históricas mostram que Nix estava presente no banheiro e preparou um banho para Andrea e Nix ordenou que a menina entrasse.
Ele disse: ‘Foi um castigo, era para machucar pelo menos.’
Nix, de Clapham, sul de Londres, nega acusação de homicídio culposo e crueldade infantil em relação a Desmond entre 1975 e 1978.
Nix negou estar presente quando Andrea entrou no banho e sugeriu que as acusações de Desmond estivessem ligadas a uma disputa financeira.
O julgamento continua.
