Sir Keir Starmer pagou ontem a Andy Burnham em defesa, depois de enganar os militares britânicos.
Após meses de atraso, o Primeiro-Ministro revelou o Plano de Investimento em Defesa (DIP), apenas para dizer que não era suficiente para defender o país.
Ele disse que o pacote de £ 15 bilhões extras ao longo de quatro anos daria às forças armadas os recursos necessários para conter um ataque russo.
Mas o plano começou a desmoronar ontem à noite, quando se descobriu que apenas 10,3 mil milhões de libras em poupanças foram identificadas, o que significa que existe um buraco negro de 4,7 mil milhões de libras que o senhor Burnham terá de preencher no seu orçamento neste Outono.
Apesar da crescente ameaça militar, o Ministério da Defesa terá de encontrar 10,7 mil milhões de libras em cortes de eficiência para apoiar o pacote de financiamento.
Não foi definida qualquer data para aumentar os gastos com defesa para três por cento do PIB – o que é visto como o mínimo.
Numa declaração extraordinária, o secretário da Defesa, Dan Jarvis, disse aos deputados que o pacote era insuficiente num momento de insegurança global.
Ele sugeriu que mais dinheiro poderia estar disponível na revisão de gastos do próximo ano – outra decisão que Burnham deverá tomar.
Sir Keir Starmer finalmente divulgou o Plano de Investimento em Defesa (DIP), mas disse que não era suficiente para defender o país.
Jarvis afirmou: «Precisamos de fazer mais. Precisamos gastar mais em defesa. É por isso que existe um compromisso claro de torná-lo a prioridade número um na próxima revisão das despesas.’
Uma fonte da defesa acusou ontem à noite o primeiro-ministro de dar ao seu potencial sucessor uma “pílula venenosa”.
E os Conservadores alertaram que o pacote era “muito pouco, muito tarde”.
O líder do partido, Kemi Badenoch, apelou aos ministros para que reduzam a lei dos benefícios para libertar mais dinheiro.
O acordo, disse ele, era “metade do que é necessário… e menos do que os nossos aliados estão a gastar”.
Ele acrescentou: ‘Starmer não é mais um verdadeiro primeiro-ministro. Mas ele está a subfinanciar as nossas forças armadas em busca de um “legado”.
‘Se Andy Burnham o assinou, ele também é culpado de colocar em risco os nossos trabalhadores de serviços com este plano pobre.
«Temos de cortar benefícios para financiar as nossas forças armadas. Não importa quem os lidera, o problema são os deputados trabalhistas que não farão o que precisa ser feito para proteger o nosso país.’
John Healy renunciou ao cargo de secretário de defesa de Starmer no mês passado em protesto contra sua relutância em financiar adequadamente o setor.
Andy Burnham terá que juntar os pedaços do legado defensivo de Starmer
Sir Keir entra em conflito com Donald Trump na cimeira da NATO da próxima semana na Turquia.
Um funcionário da Casa Branca disse antes de os planos serem divulgados: “O Presidente Trump espera que os aliados da OTAN cumpram a sua promessa de gastos com defesa de 5 por cento”.
Uma disputa acirrada sobre os gastos com defesa levou à demissão do ex-secretário de Defesa John Healy e do secretário das Forças Armadas, Al Kearns, no mês passado.
Haley disse que o primeiro-ministro se mostrou “incompetente” e a chanceler Rachel Reeves “relutante” em financiar a defesa britânica.
Ontem, ele repetiu o seu apelo para que a Grã-Bretanha atinja a sua meta de gastos de 3% até ao final da década.
Jarvis prometeu 1,5 mil milhões de libras adicionais após a demissão de Healy, que ganhou 13,5 mil milhões de libras. Mas os chefes da defesa dizem que precisam de 28 mil milhões de libras.
O Chefe do Estado-Maior da Defesa, Marechal Sir Richard Knighton, ficou tão alarmado com o buraco negro de £ 4,7 bilhões que proibiu os ministros de falar sobre apoiar o plano.
O general Sir Richard Barons, coautor da revisão estratégica de defesa do Partido Trabalhista para 2025, disse que “não iria resolver a questão” do financiamento adequado.
“Não estamos acompanhando o ritmo de nossos aliados”, disse ele.
“Certamente não estamos a acompanhar os nossos inimigos e sabemos que os Estados Unidos já não vão defender a segurança europeia face às ameaças russas”.
Jarvis negou que o governo estivesse deixando uma ‘granada de mão’ para Burnham, dizendo que o plano havia sido consultado.
Ele disse: ‘Andy está empenhado… em garantir que tenhamos os recursos certos para proteger a nossa nação.’
Mas Burnham enfrentou imediatamente a descoberta de 4,7 mil milhões de libras – e exigiu que o pacote fosse aumentado.
Houve sinais ontem à noite de que outras partes do plano podem estar se desenrolando. Os ministros de outros departamentos tiveram de investir 1 por cento dos seus orçamentos de capital, com 700 milhões de libras adicionais em estradas e 2 mil milhões de libras do plano Net Zero de Ed Miliband.
Ontem à noite, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Hamish Falconer, tornou-se a primeira figura importante a protestar publicamente, dizendo que Burnham deveria fazer cortes num esquema rodoviário no seu distrito eleitoral de Lincoln. Miliband opôs-se à mudança para emissões líquidas zero.
O novo pacote inclui 5 mil milhões de libras para tecnologia de drones, mas corta forças convencionais, incluindo destróieres.
Os gastos com defesa aumentarão para 2,68% até 2030, acima dos 2,3% em 2024.
O porta-voz conservador da defesa, James Cartlidge, disse: ‘A maior parte da capacidade (planejada) não estará em serviço até 2030 – a ameaça que enfrentamos agora.’
Tan Dhesi, presidente trabalhista do comité de defesa dos Comuns, disse que era “decepcionante” e apelou ao governo para se comprometer a gastar 3% do PIB até 2030.
