Por Moriah Balingit, Associated Press
WASHINGTON — A administração Trump está dizendo aos provedores do Head Start para evitarem dezenas de termos em pedidos de subsídios federais, incluindo “raça”, “inclusivo” e “pessoa grávida” – uma diretriz que poderia remodelar o programa de educação infantil.
Uma coalizão de organizações que representam provedores e pais do Head Start disse em processos judiciais no mês passado que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos pediu a um diretor do Head Start de Wisconsin que cortasse esses e mais de uma dúzia de outros termos de sua inscrição. Mais tarde, ela recebeu uma lista de cerca de 200 palavras que o departamento a desencorajou de usar em sua inscrição, incluindo “negro”, “nativo americano”, “deficiência” e “mulher”.
A administração do presidente Donald Trump adicionou essas condições Iniciativas de Diversidade, Equidade e Inclusãoque se comprometeu a erradicar em todo o governo.
Ruth Friedman, que liderou o Office of Child Care no governo do presidente Joe Biden, disse que a orientação poderia excluir preventivamente os centros Head Start que poderiam ser vistos como adequados à definição de DEI do governo.
“Os beneficiários já estão se auto-selecionando dessas atividades porque temem e recebem orientação do Office of Head Start de que não podem mais realizar essas importantes atividades baseadas em pesquisas que são críticas para a educação das crianças e exigidas por lei”, disse Friedman.
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Os registros surgiram em uma ação movida em abril por grupos de pais e associações Head Start em Washington, Illinois, Pensilvânia e Wisconsin contra o Secretário de Saúde e Serviços Humanos. Robert F. Kennedy Jr. e outros funcionários. Eles alegam que a administração Trump está desmantelando ilegalmente o Head Start.
Os queixosos dizem que a administração está a tentar forçar a administração a mudar a forma como opera, em violação da Lei Head Start, que exige que os gestores forneçam informações demográficas sobre as suas famílias, uma tarefa dificultada se forem impedidos de usar “negro”, “deficiência” e “socioeconómico”.
Autoridades de Saúde e Serviços Humanos disseram que não comentam casos pendentes.
Os centros Head Start recebem a maior parte do seu financiamento do governo federal. Os programas de apoio pré-escolar e familiar de longo prazo atendem bebês, crianças pequenas e crianças pequenas que vêm de famílias de baixa renda, lares adotivos ou famílias sem-teto.
Os advogados dos demandantes dizem que as diretrizes anti-DEI criaram confusão nos programas Head Start, administrados por organizações sem fins lucrativos, escolas e agências governamentais. O próprio pedido de subvenção contém uma série de palavras tabus, pedindo aos gestores que incluam informações demográficas sobre as suas comunidades que incluam estimativas do número de mulheres grávidas e crianças com deficiência.
“Isso me coloca em uma situação impossível”, escreveu o diretor anônimo do Head Start de Wisconsin no processo judicial. Se ele cumprir a Lei Head Start e incluir palavras proibidas em sua inscrição, poderá perder sua bolsa, disse ela. Mas se seguir a orientação da administração Trump, teme poder enfrentar sanções por violar a lei no futuro.
Outro Head Start, localizado numa reserva nativa americana no estado de Washington, foi instruído a cortar “todas as atividades relacionadas com a diversidade e a inclusão”, o que eliminou a formação do pessoal sobre como ajudar crianças autistas e crianças com traumas, de acordo com documentos judiciais. As autoridades também disseram ao diretor que ele não poderia mais priorizar a inscrição dos membros da tribo – embora a Lei Head Start o permita expressamente. A palavra “tribo” é um dos termos impopulares.
Para alguns, as novas regras de aplicação de subvenções são mais uma tentativa de minar o Head Start, um programa com um histórico de apoio bipartidário que alguns conservadores consideraram problemático e ineficaz.
“Eles não acreditam que estes programas públicos devam realmente ser abertos para servir todas as comunidades”, disse Janissa Calvo-Friedman, da ACLU, advogada dos demandantes. As tentativas de proibir o ruído dos aplicativos são “uma forma de destruir os fundamentos do programa”.
Pouco depois de Trump assumir o cargo, o seu chefe do orçamento tentou, sem sucesso, congelar todos os subsídios federais, dizendo que precisavam de ser revistos para erradicar quaisquer esforços da DEI. O Head Start não deveria fazer parte do congelamento, que foi rapidamente revertido, mas nos meses que se seguiram, os doadores relataram problemas na redução do seu financiamento. havia algo Fechar brevemente.
O Gabinete de Responsabilidade do Governo disse mais tarde que os atrasos violavam a Lei de Controlo de Represamentos, que limita quando o presidente pode interromper o fluxo de fundos governamentais.
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