O comentarista da BBC Steve Wilson chamou isso de “uma das maiores decisões VAR de todos os tempos”.
Perdendo por 2 a 1 para Portugal após um segundo tempo dramático e caótico, a Croácia tentou empatar quando Josco Guardiol marcou de perto, aos 13 minutos dos acréscimos.
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Eles comemoraram muito, enquanto Cristiano Ronaldo, que já havia marcado o primeiro gol de seu país em eliminatórias em uma Copa do Mundo, foi substituído, parecendo desanimado no banco.
As horas extras pareciam justificadas. O árbitro assistente de vídeo avançou – Jared Gillett, oficial da Premier League – uma verificação de gol foi declarada por impedimento.
A grande questão era: Igor Matanovic, da Croácia, acertou a bola na preparação? Se a cabeça dele tocasse na bola, estava impedido. Caso contrário, o objetivo teria permanecido.
Enquanto o árbitro norueguês Aspen Eskas assistia replay após replay, as imagens da TV pareciam inconclusivas. Mas um pico mostrado pela tecnologia estilo snickômetro sugere um toque e o gol é anulado. Foi quase o último chute da partida.
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A decisão gerou cenas caóticas, com torcedores furiosos da Croácia jogando garrafas plásticas no campo, enquanto seu sonho de Copa do Mundo terminava da maneira mais cruel.
Deve ter sido o fim de sua carreira na Copa do Mundo para a lenda croata Luka Modric, de 40 anos, enquanto a jornada de Ronaldo continua – horas depois de seu torneio irmão “A Última Dança”.
Este foi um jogo que teve tudo. Do gol anulado, de um pênalti polêmico, da conspiração de Ronaldo e da polêmica do VAR, a BBC Sport revela notáveis 105 minutos de drama.
‘Não foi uma má decisão ou uma decisão de sorte’
Então, o que exatamente aconteceu naquele final dramático?
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O snickometer – ou snicko – está associado ao críquete, mas nos últimos anos o futebol adotou a mesma tecnologia.
A bola Trionda, fabricada pela Adidas para a Copa do Mundo deste ano, possui um microchip que detecta quando a bola é tocada.
Isto permite que dados precisos, como cada toque individual na bola com uma chuteira ou mão, sejam enviados instantaneamente ao árbitro assistente de vídeo em tempo real.
Tecnologia semelhante foi usada na Copa do Mundo de 2022 e no Campeonato Europeu de 2024.
Falando na conferência de imprensa pós-jogo, o seleccionador da Croácia, Zlatko Dalic, recusou-se a entrar em detalhes sobre o empate da sua equipa no último intervalo.
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Ele disse, não vou comentar muito sobre isso, mas direi que o árbitro foi muito ruim.
“Sem faltas, sem lances de bola parada para nós, o que deveria ter acontecido, mas não há razão para falar em derrota. Foi uma arbitragem muito ruim.
“Você pôde ver o quanto as emoções foram mortas e todas essas decisões te levaram de volta e realmente tiraram a alegria do futebol.
“O VAR mata a emoção, mata tudo dentro de você. Fomos longe demais com o VAR.”
O técnico de Portugal, Roberto Martinez, foi mais acessível.
“É uma pena que uma das duas equipas tenha perdido”, disse o espanhol. “Mas não existem decisões erradas ou decisões de sorte. Foi um momento claro.
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“A bola agora tem um chip e o sensor mostra que a bola foi tocada.”
Na hora do gol, o ex-zagueiro inglês Matt Upson, em declarações ao 5 Live, disse que era difícil dizer em tempo real se Matanovic havia tocado.
Upson disse: “Aquela onda de emoção por um empate no último segundo e depois desaparece de você.
“Estamos assistindo a um replay aqui. Podemos garantir que ele assistirá?
“O giro da bola não muda, é tudo que sei. Não acho que ele tocou naquela bola. Vi o primeiro ângulo e não tenho certeza se ele tocou a bola.”
Depois de assistir novamente, Upson acrescentou no final: “Pelo que posso ver, não vejo nenhuma mudança na direção da bola.
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“A questão é que o giro da bola não muda e parece que Matanovic tocou na bola, mas é interessante que eles digam isso além de qualquer dúvida razoável.
“Não consigo ver.”
Enquanto isso, o ex-árbitro assistente da Premier League, Darren Cane, enviou uma mensagem a Mark Chapman, que apresentava a cobertura do jogo pela BBC One, dizendo: “Ele estava impedido quando a última bola foi jogada por um companheiro de equipe e a bola foi desviada por um defensor e não jogada intencionalmente, então o impedimento permanece.
“Snicko… isso prova 100% que ele tocou com o flick-on.”
Gols anulados, empates e substituições: uma montanha-russa para Ronaldo
Ronaldo nunca ganhou uma Copa do Mundo e, em uma emocionante noite de montanha-russa em Toronto, o sonho de Ivan Perisic de erguer o famoso troféu parecia prestes a terminar quando a Croácia colocou a Croácia na frente após um primeiro tempo decepcionante.
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O capitão de Portugal marcou um soberbo empate, o seu primeiro golo na fase a eliminar do Campeonato do Mundo no seu sexto torneio, antes de fazer o 1-1 de grande penalidade.
Ronaldo parecia frustrado ao ser substituído aos 81 minutos de sua 26ª partida na Copa do Mundo.
Mas isso não o impediu de entrar em campo para comemorar quando Gonzalo Ramos colocou Portugal a vencer por 2-1 aos 94 minutos, antes do golo anulado da Croácia.
Ronaldo jogou todos os minutos da campanha de Portugal nesta Copa do Mundo antes deste jogo – mas agora haverá mais dúvidas sobre se ele deve continuar titular.
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O ex-jogador inglês Theo Walcott disse à BBC Sport que, no final das contas, foi a decisão certa transferir Ronaldo.
“Cristiano Ronaldo teve o seu momento e tivemos esse debate, pensando em tirá-lo pouco antes do gol de impedimento e eu pensei ‘você não pode tirá-lo’”, disse Walcott.
“Acho que foi a decisão certa no final, realmente foi.”
‘Lenda do Jogo’
Enquanto Ronaldo vive para lutar mais um dia no palco da Copa do Mundo, é o fim de uma era para Modric, que fará 44 anos quando chegar a próxima Copa do Mundo, em 2030.
O meio-campista já deu a entender que se aproxima de um momento decisivo com a Croácia.
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Modric, que disputou sua 23ª participação em Copas do Mundo, foi consolado por seu ex-companheiro de Real Madrid, Ronaldo, após o apito final.
“Sei que cheguei a um certo ponto na minha carreira”, disse Modric recentemente.
Ele fez sua 200ª partida pela seleção nacional em Toronto, em 24 de junho, quando a Croácia derrotou o Panamá por 1 a 0 em um jogo da fase de grupos.
No final daquele jogo, Modric foi vaiado pelos companheiros para atingir a incrível marca.
Mas para Modric, que se estreou na Croácia em 2006, desta vez não houve tais celebrações.
“É muito difícil para a Croácia sair assim, para Luka Modric, provavelmente seu último jogo na Copa do Mundo”, disse o ex-meio-campista brasileiro Lucas Leiva à BBC Sport.
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“Lenda do jogo. Acho que ele mostrou por mais de 20 anos o quão bom ele é. Você sente pena dele, mas ele teve uma ótima carreira.
“Ele levou a Croácia ao mais alto nível na Copa do Mundo. Um grande jogador.”
