Um fundo do NHS que gastou quase 1,25 milhão de libras de dinheiro público lutando contra enfermeiras forçadas a dividir o vestiário com uma mulher transexual apresentou um caso “infeliz”, ouviu um tribunal na terça-feira.
Sete enfermeiras receberam agora uma compensação total de quase £ 200.000 pelo County Durham e Darlington NHS Foundation Trust (CDDNFT) depois que um tribunal de trabalho decidiu que seus chefes do NHS ‘violaram sua dignidade’ ao trocá-los por Rose Henderson, um homem biológico.
As decisões dos seus empregadores no Darlington Memorial Hospital criaram um ambiente “hostil, humilhante e degradante” para os enfermeiros, decidiu o juiz do trabalho Seamus Sweeney em Janeiro.
Eles agora estão pedindo £ 400.000 em custas judiciais do fundo do NHS, com seus advogados argumentando ontem em uma audiência em Newcastle que um caro tribunal de três semanas realizado em Newcastle em outubro e novembro do ano passado poderia ter sido evitado.
Niazi Fetto KC, para Enfermeiras, afirmou que após a decisão do Supremo Tribunal de Abril de 2025 de que “sexo” significava “sexo biológico”, era “altamente provável” que o tribunal decidisse de forma semelhante sobre vestiários separados para homens e mulheres.
Mas o trust manteve a sua posição de que estava a agir legalmente ao permitir que os funcionários utilizassem os balneários de acordo com a sua “identidade de género”.
Sr. Katto disse: ‘Essa defesa era inútil.’
Ele disse que deveria ter sido “simples e claro” após a decisão do Supremo Tribunal do ano passado, que foi tomada depois de o grupo de campanha para as Mulheres da Escócia ter enfrentado o governo escocês por protecções baseadas no sexo.
As enfermeiras de Darlington receberam um pagamento do fundo do NHS. Da esquerda para a direita: Lisa Lockey, Carly Hoy, Karen Danson, Anise Grundy, Jane Peveler, Tracy Hooper e Bethany Hutchison
Enfermeiras reclamaram de sua colega transgênero Rose Henderson (foto em novembro) usando o vestiário feminino do Darlington Memorial Hospital.
Também surgiu ontem que um governador público do CDDNFT avisou os chefes do NHS um ano antes do tribunal que se a confiança parecesse sufocar as negociações, arriscaria comparações com o escândalo Lucy Letby no Hospital Condessa de Chester.
Stephen Twist, um advogado que foi eleito governador público para um mandato de três anos em 2023 para representar os pacientes, aconselhou os líderes fiduciários a olharem atentamente para a investigação do Horizon Post Office, que levantou a importância da supervisão do risco legal a nível do conselho, revelam e-mails recentemente divulgados.
Sete enfermeiros estão pedindo ao NHS Trust que pague 90 por cento dos seus custos legais de £ 443.000.
Eles não estão pedindo o valor total porque o juiz Sweeney decidiu que Henderson não assediou diretamente as mulheres, como alegado.
Mas ele disse que a sua decisão “não diminui de forma alguma a percepção real e genuína dos requerentes, todos os quais temiam riscos para a sua dignidade, integridade física e privacidade”.
Entende-se que o trust gastou £ 600.000 em custas judiciais no combate ao seu próprio caso.
Katto disse ao tribunal: “Se o fundo tivesse fornecido vestiários para pessoas do mesmo sexo e não tivesse compartilhado enfermeiras com uma mulher transexual, este caso nunca teria surgido.
«Se os inquiridos tivessem adoptado a abordagem de reconhecer as fraquezas da sua defesa no cerne do caso e feito as concessões apropriadas e se empenhado seriamente, o julgamento poderia ter sido evitado.
O grupo de enfermeiras abandonou uma conferência de imprensa em janeiro, depois de um tribunal de trabalho ter decidido que eram vítimas de assédio.
‘Os sinais de alerta não poderiam ter sido mais claros.’
Simon Cheetham KC, do trust, disse que era certo lutar contra o caso, acrescentando que tudo se tratava de “percepção” e que “muitas das alegações apresentadas pelos requerentes falharam”.
Prestando depoimento no tribunal do ano passado, a enfermeira Karen Danson disse que em setembro de 2023 encontrou Henderson em um vestiário vestindo uniforme de enfermagem por cima e cuecas samba-canção justas com buracos na parte inferior.
Ele disse que Henderson ‘tinha pelos faciais’ e ‘não tinha nada que sugerisse que (ele era) outra coisa senão um homem’.
Enfermeira – Sra. Danson; Bethany Hutchison; Lisa Lockey; Tracy Hooper; Anis Grundy; Carly Hoy e Jane Peveler – disseram que foram rotuladas de intolerantes e encrenqueiras quando reclamaram.
Numa declaração na terça-feira, a Sra. Hutchison disse: “Não queríamos passar anos em processos judiciais contra o fundo do NHS para o qual trabalhamos.
‘Queríamos que o nosso empregador ouvisse as mulheres, respeitasse a nossa dignidade e nos fornecesse as mudanças legais necessárias para nos prepararmos para as mudanças na nossa privacidade.
‘Voltamos agora ao tribunal porque acreditamos que o trust deveria ser responsabilizado por custos legais substanciais que poderiam e deveriam ter sido evitados.
‘Isto é dinheiro público e as organizações do NHS devem ser responsabilizadas por decisões que expõem funcionários e contribuintes a litígios desnecessários.’
O tribunal retornará sua decisão em uma data posterior.
