Com o Contender Series do UFC a todo vapor em sua 10ª temporada, Alex Apodaca provocou uma das maiores reviravoltas nas apostas da história do MMA ao derrotar Bela Mir na edição da semana passada.
O confronto do peso galo foi a atração principal da semana 4 da série em 25 de agosto, e viu Mir – filha da lenda dos pesos pesados do UFC Frank Mir – entrar como uma grande favorita nas apostas de -6.000. Apodaca entrou com uma linha de dinheiro de +1.500 como azarão, depois estragou a festa de maneira espetacular e roubou o contrato do UFC de seu oponente de 23 anos por decisão unânime.
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Depois de seu desempenho anticlimático como grande favorito, Mir recebeu muitas críticas e críticas online, não apenas dos fãs, mas também dos lutadores. No final das contas, Apodaca (4-1) sentiu que a reação prejudicou seus esforços mais do que qualquer outra coisa, disse ele na terça-feira no “The Ariel Helwani Show”.
“Ele é um bom lutador, e quando você fala assim, significa que não sou. Ou talvez eu tenha feito um bom trabalho”, disse Apodaca ao Uncrowned.
“Se você não dá crédito a ele, você não me dá crédito.”
Mir (4-1) também apareceu no programa de terça-feira, falando depois de Apodaca. Refletindo sobre a primeira derrota de sua carreira, Mir insistiu que já seguiu em frente e avaliou o trabalho que precisa fazer para seguir em frente.
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Ele admite que sentiu a pressão da expectativa antes da luta, mas não foi necessariamente o problema que causou sua derrota, disse Mir.
“Me senti confiante. Me senti bem no meu treino”, explicou. “Obviamente, houve partes do meu treinamento que tivemos que ajustar durante o campo de luta. Mas me senti bem. Obviamente, a redução de peso (para 135 libras), ainda estou tentando baixá-lo. Ainda estou tentando me sentir bem no dia da luta. Mas não, me senti bem.
“Não achei que houvesse algo errado antes da luta, e foi isso. Só não tive uma boa noite.
“Desde que me lembro, sempre tive um alvo nas costas por causa do meu sobrenome”, continuou Mir. “Então, acho que agora há mais pessoas começando a entender essa pressão, e acho que estão tentando colocar isso mais sobre mim, mas nada realmente mudou. Acho que prosperei em situações estressantes.
Especialmente em relação à reação online, não foi nenhuma surpresa para Mir.
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Tendo competido em diversos esportes de combate ao longo de sua vida, Mir percebeu que, independentemente da competição em que participasse, a reação era a mesma. Ele até relembrou sua experiência no wrestling universitário, quando era claramente o Inimigo Público nº 1.
“Acho que é bem sabido que não gosto muito dos esportes que pratico”, disse Mir. “Você ouve falar das finais da NCAA – há muito mais torcida do que torcida. Acho que tem sido assim durante toda a minha vida. Acho que nunca fui de ser aplaudido. Então, para ser honesto, o ódio depois da luta não me surpreendeu em nada.”
A derrota de Mir se tornou um ímã ainda maior para o Heat logo após a derrota na série competitiva, mas não por nada que ele pudesse fazer.
Indo às redes sociais após os resultados, a mãe de Mir, Jennifer Mir, atacou na seção de comentários de vários posts do Instagram. O Mir mais velho afirmou que a vitória de Apodaca foi um roubo e questionou como Apodaca poderia celebrá-la.
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Apodaca não se incomodou com os comentários e os considerou um ruído típico da Internet. Se tivesse vindo de Bella, ela certamente se sentiria diferente. Mas até Bella admite que acha isso um pouco surpreendente.
Apodaca (à direita) fez uma das maiores apostas da história do MMA contra Mir, ganhando contrato com o UFC no processo.
(Al Powers via Getty Images)
“O comentário da minha mãe sobre o conteúdo obviamente não ajudou a situação, mas ela honestamente tirou o fogo de mim”, disse Mir. “Todo mundo começou a odiá-lo mais do que a mim, então achei que era uma loucura.
“É como, ‘Mãe, você literalmente me protegeu em todas as situações em que já estive, e literalmente me protegeu ainda mais nesta situação.’ Eu nem sei como ele conseguiu fazer isso, mas ele fez.
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“Acho que foi apenas o calor do momento”, continuou Mir. “Minha mãe está muito emocionada, então quando ela viu – obviamente, ela já viu ódio em meus comentários antes, mas em um nível como esse, ela nunca viu. Então eu acho que isso tirou o melhor dela e então, obviamente, beber naquela noite, realmente não ajudou.
O elemento de apostas de toda a luta aumentou sua dimensão, já que a vitória de Mir parecia uma conclusão precipitada em uma pré-luta, o que provavelmente resultou em um contrato com o UFC.
Indo para a luta, Apodaca admitiu que desconhecia completamente o tamanho das probabilidades. Ele não queria saber, disse ele, e instruiu sua equipe e aqueles ao seu redor a manterem isso para si.
Quando Apodaca finalmente soube que estava chateado, ele já conquistou a vitória e começou a entrevista com a apresentadora do UFC Laura Sanko nos bastidores.
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“Lembro-me de dizer aos meus treinadores no carro: ‘Vocês viram adversidades?’ E eu disse: ‘Não diga isso agora. Fale sobre isso separadamente. Porque eu senti que realmente não precisava saber. A adversidade não é uma luta e eu só queria focar na luta”, disse Apodaca.
“Eu não sabia os números reais e, para ser sincero, não sei nada sobre apostas, então talvez isso não significasse muito para mim. … Sinto que as pessoas pensaram que eu mesma estava lutando contra o Frank Mir.
“Eu realmente não acho que seja justo. Se você olhar minhas lutas, eu estava 3-1, ele estava 4-0. Acho que o mais importante foi o nome, e também que ele finalizou a maioria delas e eu tenho a decisão.”
