Kenny Dobson saiu de uma reunião de trabalho na manhã de 28 de abril e fez pontuação ao vivo Aberto Feminino dos EUA Qualificatórias no Meadowbrook Country Club em St. Ele havia esquecido – brevemente – que a filha Addie estava brincando. Ao ver seu nome entre os 5 primeiros após nove buracos, ele tirou uma captura de tela para comemorar o momento.
Não havia grandes expectativas para o dia, embora isso tenha mudado rapidamente após o primeiro 66 de Addy. Ao meio-dia, metade da cidade de Jacksonville, Illinois, estava verificando as pontuações no golfgenuis.com. Mesmo quando terminou em segundo com 18 e empatou na liderança, Kenny ainda hesitou em comemorar, temendo que pudesse haver um erro de pontuação.
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Aí o telefone tocou: “Pai, vou para o Aberto dos Estados Unidos”.
Mesmo agora, Addie, de 22 anos, mal consegue acreditar que seja verdade. Há semanas, ela está de olho no convite da USGA, maravilhada com a ideia de que uma garota de uma pequena cidade de Illinois, que só começou a jogar quando era caloura do ensino médio, seria uma das 156 jogadoras competindo no primeiro US Women’s Open, realizado no condado de Los Angeles, no histórico Riviera Country Club.
“Acho que as pessoas ao meu redor estavam mais entusiasmadas comigo do que eu porque era difícil para mim acreditar que eu poderia – que alguém como eu poderia simplesmente ir para St. Louis e jogar 36 buracos e agora estou indo para o US Open”, disse Addy.
Addie Dobson, recém-formada no Missouri, se classificou para seu primeiro US Women’s Open no Riviera Country Club.
O USGA Open se orgulha de sua abertura. Que alguém como Addy, que esperava chegar aos 100 anos aos 15 anos, poderia resistir aos sangues azuis do jogo, que treinaram a vida inteira para vencer os campeonatos.
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“Este é um torneio onde você não precisa de currículo”, disse Kenny.
Eddie Rivera é um dos 28 amadores em campo, incluindo nove dos 10 primeiros no Ranking Mundial de Golfe Amador. Este graduado do Missouri é atualmente o número 2.075.
Jacksonville, Missouri, com população de 18 mil habitantes, ganhou seu primeiro Starbucks no verão passado. Addie era uma das 25 crianças da Routt Catholic High School. Com apenas cinco meninos naquela turma, ela teve que ir a escolas públicas para encontrar datas para o baile.
Artilheira prolífica no time de basquete, ela jogou na primeira base do time de softball e acabou abandonando o vôlei para jogar golfe. Naquela época, mesmo depois de recrutar seus amigos do basquete, eles não tinham jogadores suficientes para formar um time.
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Durante seu segundo ano, Addy encontrou uma bola surrada no campo de golfe de seu campo público local que tinha o logotipo da Universidade de Missouri. Embora tenha lutado para chegar aos 90 naquela temporada, ele decidiu jogar um dia de golfe pelos Tigres.
Essa bola está em sua bolsa desde então – desde o momento em que ela chegou ao Missouri, até o momento em que disputou seu primeiro campeonato da NCAA como sênior no mês passado, até o momento em que se classificou para seu primeiro Aberto Feminino dos Estados Unidos.
“Isso deu origem a um sonho”, disse ele.
E agora a carreira de golfe de Addie despertou sonhos para muitas outras meninas em Jacksonville, onde tanto escolas públicas quanto escolas secundárias têm times femininos. Quando Addie voltar para casa nas férias de inverno, ela fará uma clínica no simulador para os jogadores juniores da cidade.
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“São coisas ótimas, na verdade”, disse Kenny. “Ela acabou de fazer as meninas jogarem golfe em Jacksonville, Illinois.”
Antes de Missouri competir em Stanford nas regionais da NCAA no mês passado, Addy nunca havia posto os pés na Califórnia. Depois que o programa se classificou para sua segunda participação no Campeonato da NCAA (e a primeira desde 2005), ele fez uma segunda viagem ao Golden State para a final contra San Diego.
Quando calouro, Addy teve média de 76,67 para os Tigers e disputou três eventos. Quando a pós-temporada da NCAA chegou no último ano, ele havia diminuído quatro tacadas dessa média.
Tornar-se profissional não era uma ideia até este ano.
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“Sabe, você tem aqueles momentos em que parece que sua vida mudou um pouco”, disse Addy sobre os dias seguintes à qualificação, “e esse foi definitivamente um deles. Acho que, assim como as pessoas, elas me olham de maneira um pouco diferente.”
No início de sua carreira no ensino médio, Kenny levou Addy para uma aula com Craig Onsrud, técnico feminino da Illinois Wesleyan University e profissional de longa data no Ironwood Golf Course, em Norwich.
Em abril, Onsrud foi ao Masters com o campeão norte-americano do Mid-Am, Brandon Holtz. Agora ela tem uma aluna no maior campeonato do futebol feminino.
A primeira impressão que Onsrud teve do atlético Addy, anos atrás, foi que ele tinha um swing natural e potencial para melhorar muito rapidamente. Rebatedora de bola longa e ritmo sem esforço, Addy já teve dificuldades para manter a bola no campo.
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Agora, com maior precisão e confiança, ele entrou em um novo nível.
Ainda assim, quando ele aborda Onsrud com um vídeo de swing uma vez por mês, ele geralmente diz a mesma coisa: “Garota, você tem que manter essas bundas afastadas”.
A beleza de começar tarde é que a voz de Addie ainda transmite uma sensação de admiração. Um líder nato que gosta de falar alto, ele prospera em um ambiente de equipe e mantém um forte desejo de ser melhor.
Addy terá um “conselho” em Pacific Palisades esta semana com um jovem jogador júnior de Jacksonville. Dobson alugou uma casa de quatro quartos para o evento.
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“Haverá muitas colinas na Riviera”, brinca Kenny.
Já é maior do que qualquer um ousa sonhar.
Este artigo foi publicado originalmente no Golfweek: Conheça o amador que jogou golfe aos 15 anos e está no US Open
