Russell Wilson não tinha motivos para se aposentar depois que o Seattle Seahawks o trocou. Ele ainda era visto como um quarterback de elite. O Denver Broncos também pensava assim; Eles negociaram uma tonelada para adquiri-lo.
Mas, em retrospectiva, se Wilson tivesse mudado imediatamente, teríamos uma visão muito diferente dele.
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Uma das carreiras mais incomuns na memória recente da NFL pode estar chegando ao fim, já que Wilson está finalizando um acordo para ingressar na CBS Sports, de acordo com a ESPN. Wilson poderia ter recebido uma ligação de um time em necessidade desesperada e jogado novamente durante a temporada, mas recebeu pouco interesse como agente livre até maio. Parece que seus dias de jogo acabaram. Tornar-se um comentarista parecia a decisão certa, especialmente depois de quão ruins foram os últimos quatro anos da carreira de jogador de Wilson.
Os últimos quatro anos foram ruins o suficiente para que um jogador que parecia um membro infalível do Hall da Fama do Futebol Profissional pudesse não ser mais. É raro.
Russell Wilson teve uma temporada notável de 10 anos com os Seahawks. (Foto de Abbie Parr/Getty Images)
(Abby Parr através da Getty Images)
Russell Wilson tem sido ótimo há uma década
O Pro Bowl pode ser uma forma falha de valorizar qualquer jogador, já que as substituições resultam em algumas seleções estranhas do Pro Bowl. Mas Wilson fez nove Pro Bowls com os Seahawks e nenhum deles foi fraudulento (ele fez um 10º Pro Bowl com os Broncos e pode ser considerado inelegível). Ele tinha uma classificação de passador de pelo menos 95 e foi responsável por pelo menos 26 touchdowns em cada uma das temporadas do Pro Bowl em Seattle. Ele fez nove desses Pro Bowls em 10 temporadas com Seattle. Wilson foi, sem dúvida, elite e por um longo período de tempo.
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Na história da NFL, há 12 quarterbacks que fizeram nove Pro Bowls. Cada um dos outros 11 zagueiros está no Hall da Fama do Futebol Profissional ou será elegível. Isso equivale a uma lista dos maiores zagueiros da história da NFL: Tom Brady, Peyton Manning, Drew Brees, Brett Favre, Aaron Rodgers, Johnny Unitas, Wilson, John Elway, Dan Marino, Warren Moon, Fran Tarkenton, Norm Van Brocklin.
Essa é uma lista incrível, e Wilson claramente conquistou seu lugar nela. Não são apenas os Pro Bowls que definem a carreira de Wilson. Wilson foi uma grande parte da vitória dos Seahawks em seu primeiro Super Bowl e ajudou Seattle a fazer outro Super Bowl fazendo várias jogadas importantes durante um retorno ridículo contra os Packers no NFC Championship Game. Ele foi o obstáculo para Malcolm Butler vencer Super Bowls consecutivos.
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Wilson jogou em um grande time dos Seahawks. Mas ele fazia parte dessa grandeza. Ele teve uma classificação de passe de 101,8 com os Seahawks, que atualmente estaria em terceiro, atrás de Aaron Rodgers e Lamar Jackson. Ele agregou valor como corredor com pelo menos 489 jardas corridas em seis de suas 10 temporadas no Seahawks. Em uma das estatísticas mais selvagens e subestimadas dos últimos anos, os Seahawks de 2017 marcaram 38 touchdowns e Wilson marcou 37 deles em passes ou corridas. Seattle registrou um recorde de vitórias em nove das 10 temporadas de Wilson. Deixando de lado qualquer outra coisa sobre Wilson, é difícil dizer que ele não estava no nível do Hall da Fama depois de 10 temporadas.
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E se, no que teria sido uma das decisões mais estranhas de todos os tempos, Wilson chamasse isso de carreira quando foi negociado com os Broncos, provavelmente não haveria muito debate sobre seu legado ou suas credenciais no Hall da Fama. Que outro jogador potencialmente jogou com uma jaqueta do Hall da Fama?
A incrível corrida pós-Seahawks de Wilson
Quando Wilson foi negociado com Denver, foi visto como o maior comércio na história da NFL. E isso ajuda a construir a base para um campeão do Super Bowl. Mas foi Seattle que fugiu dos Broncos.
Wilson passou apenas duas temporadas em Denver, mas essa época será lembrada por fazer uma das piores negociações da história da NFL do Broncos e assinar um dos piores contratos de todos os tempos. Em campo, o jogo de Wilson desmoronou, primeiro em uma temporada desastrosa com o técnico Nathaniel Hackett, e depois ele rapidamente caiu em desgraça na primeira temporada de Sean Payton em Denver. Fora do campo, membros da mídia e fãs criticaram seus bordões e outras peculiaridades de personalidade. Sua história Joelhos altos em um vôo Nunca morra para visitar Londres.
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Não melhorou nada depois disso. Ele não jogou bem em Pittsburgh e os Steelers não tentaram contratá-lo novamente depois de uma temporada lá. Ele foi para os Giants e foi imediatamente culpado pela derrota de Nova York, já que estava vaiado frequentemente pelos torcedores da casa. Ele foi rapidamente substituído pelo quarterback novato Jaxon Dart.
Desde a última temporada de Wilson em Seattle, ele fez parte de uma das piores negociações da história da NFL, efetivamente demitido por três grandes treinadores (Pete Carroll, Payton, Mike Tomlin), cortado pelos Broncos com um limite morto recorde de US$ 85 milhões, jogou mal em três franquias diferentes e tinha quatro interesses a partir dos 7 anos na NFL. Os últimos anos apagaram as 10 grandes temporadas que o precederam. É difícil de fazer.
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Há um período de espera de cinco anos para o Hall da Fama e isso deve ser bom para Wilson. Talvez as memórias de sua carreira nos nove anos anteriores desapareçam e a versão nervosa e de elite do craque de Wilson que ele era com os Seahawks seja lembrada com mais clareza.
No mínimo, é um legado complicado. No auge, Wilson era um jogador dominante e um dos zagueiros mais divertidos da liga. Mas será que as pessoas se lembrarão dessa versão dele?
