Menos de uma semana após o início dos treinos de primavera em sua nova casa, o segurança da UTSA Joel Rogers sofreu uma ruptura no lábio e um ombro deslocado, causando uma ausência de um mês.
Ex-recruta de quatro estrelas, Rodgers já foi forçado a esperar mais do que gostaria por sua oportunidade na defesa, designado principalmente para equipes especiais durante seus primeiros dois anos na LSU.
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A transferência para a UTSA abriu caminho para mais oportunidades de jogo, até que uma lesão impediu outra. Mas enquanto o técnico Jeff Traylor sugeriu que a transição poderia ser mais suave com mais tempo de treino, Rodgers provou estar pronto para começar a correr neste outono, expandindo constantemente seu papel na defesa na vitória de sábado sobre o Colorado State, entregando interceptações que selaram o jogo.
“Descei um pouco após a transferência, o que não foi uma má maneira de deixar a LSU, mas senti que queria mais tempo de jogo”, disse Rogers. “Ter um treinador que confia em mim e acredita em mim, e depois ter a oportunidade de demonstrar isso. Quando eu mostro isso, os companheiros acreditam em mim, e isso é enorme. É como voltar.”
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Embora ocupe o 12º lugar na defesa da UTSA em snaps jogados de acordo com o Pro Football Focus, Rodgers ocupa o quarto lugar em tackles com 18 paradas. Ele também conseguiu sua primeira interceptação na carreira no sábado Vitória por 59-45 sobre os RamsCarregando para deslizar na frente de um passe pela linha lateral direita nos minutos finais.
Traylor disse que espera que Rodgers “continue melhorando” à medida que ganha mais experiência após ser perdido devido a uma lesão.
“Ele superou isso. Super garoto. Estou emocionado”, disse Traylor. “Ele adora futebol e quer jogar. Ele adora atacar. Ele me lembra o quão bom é o safety que temos aqui, o quanto ele adora futebol.”
O segurança do UTSA Roadrunners Joel Rogers (14) comemora com companheiros de equipe após uma interceptação no quarto período contra o Colorado State Rams, sábado, 26 de setembro de 2026, em San Antonio, Texas. (Zach Del Bello/San Antonio Express-Notícias)
Rodgers disse que sabe como lidar com a reabilitação do ombro após uma lesão semelhante no início de sua carreira, mas isso não tornou o revés menos frustrante.
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“Chegou um ponto em que eu realmente tive que pensar: ‘Por que estou fazendo isso?’”, Disse Rogers. “Ainda é um novo começo, mesmo que as coisas não tenham acontecido do jeito que eu queria. Estou em um novo lugar. Então, assim que eu voltar, é como, ‘OK, como posso voltar a ser eu, voltar a jogar bola?'”
Esse processo começou quando ele voltou aos treinos no início do camp da pré-temporada, retornando ao sistema defensivo enquanto recuperava a forma.
Rodgers estava lutando para garantir um papel significativo na defesa pela primeira vez desde seus dias no West Feliciana High, em Louisiana, já que jogou apenas 15 snaps defensivos em duas temporadas na LSU. Ele esteve mais envolvido em times especiais com os Tigers no ano passado, jogando na cobertura e devolvendo o time tanto para chutes quanto para chutes, enquanto dizia “é tudo que posso fazer para entrar em campo”.
“Acho que não consegui o que esperava ao terminar o ensino médio”, disse Rogers. “Tive que decidir onde poderia ir e sentir que sabia que poderia jogar imediatamente, e então começar a mostrar o que poderia fazer.”
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Ele foi projetado para um papel mais glamoroso ao sair do ensino médio, já que a 247Sports o classificou como um candidato de quatro estrelas e o 27º lugar em segurança do país. Rogers se lembra de ter tido dificuldade em classificar todas as ligações de diferentes programas expressando interesse. Na era moderna, encontrar uma solução não se trata apenas de esquemas, treinadores e ambiente, mas também de possibilidades financeiras.
Ele considera o jogo na LSU um ritmo acelerado e “um nível de futebol diferente”.
A transferência para a UTSA deu-lhe uma nova oportunidade.
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“Eu só quero ser jogador de futebol. Quero mostrar o que posso fazer”, disse Rodgers. “Tenho muitas habilidades dadas por Deus, então só quero poder exibi-las.”
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Este artigo foi publicado originalmente Como a transferência da LSU, Joel Rogers, se encaixou na UTSA .
