novo Tenessi Coordenador defensivo Jim Knowles O técnico Josh Heupel disse que sua entrevista de emprego foi a melhor de sua carreira.
Mas naquela época, a filha de Knowles, ex-aluna da UT, já falava sobre os Vols há mais de uma década.
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“Minha filha (Haley) estudou aqui. Ela agora tem 30 anos e é casada. Mas ela sempre foi minha maior fã”, disse Knowles em uma longa entrevista.O programa de Mike Keithque foi transmitido no YouTube em 22 de janeiro
“Ele e eu tínhamos uma espécie de acordo tácito ou esperávamos que algum dia eu estaria treinando aqui. Quando tudo começou a se encaixar, ele estava me enviando vídeos do Rocky Top.
A filha de Noles visitou Knoxville no início de dezembro, após aquela briga que deixou uma grande impressão no veterano treinador.
“Conhecer o treinador Heupel e passar um tempo com ele e sua esposa quando fui com meu noivo foi a melhor experiência que tive em termos de entrevistas e procura de emprego”, disse Knowles. “A maneira como ele se apresentou, ele era muito pé no chão, mas sério ao mesmo tempo.
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“Sempre fiquei impressionado com a liderança (de Hippel) e o acompanho de longe. Passar um tempo conversando sobre futebol com ele e ouvindo sua filosofia sobre como vencer, isso definitivamente me convenceu.”
Como os treinadores do Tennessee moldaram o início da carreira de Jim Knowles
Knowles foi contratado em 11 de dezembro para substituir o coordenador defensivo demitido Bancos Tim. Ele é considerado um dos melhores coordenadores defensivos veteranos do futebol universitário, então sua adição à equipe de Heupel foi uma das principais aquisições de treinador nesta entressafra.
Knowles, 60, treina há 38 anos, e isso inclui alguns relacionamentos influentes com treinadores do Tennessee.
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Knowles trabalhou com o ex-técnico dos quarterbacks do Tennessee, Jim Hofer, em Cornell de 1990 a 1997, quando Hofer era o técnico principal lá. Knowles tinha apenas 25 anos quando aceitou esse emprego.
“O técnico Hofer era um jovem técnico em Cornell e eu um jovem assistente. Então, realmente tentei imitá-lo”, disse Knowles. “E a experiência dele no Tennessee foi ótima. Você sabe que o Tennessee esteve em segundo plano durante toda a minha carreira de treinador.”
Knowles deixou Cornell em 1997 para se tornar o técnico da linha defensiva no Western Michigan, onde trabalhou com o ex-técnico do Tennessee Tech, Gary Darnell. Eles desenvolveram um esquema defensivo 4-2-5 que ainda é dominante no esporte.
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“Juntos, nós realmente construímos toda essa defesa 4-2-5 quando ela entrou em jogo”, disse Knowles. “(Darnell) tinha um relacionamento com (ex-técnico do TCU e atual coordenador defensivo da USC) Gary Patterson, então passamos muito tempo com ele. Construímos nossa (defesa) em torno do que o técnico Patterson fez.”
As seis temporadas de Knowles no Western Michigan o levaram a David Cutcliffe, um dos treinadores mais influentes de sua carreira.
‘O treinador Cutcliffe é como um pai para mim’
Knowles foi treinador de linebackers de Cutcliffe no Ole Miss em 2003 e seu coordenador defensivo no Duke de 2010-17.
Antes disso, Cutcliffe foi coordenador ofensivo do Tennessee durante a ascensão de Peyton Manning, seguida pelo título nacional de 1998.
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Knowles ainda tem um relacionamento próximo com Cutcliffe, 71, que agora atua como assistente especial da SEC para relações com futebol.
“O treinador Cutcliffe é como um pai para mim”, disse Knowles. “Sempre se falava sobre seu relacionamento com Tennessee e Peyton Manning, e ele adorava estar aqui. Ouvi tudo sobre como todas as pessoas são ótimas, desde o pessoal dos excelentes equipamentos até o pessoal de fundo.
“O treinador Cut sempre falou muito bem disso.”
Knowles dificilmente consegue conversar sobre futebol sem citar uma das citações favoritas de Cutcliffe.
“Ele tem sido uma grande influência na minha vida (como) ‘Como deixar um lugar melhor do que você o encontrou’ e ‘Um bom carpinteiro não reclama de suas ferramentas’”, disse Knowles. “Tenho todas essas citações de David Cutcliffe que passam pela minha cabeça o tempo todo. Definitivamente mantive contato com ele ao longo dos anos. E ele é um grande defensor da carreira.”
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Knowles já era um treinador de sucesso antes de trabalhar com Cutcliffe, mas seu trabalho de elite veio depois que ele deixou Duke em 2017.
Knowles transformou o estado de Oklahoma em uma defesa de primeira linha. Em 2021, os Cowboys ficaram em nono lugar na defesa de pontuação (18,1 ppg). Em 2024, sua unidade do estado de Ohio liderou o país em pontuação de defesa (12,9 ppg) e defesa total (254,6 ypg) a caminho de um campeonato nacional. Ele passou a temporada de 2025 na Penn State antes de vir para o Tennessee.
“Mesmo que (Cutcliffe) fosse um cara ofensivo, ele e eu sentamos durante meu Duke e realmente trabalhamos no que eu defendia”, disse Knowles. “Recebi muitas contribuições do Coach Cut.”
Adam Sparks é o repórter de futebol do Tennessee. e-mail adam.sparks@knoxnews.com. X, anteriormente conhecido como Twitter@AdamSparks. Apoie um jornalismo local forte assinando knoxnews.com/subscribe.
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Este artigo foi publicado originalmente no Knoxville News Sentinel: Jim Knowles dá crédito à filha David Cutcliffe por colocá-lo no futebol do Tennessee
