Lembro-me do dia em que o duque e a duquesa de Sussex deixaram o Reino Unido porque eu estava com eles no Palácio de Buckingham, para o seu último compromisso como membros da família real.
Era uma tarde cinzenta do início de março de 2020 e havia uma triste sensação de desconforto no ar. Pode ser o bloqueio iminente da Covid que fechará a Itália naquela noite e parece estar vindo em nossa direção a um ritmo alarmante.
Mas é também, sem dúvida, a constatação de que está aqui, menos de dois anos depois de Harry e Meghan terem subido ao altar e o país ter se regozijado com a perspectiva de uma monarquia mais identificável.
Mas não era para ser. Os Sussex estavam partindo em um avião a jato, e era uma passagem só de ida – para o Canadá, naquela noite, e alguns dias depois, para sua nova vida na Califórnia.
O evento daquele dia foi o serviço religioso anual do Dia da Commonwealth na Abadia de Westminster, nas proximidades, e Megan me convidou para uma recepção com antecedência para conhecer um grupo de jovens estudantes que estavam entre as mentes mais brilhantes dos estados membros.
A recepção foi – tal como a cerimónia – um evento destinado a celebrar a diversidade e a individualidade, e parecia amargamente irónico que mais tarde naquele dia, a primeira pessoa mestiça a casar-se com alguém da família real falecesse, apenas 22 meses após a sua cerimónia de casamento na Capela de São Jorge, em Windsor.
A recepção terminou bem e então chegou a hora de Meghan se despedir.
Ele me puxou para um longo abraço, e foi então que vi que havia algo em seus olhos, um olhar que foi compartilhado por dois membros de sua equipe que se despediram. Terminou com o Príncipe Harry prestando um serviço religioso à sua esposa na Abadia de Westminster.
Briony recebe uma mão no ombro do amigo Príncipe Harry. Ela conheceu Rajkumar por meio de seu trabalho em saúde mental
Meghan e Briony se abraçam. Em 2019, a Duquesa contou-lhe como foi difícil para ela encontrar a vida real
Harry não tinha lágrimas nos olhos, mas não parecia particularmente feliz – apenas dois dias atrás, ele fez sua última despedida como Capitão General da Marinha Real, vestindo seu uniforme vermelho e a medalha que ganhou por sua viagem ao Afeganistão.
Mais de seis anos se passaram desde aquele dia, e houve momentos em que parecia quase impossível imaginar o Príncipe Harry retornando ao Reino Unido para mais do que uma breve visita – o funeral da Rainha, a coroação de seu pai, a cerimônia anual de premiação da instituição de caridade Wellchild, da qual ele é patrono.
Na verdade, quando voei para sua casa em Montecito, Sussex, em janeiro de 2023, para entrevistar Harry sobre seu livro Spare, que será publicado em breve, a distância entre o casal e a família real não poderia ser mais sentida.
Não é apenas a revelação do livro de memórias – a briga física com o irmão; O rótulo “extra” foi-lhe dado pelo seu pai, o rei Carlos, no dia em que nasceu. Aconteceu também que os Sussex estavam profundamente estabelecidos e felizes na Califórnia.
Nesse período, conheci um pouco o casal, principalmente por meio do trabalho de saúde mental que fiz com os dois, que começou depois que entrevistei o príncipe Harry em meu podcast em 2017, sobre a turbulência que ele viveu após a morte de sua mãe.
Tornei-me próximo o suficiente do casal para conhecê-los em 2019, quando eles moravam em Frogmore Cottage, Windsor, onde Meghan me contou um pouco sobre como é difícil encontrar a vida real (quase dois anos antes de ela revelar sua crise de saúde mental na infame entrevista do casal com Oprah).
Em contraste, a família de Montecito sentia-se mais leve, mais alegre e muito mais confortável. Passei algum tempo com eles depois da nossa entrevista e ficou claro que eles estavam prosperando em sua casa na Califórnia. Mas o Reino Unido ainda era claramente importante para o Príncipe Harry.
Ele me mostrou com orgulho o mural de fotos DIY que ele colocou na escada, com fotos de sua mãe e de sua infância. Esse é o tipo de característica que muitas famílias têm em seus lares e fala de um vínculo que não pode ser quebrado pela distância ou pela discórdia familiar.
Meghan e Lilybet de férias na Europa. Além da casa em Montecito, os Sussex possuem uma propriedade em Melides, uma vila na costa portuguesa perto de Lisboa.
E foi assim que na noite de quarta-feira, 2.354 dias depois que os Sussex se mudaram do Reino Unido, foi revelado que eles voltariam. Não inteiramente, claro – eles ficarão com a casa em Montecito, e a ideia é que se tornem uma família internacional que se mude bastante, sendo a possibilidade de fazê-lo uma das vantagens de não estar mais vinculado à instituição.
Mas eles matricularam seus filhos em escolas britânicas, com Archie, de sete anos, e Lilybet, de cinco, iniciando o primeiro semestre no próximo mês.
Os Sussex também têm uma casa em Melides, uma aldeia da costa portuguesa perto de Lisboa, onde passaram muito tempo neste verão.
Certamente ajuda o facto de a prima de Harry, a princesa Eugenie, viver lá, e depois do nascimento do seu terceiro filho num hospital de Lisboa este mês, talvez Eugenie e o seu marido, Jack Brooksbank, tenham mostrado a Sussex que existe um modo de vida que nem sempre tem de estar confinado a um só lugar.
A Califórnia é linda, mas fica muito longe de qualquer lugar. Este verão sem dúvida os lembrou disso. Não só viajaram para Portugal, como também vieram para o Reino Unido, onde o Príncipe Harry poderá iniciar uma contagem decrescente de um ano para os Jogos Invictus, que se realizarão em Birmingham no próximo verão (outro motivo para regressar).
A família passou um tempo com o rei Charles em Highgrove e depois em Althorp com o tio de Harry, o conde Spencer.
Foi nesta extensa propriedade em Northamptonshire que a princesa Diana finalmente foi sepultada, em uma ilha particular no meio de um lago, e de todos os lugares que os Sussex visitaram em suas viagens de verão, seria o que mais significaria para eles.
Na verdade, à luz desta notícia, aquelas fotos gloriosas que Meghan compartilhou no Instagram de sua viagem em julho de repente parecem muito mais do que um lindo álbum de fotos das férias de verão. Lá está Lilibet, caminhando entre os arcos das árvores em Althorp; E lá está Harry, jogando-a em uma piscina enquanto Archie brinca ao fundo.
Existem praias portuguesas, bancas de mercado, restaurantes de peixe, vislumbres do interior escocês. Todo o carrossel capta o espírito dos Sussex: sempre prontos para aventuras selvagens e capazes de viver em casa desde que estejam juntos.
Archewell – que consiste em seu empreendimento de caridade Archewell Philanthropies e na empresa de desenvolvimento Archewell Productions – permanecerá como está, assim como a marca de Megan como sempre.
Montecito será sempre uma opção de fuga. Afinal, o lar é onde está o coração – mas que lindo que, depois de seis longos anos longe, seus corações estejam bem e verdadeiramente de volta ao Reino Unido.
