Um gato dormindo no meio da tarde parece um animal que decidiu que o dia não vale o esforço. Enrolado em uma cadeira, com uma pata dobrada sobre o rosto, ele pode manter essa posição por horas, contrair os ouvidos ao ouvir um som e voltar a descer.
A maioria dos gatos domésticos adultos dorme entre doze e dezesseis horas por dia. A explicação que agora acompanha esse fato é mais plana: o gato não é preguiçoso, mas um predador, construído para rajadas curtas e explosivas, apostando o resto do tempo na velocidade.
Essa primeira metade é justa. O segundo tempo ultrapassa. Não é uma descoberta nova ou um estudo único, mas uma parte da biologia popular e, como a maior parte da biologia popular, é sólida em espírito e frouxa em mecânica.
Reivindicação número dois
Totalmente difícil dormir. Veterinários e fontes de saúde de animais de estimação concordam em doze a dezesseis horas para adultos saudáveis e mais para gatinhos e gatos mais velhos. Os gatos têm sono polifásico, absorvendo esse total em ataques individuais, e não em um longo período. D Sleep Foundation, com base em pesquisas publicadas sobre o sonoUm cochilo típico dura cerca de 78 minutos, geralmente de menos de uma hora a cerca de duas.
As reivindicações de velocidade exigem mais cuidado. Diz-se frequentemente que um gato doméstico atinge cerca de cinquenta quilómetros por hora, mas esse máximo, cerca de quarenta e oito quilómetros por hora, é um valor máximo e não uma velocidade de cruzeiro, e provém de material de referência popular e não de uma medida de estado de alerta. A corrida típica fica entre trinta e dois e quarenta anos. A precisão é menos importante do que o seu tamanho: um gato é projetado para uma corrida curta, não para distância.
A versão popular acerta?
A explicação que afasta o estereótipo merece ser tentada. Um gato é um caçador de emboscadas.
Ele persegue, espera, inicia uma corrida e para. Tudo nele está organizado de acordo com esse padrão: patas traseiras que se unem como molas, uma coluna flexível o suficiente para se alongar, uma profunda tolerância à quietude que se rompe com movimentos repentinos.
Os gatos também são crepusculares, Mais ativo ao amanhecer e ao anoitecerque se estende pela longa planície entre o dia e a noite. Portanto, a lição tranquilizadora permanece onde é importante: as horas na cadeira são menos um ritmo de altos e baixos, a metade restauradora.
Onde a interpretação ultrapassa os limites
O problema é o mecanismo. A versão mais simples diz que os gatos dormem a maior parte do dia porque um corpo que pode correr cinquenta quilômetros por hora precisa do resto do dia para se recuperar e se preparar após segundos de esforço. Parece fisiológico, mas a maior parte não é.
Alguns segundos de corrida, mesmo repetidos ao longo do dia, não produzem uma explosão de energia que leva quatorze horas para ser eliminada. Que o sono existe principalmente para conservar ou restaurar energia é uma suposição prática, comumente encontrada num estudo comparativo de 1974 realizado por Harold Zeppelin e Alan Rechtshafen. Cérebro, comportamento e evoluçãoque descobriu que o sono diário aumentou com a taxa metabólica em 53 espécies de mamíferos. Essa leitura tem sido debatida desde então. Avaliações posteriores economizam energia durante o sono profundo Pequeno o suficiente para que muitos pesquisadores duvidem que a conservação de energia seja seu objetivo principal. Se a economia for pequena, a recarga para a caça não poderá ser feita na maioria das vezes.
A pesquisa comparativa não é um ponto menos interessante. A duração do sono nos mamíferos anda de mãos dadas com vários fatores: taxa metabólica, tamanho do corpo e quão aberta a espécie é à alimentação. Animais com alto risco de predação dormem menos e dormem mais. Um pequeno predador que raramente caça sozinho pode se permitir um sono longo e profundo a baixo custo.
Um gato que vive dentro de casa fica na extremidade segura desse intervalo. Sem predadores, refeições programadas e um dia cuja principal decisão é qual pedaço de sol tomar. Seu longo sono pode refletir tanto segurança quanto esforço.
versão correta
Contas generosas e indivíduos cautelosos não estão longe. Eles diferem nas razões. O gato na cadeira é um caçador pequeno e eficiente, adequado para muito pouco trabalho, numa casa que quase nada exige dele.
Ele dorme tanto porque pode e sempre dormirá.
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