Uma nova pesquisa da Universidade de East Anglia sugere que uma carta papal perdida poderia mudar a forma como os historiadores entendem os acontecimentos de 1066 e a conquista normanda.
Fragmentos remanescentes da carta, preservados nos arquivos do Vaticano, apontam para um conflito político maior em Roma que pode ter afetado o destino da Inglaterra. As evidências sugerem que o Rei Haroldo pode ter enfraquecido significativamente a sua posição antes da Batalha de Hastings, ao apoiar a facção errada durante a dura luta entre dois Papas concorrentes.
Se esta interpretação estiver correta, o resultado de 1066 pode ter dependido não apenas do que aconteceu no campo de batalha de Hastings, mas também das decisões políticas e religiosas tomadas em Roma.
As descobertas foram publicadas hoje pela Yale University Press em um novo livro intitulado ‘Harold: Warrior King’, escrito pelo historiador da UEA, Professor Tom License.
A pesquisa ocorre no momento em que o Museu Britânico se prepara para abrir uma grande exposição da Tapeçaria de Bayeux, um dos mais famosos artefatos sobreviventes que remonta à conquista normanda.
Dois papas rivais dividiram a Europa medieval.
Durante a década de 1060, a cristandade ocidental foi dividida por um grande cisma no qual dois papas rivais reivindicaram autoridade. Novas pesquisas sugerem que o apoio da Inglaterra a um dos lados deste conflito pode ter contribuído para a decisão do Papa Alexandre II de apoiar a invasão da Normandia por Guilherme.
Por outras palavras, a escolha de lealdade da Inglaterra poderia ter consequências muito além de Roma.
O professor Tom License, professor de história e literatura medieval na UEA, disse: “A decisão de 1066 não foi tomada apenas no campo de batalha de Hastings. O resultado também teria sido moldado por decisões tomadas em Roma, a quase mil milhas de distância.”
A conquista normanda tem sido tradicionalmente vista em grande parte como uma crise dinástica que se seguiu à morte de Eduardo, o Confessor, com pretendentes concorrentes lutando pelo controle do trono inglês.
Agora License argumenta que uma carta papal contemporânea aponta para um conflito político e religioso muito mais amplo que se estendeu à Europa medieval.
Ele disse: “A política de Haroldo sobre o papado acabou caindo nas mãos de seus inimigos, dando à invasão oportunista de Guilherme a legitimidade de uma guerra justa.”
Carta perdida do Vaticano oferece novas evidências
No centro da pesquisa estão fragmentos anteriormente esquecidos de uma carta papal perdida, preservada no arquivo medieval de direito canônico no Vaticano.
O professor License disse: “Todo o registro das cartas do Papa foi perdido”. “Mas poucos sobreviveram na forma de cópias ou fragmentos. Dois fragmentos desta carta em particular sobreviveram na coleção de transcrições papais.”
O Papa Alexandre II escreveu a carta após a ascensão de Guilherme ao trono inglês. Nele, Alexandre refletiu sobre as relações da Inglaterra com o Papa antes da conquista normanda.
Uma passagem afirma que a Inglaterra já foi protegida por São Pedro, até que o povo “sendo levado pelo orgulho de seu pai, o diabo”, desviou os ingleses do “caminho da verdade”.
O professor License disse: “Embora os historiadores tenham notado ocasionalmente esses comentários, eles geralmente os trataram como referências obscuras.”
“Mas só podem ser plenamente compreendidos no contexto do cisma feroz que dividiu a cristandade ocidental no início da década de 1060.
“Em 1061, facções rivais elegeram dois papas concorrentes, Alexandre II e o Bispo Cadalus de Parma, que ficou conhecido como Honório II.
“Durante muitos anos, enquanto o Papa e os seus apoiantes lutavam pelo controlo de Roma, Honório manteve um apoio poderoso do Sacro Império Romano e atraiu apoio noutros lugares do Norte da Europa.”
License argumenta que o texto da carta de Alexandre reflete de perto a linguagem política e religiosa usada contra Honório e seus apoiadores durante o conflito.
Essa interpretação sugere que Alexandre não estava apenas criticando Haroldo por supostamente quebrar seu juramento. Em vez disso, o Papa parece ter abandonado a Inglaterra e juntado-se ao seu rival.
O professor License disse: “Aos olhos dos apoiadores do Papa Alexandre, esta não era mais simplesmente uma luta por uma coroa, mas uma luta contra aqueles que consideravam seguidores do diabo”.
Por que o Papa apoiou a invasão de Guilherme?
License acredita que esta mudança nas relações da Inglaterra com o papado provavelmente ocorreu depois que Haroldo se tornou rei em janeiro de 1066.
Ele disse: “Os historiadores tradicionalmente explicam o apoio papal a Guilherme através da contestada reivindicação de Haroldo ao trono e de alegações de quebra de juramento.
“Esta evidência sugere que o Papa Alexandre II pode ter tido as suas próprias razões políticas para apoiar a invasão normanda.
“Se Haroldo tivesse aliado a Inglaterra aos rivais de Alexandre, isto ajudaria a explicar porque é que o Papa estava disposto a apoiar a derrubada de um rei coroado. Vista de Roma, a conquista não foi simplesmente uma disputa de sucessão, mas parte de um conflito mais amplo sobre o futuro da Igreja na Europa.”
De acordo com License, esta interpretação pode ajudar a resolver um enigma histórico de longa data: porque é que um Papa apoiaria a remoção violenta de um rei ungido?
Roma ajudou a decidir a conquista normanda?
O Papa Alexandre II pode, portanto, ter apoiado Guilherme por razões que iam além da disputada reivindicação de Haroldo ao trono inglês. Em vez disso, a decisão pode estar ligada a um conflito político maior em curso em toda a Europa.
A pesquisa de License sugere que o apoio da Inglaterra à facção papal rival pode ter ajudado a persuadir Alexandre a apoiar a invasão normanda.
Vista neste contexto mais amplo, a conquista normanda não foi simplesmente uma disputa pela coroa inglesa. Os acontecimentos de 1066 também podem ter feito parte de um conflito mais amplo que envolveu o Papado, o Sacro Império Romano e centros de poder rivais em toda a Europa medieval.
O professor David Ferguson, professor Regius de Divindade na Universidade de Cambridge, disse: “A pesquisa de Tom License sobre o contexto europeu da invasão normanda nos dá uma nova perspectiva sobre as correntes políticas mais amplas que contribuíram para os eventos de 1066.
“O seu relato sobre o papel potencial do papado na legitimação da invasão de Guilherme reflecte a dinâmica complexa da relação entre a Igreja e a monarquia ao longo do período. É uma contribuição importante para a nossa compreensão do papel da Igreja medieval na história mais ampla da Europa.”
O professor Rory Naismith, professor de história inglesa medieval na Universidade de Cambridge, disse: “Este é um ponto realmente importante. A conquista normanda não envolveu apenas os ingleses e os normandos – estava ligada a desenvolvimentos em toda a Europa.
“Roma, em particular, tem sido central para a identidade religiosa da Inglaterra, e trazer a dimensão romana de 1066 desta forma é uma contribuição importante.
Ele disse: “O Professor Licensing mostra o que pode ser alcançado quando fontes negligenciadas são habilmente trazidas das sombras.”
