Usar um purificador HEPA em casa durante um mês leva a melhorias pequenas, mas significativas, na função cerebral em adultos com 40 anos ou mais. é o resultado disso Um novo estudo do qual somos coautores no diário relatório científico.
Purificador HEPA – HEPA significa Ar Particulado de Alta Eficiência – remover partículas do ar. ligada à exposição a partículas doenças respiratórias e cardiovasculares bem como doenças neurológicas, como Alzheimer e Parkinson. Pesquisadores de saúde ambiental recomendam cada vez mais que as pessoas usem purificadores de ar HEPA em suas casas. Reduzir sua exposição a partículasMas poucos estudos examinaram se o seu uso aumenta a função mental.
Analisamos dados de um estudo com 119 pessoas com idades entre 30 e 74 anos que moravam em Somerville, Massachusetts. Somerville fica ao longo da Interstate 93 e Route 28, duas grandes rodovias, resultando em relativamente Altos níveis de poluição atmosférica relacionada ao tráfego. Isso o torna um lugar particularmente bom para testar os efeitos de um purificador de ar na saúde.
Distribuímos aleatoriamente os participantes em um de dois grupos. Um deles usou um purificador de ar HEPA durante um mês e depois usou um purificador de ar falso – que parecia e funcionava exatamente como o real, mas não tinha um filtro de purificação de ar – durante um mês, com um intervalo de um mês entre eles. O outro grupo usou os purificadores reais e falsos na ordem inversa.
Após cada mês, os participantes faziam um teste. Vários aspectos de suas habilidades mentais foram medidos. O teste mediu a memória visual e as habilidades motoras das pessoas, examinando a rapidez com que elas conseguiam traçar linhas entre números sequenciais, e testou a função executiva e a flexibilidade mental, pedindo-lhes que traçassem linhas entre números e letras sequenciais alternados.
Descobrimos que os participantes com 40 anos ou mais – cerca de 42% da nossa amostra – completaram os testes da seção de flexibilidade mental e função executiva em média 12% mais rápido depois de usar o purificador HEPA do que depois de usar o purificador simulado. Isso foi verdade mesmo quando analisamos fatores como diferenças na quantidade de tempo que os participantes passaram em ambientes fechados com o filtro ativado, bem como o quão estressante eles acharam o teste.
Esta melhoria pode parecer pequena, mas é semelhante aos benefícios cognitivos que as pessoas experimentam. aumentando seu exercício diário. Embora você possa não sentir um aumento repentino na clareza após um aumento de 12%, prevenir o declínio cognitivo é importante para o bem-estar a longo prazo. Pode até haver uma ligeira redução no funcionamento cognitivo associado a maior risco de morte.
por que isso importa
A poluição do ar pode impactar negativamente a função mental dentro de algumas horas de exposição. Estudos mostram que os purificadores de ar são Eficaz na redução de partículasMas não está claro se estas reduções podem prevenir danos cognitivos causados por fontes de poluição contínuas, como o trânsito. A investigação sobre pessoas que vivem perto de grandes fontes de poluição atmosférica, como autoestradas, tem sido particularmente escassa.
Pessoas que vivem perto de rodovias ou estradas principais estão expostos a mais poluição do ar E também experimentam taxas mais elevadas de doenças relacionadas com a poluição do ar. Nem todos os americanos enfrentam estes riscos da mesma forma: as pessoas de cor e as pessoas de baixos rendimentos têm maior probabilidade morar perto de rodovias ou áreas com tráfego intenso.
Nosso estudo mostra que os purificadores de ar HEPA podem fornecer benefícios significativos à saúde nessas circunstâncias.
O que ainda não foi descoberto?
A pesquisa mostra que a poluição do ar começa a afetar a função cognitiva de forma particularmente forte. por volta dos 40 anos. À medida que as pessoas envelhecem, estes efeitos podem tornar-se cada vez mais proeminentes.
É por isso que os purificadores de ar HEPA podem ser especialmente benéficos para adultos mais velhos. Nosso estudo não explorou essa possibilidade, pois menos de 10 dos nossos 119 participantes tinham mais de 60 anos.
Além disso, nossos participantes usaram o purificador de ar HEPA apenas por um mês. É possível que a purificação do ar a longo prazo possa manter ou mesmo melhorar as melhorias na função cognitiva observadas em nosso estudo.
Finalmente, não está claro exatamente como os purificadores de ar melhoram a cognição. Alguns estudos mostram que a exposição a partículas reduz a quantidade de substância branca no cérebroque ajuda as células cerebrais conduzir sinais elétricos e mantém conexões entre áreas do cérebro. A poluição do ar causa mais danos às áreas do cérebro que controlam a poluição do ar. Flexibilidade Mental e Função ExecutivaOs mesmos domínios em que vimos melhorias em nosso estudo.
Planejamos estudar se a redução de partículas usando um purificador de ar está realmente protegendo a substância branca do cérebro e se isso pode reverter algum declínio cognitivo. Exploraremos essa possibilidade estudando os níveis de moléculas, chamadas metabólitos, que as células produzem enquanto realizam seu trabalho. Mudanças na resposta à respiração de ar poluído E o ar é limpo por filtros HEPA.
