A missão nuclear da NASA a Marte está tomando forma com a seleção da Firefly Aerospace para projetar e fabricar o aeroshell protetor que protegerá o estágio de pouso da espaçonave Skyfall através da atmosfera marciana.
Skyfall, vai ser NASA Primeira sonda interplanetária movida a energia nuclearTrês helicópteros semelhantes estão programados para serem lançados em 2028 Drones de inteligência Com aquele pouso no planeta vermelho Perseverança Rover. A missão está sendo gerenciada pela NASA Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), na Califórnia, que concedeu à Firefly um subcontrato de US$ 13 milhões para componentes de espaçonaves.
Este será o primeiro projeto da empresa a ser construído em suas instalações ampliadas no Texas, GlowWorks, e contará com a experiência em engenharia adquirida em Módulo lunar Fantasma Azul e os foguetes Alpha e Eclipse da Firefly, de acordo com uma empresa declaração.
“Provamos nossa capacidade de executar missões fora da Terra por uma fração do custo e do cronograma com nossa bem-sucedida missão lunar Blue Ghost”, disse Ray Allensworth, vice-presidente de espaçonaves da Firefly. “Agora estamos aplicando essas lições aprendidas e usando nossas tecnologias comprovadas para acelerar e desacelerar futuras missões à Lua, Marte e além.”
fantasma azul Lançado em janeiro de 2025E com sucesso tocou a lua Cerca de dois meses depois, apenas o segundo módulo de pouso comercial pousou suavemente na superfície lunar. por esta Marte O acordo, porém, é que a Firefly terá metas altas.
O design aeroshell do Firefly incluirá o escudo térmico e seu backshell da cápsula Skyfall, fornecendo a proteção térmica necessária. Atmosfera marciana e propriedades aerodinâmicas para ejetá-lo com segurança e precisão do vácuo do espaço. Ao contrário do Blue Ghost, porém, o Firefly não precisa se preocupar com pousos reais.
Em vez de entregar o seu trio de helicópteros à superfície de Marte, Skyfall irá libertá-los a meio da missão, onde voarão imediatamente pelo céu marciano para iniciar a sua missão de mapeamento de recursos. NASA Isso é chamado de “Manobra Skyfall”.
A missão visa demonstrar a aplicabilidade dos instrumentos de prospecção a bordo de helicópteros. A NASA planeja usar esses dados para procurar água gelada na superfície de Marte para estudar possíveis locais de pouso para futuras missões tripuladas.
Assim que a Firefly concluir o desenvolvimento do aeroshell na Glowworks, o trabalho será transferido para a fazenda de foguetes da empresa em Briggs, Texas, onde começará a produção e testes antes de ser transportado para o JPL para integração na espaçonave.
