nomeado Silesilida acristataEsta espécie viveu há cerca de 240 milhões de anos, durante período triássico médio. fóssil foi encontrado Dona FranciscaNo centro do Rio Grande do Sul, em rochas que fazem parte Geoparque Quarta Colônia da UNESCO.
Esta descoberta ajuda a preencher uma lacuna importante na nossa compreensão da evolução. ArcossauriformesGrupo de répteis que deu origem aos arcossauros. arcossauroPor sua vez, são a linhagem que inclui os dois grupos mais conhecidos de vertebrados terrestres: os crocodilos e os dinossauros, que também incluem as aves.
Este estudo foi conduzido por pesquisadores Centro Quarta Colonia de Pesquisa Paleontológica Mas Universidade Federal de Santa MariaCAPPA/UFSM, em colaboração com pesquisadores do Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS), e foi publicado em revista científica relatório científico.
Um pequeno animal num mundo em reconstrução
Quando? Silesilida acristata viviam, os ecossistemas terrestres ainda estavam se recuperando Evento de extinção Permiano-TriássicoO que aconteceu há cerca de 252 milhões de anos. Este evento destruiu grande parte da vida do planeta e levou à diversificação de novos grupos de animais.
Foi no contexto da recuperação ecológica que várias linhagens de répteis começaram a assumir novos papéis nos ambientes terrestres. Eles também incluíam arquossauriformes, que se diversificaram amplamente durante o Triássico. Silesilida acristata Era um animal relativamente pequeno e esguio que andava sobre os quatro membros. Seu tamanho pode ser comparado ao de um pequeno crocodilo.
Embora não fosse dinossauro nem crocodilo, pertencia a uma linhagem intimamente relacionada com formas que antecederam a origem destes grupos. Sua dieta provavelmente inclui pequenos animaissugerindo que desempenhou um papel pequeno caçador Em ecossistemas Triássicos do Sul do Brasil.
Por que esse fóssil é importante?
O fóssil preserva principalmente partes dos membros e, à primeira vista, esse tipo de material pode parecer limitado, mas contém informações importantes sobre o movimento e a condição do animal. relações evolutivas.
Uma das características mais importantes Silesilida acristata Seu fêmur está localizado no osso da coxa. Como alguns de seus parentes próximos, também tinha pernas longas semi-ereto Posição mais baixa no corpo do que na axila.
Essa mudança foi permitida velocidade mais eficienteÀ medida que o corpo se movia no solo, o arrasto diminuía. Em termos evolutivos, este tipo de mudança pertence a um conjunto de mudanças físicas que se revelariam fundamentais para o sucesso dos arcossauros posteriores.
Por outras palavras, o novo fóssil ajuda-nos a compreender a fase anterior à ascensão dos dinossauros e dos crocodilos, quando os seus parentes próximos ainda experimentavam diferentes formas corporais, posturas e formas de andar.
relações filogenéticas raras
A análise filogenética indica que Silesilida acristata pode estar relacionado a EuparkeriidaeUm raro grupo de arquossauriformes ainda pouco compreendido pela ciência.
Até agora, os fósseis pertencentes a este grupo eram conhecidos principalmente nos continentes da África, Ásia e Europa. Presença de formulário relacionado a Euparkeriidae A distribuição geográfica conhecida desses animais expandiu-se significativamente na América do Sul.
Isto sugere que estes répteis estavam mais amplamente distribuídos por todo o mundo do que durante o período Triássico. Registro fóssil indicado. Também reforça a importância da América do Sul para o estudo da origem e diversificação dos principais grupos de vertebrados terrestres.
‘Redescoberta’ de um fóssil esquecido
descoberta de Silesilida acristata Ele também tem uma história incomum. A parte do fóssil – exatamente a parte que preservou informações essenciais sobre sua origem – foi acidentalmente perdido Por mais de duas décadas.
Somente em 2022 os pesquisadores localizaram o fragmento desaparecido, durante visita técnica às coleções científicas da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). Esta redescoberta permitiu confirmar a origem do exemplar e descrevê-lo formalmente como uma nova espécie.
O próprio nome do animal reflete essa história. Silessilida Combina palavras relacionadas a “silêncio” e “pé”. “Silêncio” refere-se ao longo período de tempo durante o qual parte do fóssil foi esquecido, enquanto “pé” refere-se ao tipo de material preservado, constituído principalmente por ossos de membros.
Nome acristaEnquanto isso, significa “sem crista”. Foi escolhido porque o fêmur desse animal não possui crista ou saliência óssea elevada – conhecida como trocânter – onde se fixa parte do músculo da cauda. é a ausência que separa Silesilida acristata De quase todos os seus parentes próximos.
O que muda como resultado da descoberta?
presença de Silesilida acristata O Triássico Médio do Brasil sugere que a história evolutiva dos arquossauriformes foi mais ampla e complexa do que se pensava anteriormente. Fóssil indica que as linhagens estão intimamente relacionadas Euparkeriidae também estiveram presentes na América do Sul, destacando o papel do continente na diversificação inicial de dinossauros e parentes de crocodilos.
Além disso, esta descoberta fortalece a posição do Rio Grande do Sul como uma das regiões mais importantes do mundo para estudo. fauna triássica. As rochas da região preservam fósseis de vertebrados terrestres em vários estágios de desenvolvimento, incluindo alguns os dinossauros mais antigos conhecidos e grandes caçadores que viveram antes era dos dinossauros.
Cada novo fóssil encontrado neste contexto ajuda a reconstruir como os ecossistemas terrestres se reorganizaram após a extinção do Permiano-Triássico e como surgiram os grupos que mais tarde dominaram os continentes.
Ossos pequenos, grandes histórias
Fósseis incompletos são frequentemente considerados menos informativos do que esqueletos quase completos. No entanto, é importante lembrar que a maioria dos fósseis encontrados durante as escavações são fragmentários. pesquisas como Silesilida acristata Mostre que mesmo partes isoladas do esqueleto podem revelar informações fundamentais sobre a evolução.
Nesse caso, os ossos dos membros permitiram identificar uma nova espécie, inferir aspectos de sua locomoção, investigar suas relações filogenéticas e ampliar a distribuição conhecida de um raro grupo de répteis do Triássico.
Mais do que apenas descrever um novo animal, o estudo mostra como Paleontologia brasileira Continua a contribuir para a nossa compreensão dos capítulos centrais da história da vida na Terra. Nas rochas do interior do Rio Grande do Sul, fósseis de 240 milhões de anos ainda guardam pistas sobre as origens de grupos de animais que mudariam para sempre os ecossistemas terrestres.
