Dr. David Schwimmer, uma das principais autoridades em grandes gêneros de crocodilos da América do Norte dinossauro e professor de geologia na Columbus State University, ajudou a dar vida a um gigante pré-histórico. Suas décadas de pesquisa foram fundamentais para a criação das primeiras réplicas de esqueletos totalmente montadas e cientificamente precisas. Dinosuchus squimeri. Há muito descrito como o “assassino de dinossauros”, esse enorme predador provavelmente estava no topo da cadeia alimentar em sua época.
viveu no leste dos Estados Unidos de 83 milhões a 76 milhões de anos atrás, Dinosuchus squimeri Os crocodilos modernos tinham um parente do tamanho de um ônibus escolar que atacava dinossauros. O animal pode crescer até 9,45 m de altura. Uma réplica em tamanho real deste antigo gigante está agora em exibição no Telus Science Museum em Cartersville, Geórgia. O projeto reflete uma colaboração de dois anos entre Schwimmer e Triebold Paleontology Inc., uma empresa conhecida por criar modelos detalhados de esqueletos fósseis para museus e instituições em todo o mundo.
Exposições em museus dão vida a ecossistemas pré-históricos
“Todos os anos, milhares de nossos estudantes vêm nos visitar da Geórgia e dos estados vizinhos”, explicou Hannah Isla, diretora de educação do Museu de Ciências Telus. “Muitos desses estudantes vêm em excursões escolares especificamente para aprender mais sobre a região que chamam de lar e como ela mudou ao longo do tempo. Dinosuchus squimeri permitem-nos fornecer uma imagem mais detalhada do ecossistema desta área durante o período Cretáceo.”
“Tellus é atualmente o único museu que abriga o elenco Dinosuchus squimeriPortanto, é uma experiência que nossos visitantes não conseguem em nenhum outro lugar”, acrescentou Rebecca Melsheimer, coordenadora curatorial do museu. “A escala dos dinossauros e outros animais que existiram durante o período (Cretáceo Superior) é difícil de capturar em palavras ou imagens. Nós podemos te dizer dinossauro 30 pés de altura, mas parece muito mais impressionante.”
Nomeando uma nova espécie após décadas de pesquisa
Em 2020, uma equipe Oficialmente identificado e nomeado por paleontólogos a espécie Dinosuchus squimeri Em reconhecimento às extensas contribuições do nadador para a área. Seu estudo, publicado em julho de 2020 no Journal of Vertebrate Paleontology, observa que o nome “homenageia seu trabalho incansável na paleontologia do Cretáceo Superior da costa sudeste e leste dos Estados Unidos”. Este reconhecimento foi alcançado ao longo de muitos anos através de análises detalhadas de fósseis, publicações científicas, apresentações em conferências e muito mais. Livro de Schwimmer de 2002 sobre gênero.
Por mais de 40 anos, Schwimmer explorou sítios fósseis em todo o Alabama, Geórgia e Texas. dinossauro Apoiado em parte por uma bolsa da National Geographic, o seu trabalho descobriu espécimes importantes que estão agora alojados em instituições importantes como o Smithsonian Institution em Washington, DC, o Museu Americano de História Natural em Nova Iorque e o Museu de Ciência Telus.
Criando uma réplica em tamanho real com tecnologia moderna
De acordo com Schwimmer, criar uma réplica em escala real e cientificamente precisa requer atenção cuidadosa aos detalhes. Para este projeto, a equipe de paleontologia da Tribold usou varreduras 3D de alta resolução de espécimes fósseis para reconstruir a estrutura esquelética do animal e as características da pele blindada. O resultado é um modelo altamente detalhado que não só afeta a visão, mas também contribui para a compreensão científica.
“Essas transcrições fazem mais do que apenas criar um ‘fator de medo'”, explicou Schwimmer. “Compreender os hábitos de caça dos dinossauros ajuda-nos a explicar algumas das maiores estratégias de sobrevivência da natureza. Ao estudar estes antigos predadores de topo, estamos essencialmente a olhar para trás no tempo para ver exatamente como a vida se adaptou e dominou um mundo em mudança.”
Um fascínio vitalício por um caçador pré-histórico
Interesse do nadador dinossauro Tudo começou durante sua infância na cidade de Nova York, onde morava a apenas 10 quarteirões do Museu Americano de História Natural. Uma exibição com uma grande caveira capturou pela primeira vez sua imaginação. Mais tarde ele fez sua primeira descoberta dinossauro Fossil em 1979, logo após frequentar a Columbus State (então Columbus College). Desde então, seu trabalho tem se concentrado na biologia animal e na reconstrução ecológica.
Sua pesquisa fez dele um especialista mundial na vida no período Cretáceo (100,5 milhões de anos atrás a 66 milhões de anos atrás) no sudeste dos Estados Unidos. Ao longo dos anos, seus estudos ajudaram a identificar vários fósseis importantes “primeiros” na Geórgia, incluindo répteis voadores (pterodáctilos), dinossauros e dinossauro ele mesmo
Publicações, descobertas e impacto científico
Schwimmer compilou seus anos de pesquisa inicial em seu livro de 2002, “Rei dos Crocodilianos: A Paleobiologia de Deinosuchus”. O livro atraiu ampla atenção, tornando-se um campeão de vendas da Amazon em sua categoria e uma seleção popular entre grupos de leitura com foco científico. Ele está atualmente trabalhando em uma versão atualizada.
Desde então, sua experiência tem sido procurada por instituições importantes como o Museu de História Natural Fernbank, em Atlanta, o Laboratório de Paleontologia de Vertebrados da Universidade do Texas e o Museu de Ciências Telus. Essas organizações confiaram em sua orientação para interpretação de fósseis e desenvolvimento de exposições.
Em 2010, Schwimmer contribuiu com dois estudos significativos relacionados a dinossauro. Um examinou marcas de mordidas em ossos de dinossauros, o outro se concentrou em esterco fossilizado (coprólito) estudado pela estudante de graduação Samantha (Harrell) Stanford sob sua supervisão. Seu trabalho foi publicado no “Museu de História Natural e Boletim Científico do Novo México” e apresentado na Reunião Anual Nordeste-Sudeste da Geological Society of America.
Oportunidades de pesquisa prática para estudantes
Schwimmer enfatizou que campos como a paleontologia e outras ciências da terra oferecem oportunidades valiosas para os estudantes participarem de pesquisas perto de casa. Universidades regionais como a Columbus State permitem que os alunos trabalhem diretamente com o corpo docente e ganhem experiência de campo.
“(Harrell) entrou em campo e coletou fósseis comigo. Na maioria das universidades, os alunos de graduação raramente colaboram ou publicam pesquisas revisadas por pares. Instituições do nosso tamanho oferecem aos estudantes de pós-graduação, como mentores do corpo docente de Samantha, e oportunidades de pesquisa baseadas em campo.
Um tesouro fóssil local e uma janela para o passado
com vários dinossauro O sítio fóssil, localizado a 64 quilômetros de Colombo, revelou-se particularmente rico em descobertas na área circundante. Schwimmer observou que esta proximidade torna o Telus Science Museum um local ideal para a exibição de uma das primeiras réplicas em escala real.
“Ossos e fósseis contam-nos apenas parte da história”, concluiu Schwimmer. “As réplicas totalmente montadas e em tamanho real tornam-se um modelo para uma melhor compreensão da dinâmica que os animais gostam. dinossauro realmente foi.”
