Mais de 7 milhões de americanos vivem atualmente com demência de Alzheimer, e espera-se que esse número chegue a quase 13 milhões até 2050. Uma nova pesquisa da Universidade Emory sugere que uma maior ingestão de suplementos de vitamina D pode estar associada a um desempenho cognitivo mais forte em adultos que enfrentam um risco aumentado de desenvolver demência.
O estudo envolveu 54 adultos com distúrbios do sono e comprometimento cognitivo leve (MCI), ambos os quais podem estar associados aos estágios iniciais da demência. Os participantes que relataram tomar pelo menos 5.000 UI de vitamina D por dia tiveram melhor desempenho nas medidas de função cognitiva do que aqueles que não tomaram vitamina D.
Maior ingestão de vitamina D associada a melhores pontuações cognitivas
Resultados, publicados recentemente pílulas para dormirmostraram que as pessoas que tomam 5.000 UI ou mais de vitamina D por dia obtiveram pontuações 13% mais altas na Avaliação Cognitiva de Montreal (MOCA) do que os participantes que não tomaram vitamina D, mesmo depois de os pesquisadores ajustarem para outros fatores.
O MoCA é um teste de triagem amplamente utilizado, projetado para avaliar a memória, as habilidades de pensamento e o risco de desenvolver demência. Em contraste com os resultados observados no grupo de maior ingestão, doses diárias mais baixas de vitamina D não foram associadas a melhores pontuações cognitivas.
Os pesquisadores também destacaram a importância potencial de quando a intervenção ocorre. O MCI é um estágio intermediário entre o envelhecimento cognitivo normal e a demência.
“Como os adultos mais velhos apresentam distúrbios do sono e comprometimento cognitivo leve, isso pode representar uma janela importante para intervenção quando mudanças cognitivas estão surgindo, mas podem permanecer oportunidades para apoiar a saúde do cérebro”, diz Victoria Pak, autora sênior do estudo.
“Pode ser cada vez mais importante identificar fatores acessíveis e modificáveis, como a ingestão de suplementos de vitamina D durante os estágios iniciais do declínio cognitivo, especialmente à medida que as taxas da doença de Alzheimer continuam a aumentar”, diz Pak, MD, professor associado da Escola de Enfermagem Nell Hodgson Woodruff da Emory University.
Vitamina D2 e D3 mostraram resultados semelhantes
Os pesquisadores também examinaram se a forma da vitamina D fazia diferença. O desempenho cognitivo foi semelhante em pessoas que tomaram vitamina D2, que geralmente é obtida de plantas ou fungos, e vitamina D3, que o corpo produz após a exposição ao sol e que também pode vir de alimentos de origem animal.
A vitamina D é um nutriente essencial envolvido na função muscular e nervosa e também desempenha um papel na qualidade do sono e no ciclo sono-vigília. Problemas de sono são comuns em pessoas com doença de Alzheimer. Até 50% das pessoas com doença de Alzheimer moderada a grave relatam distúrbios do sono, apontando para uma relação bidirecional entre sono insatisfatório e declínio cognitivo.
Problemas de sono e declínio cognitivo precoce
A deficiência de vitamina D já foi associada a problemas de sono, incluindo insônia e despertares noturnos frequentes. Este estudo preliminar é o primeiro a examinar como a ingestão de suplementos de vitamina D se relaciona com a função cognitiva, especificamente em um grupo de alto risco que sofre de DCL e distúrbios do sono.
O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional sobre Envelhecimento dos Institutos Nacionais de Saúde, R01AG097853-01 e R61AG080606.
Os outros coautores de Emory também incluem Sirui Zhou, Paul Sudeshna, Lynn Marie Trotti e Donald Bliwise.
