Novas pesquisas sugerem que Mohenjo-daro seguiu um caminho muito diferente de muitas outras cidades antigas. À medida que o centro urbano de 4.000 anos se tornava maior, mais produtivo e mais bem sucedido, a sua sociedade parecia tornar-se mais igualitária e não menos.
Os historiadores têm argumentado frequentemente que a desigualdade aumentou quando pequenos assentamentos agrícolas se transformaram em cidades. Sob este modelo tradicional, reis, sacerdotes e outros líderes poderosos ganharam o controlo da riqueza e dos recursos, ampliando assim o fosso entre ricos e pobres.
Uma cidade antiga que se tornou mais igualitária
Um estudo da Universidade de York sobre Mohenjodaro, a maior cidade da civilização do Indo, indica o padrão oposto. Os investigadores examinaram as diferenças no tamanho das casas em toda a cidade e descobriram que a riqueza se tornou distribuída de forma mais uniforme à medida que Mohenjo-daro amadurecia.
A cidade parece ter sido mais igualitária do que sociedades comparáveis na Mesopotâmia e na Grécia. Em vez de criar uma diferença cada vez mais dramática entre famílias ricas e comuns, Mohenjo-daro viu a diferença de tamanho entre as suas casas maiores e mais pequenas diminuir ao longo do tempo.
O autor principal, Adam Green, do Departamento de Arqueologia e Meio Ambiente e Geografia da Universidade de York, disse:”Os dados legados da cidade antiga mostram que a diferença entre as casas maiores e as menores diminuiu à medida que a cidade amadureceu. Na verdade, em anos posteriores, a diferença de riqueza neste grande centro urbano caiu ao nível da primeira aldeia agrícola.
“Enquanto os antigos egípcios construíam pirâmides para os seus reis-deuses e os gregos construíam grandes palácios em Cnossos, o povo da região do Indo construía algo completamente diferente.
“Em vez de tumbas cheias de ouro e grandes templos, Mohenjo-daro concentrou-se em esgotos sofisticados revestidos de tijolos e em traçados de ruas organizados. Em vez de permitir que os benefícios da sociedade se acumulassem com uma pequena elite, as comodidades da cidade foram amplamente distribuídas entre as famílias comuns.”
Drenos e estradas em vez de palácios
Mohenjodaro dedicou um esforço considerável a características práticas que beneficiassem as massas. As suas ruas cuidadosamente planeadas e o avançado sistema de drenagem de tijolos indicam que os recursos foram direcionados para infraestruturas partilhadas, em vez de monumentos que celebram governantes ou elites religiosas.
A distribuição das focas do Indo fornece mais evidências desta abordagem. Esses selos eram ferramentas importantes para o comércio e o comércio, mas os arqueólogos normalmente os encontram dentro de casas comuns, em vez de concentrados em edifícios públicos. A cidade não tinha nenhum palácio conhecido onde um governante ou classe dominante pudesse controlar essas ferramentas de comércio e administração.
Este padrão indica que a riqueza e a autoridade não foram monopolizadas por um único líder poderoso. Em vez disso, os residentes de Mohenjo-daro podem colaborar para proporcionar às famílias um acesso mais amplo aos recursos de que necessitam para um estilo de vida confortável.
Infraestrutura compartilhada e comércio justo
O investimento contínuo em drenagem, manutenção de ruas e outros serviços públicos reflecte o apoio colectivo às necessidades diárias da cidade. Estes projectos melhoraram a vida em Mohenjo-daro, em vez de servirem principalmente um pequeno grupo no topo da sociedade.
Um sistema padronizado de pesos e medidas utilizado em toda a região também pode apoiar o comércio justo. Ao proporcionar aos comerciantes e aos residentes uma forma comum de medir os bens, o sistema ajudou a tornar as trocas mais consistentes para todos.
Publicado em Diário AntiguidadeAs conclusões desafiam a crença de que uma maior desigualdade acompanha necessariamente o crescimento económico. Os investigadores argumentam que Mohenjo-daro demonstra como uma sociedade tecnologicamente avançada e altamente produtiva pode distribuir amplamente a riqueza, em vez de a concentrar entre uma pequena elite.
Uma lição sobre a civilização do Indo
Dr Green disse: “Mohenjodaro é frequentemente famoso pelo que não tem, como a ausência de palácios reais, tumbas cheias de ouro e nenhuma estátua de governantes. Mas o que tem é muito importante.
“Em alturas em que a desigualdade parece ser mínima, a produtividade parece aumentar. Isto desafia a noção de que a prosperidade exige que concentremos o poder de decisão nas mãos de poucos.
“Esta é uma lição bastante interessante para a sociedade moderna, uma vez que a civilização do Indo mostra claramente que uma sociedade urbana pode ser altamente produtiva e inovadora em escala, garantindo ao mesmo tempo que a riqueza e o poder são partilhados igualmente. Na verdade, fazê-lo pode ter sido essencial para sustentar a prosperidade durante séculos.”
