Pesquisadores de diversas instituições sul-americanas identificaram uma nova espécie de aranha tecelã de fendas, ampliando o que os cientistas sabem sobre o gênero Picellinia. espécie, nome Pikelinia floydmurariaPrestando homenagem à lendária banda Pink Floyd e também refletindo sobre onde mora a aranha. Derivado da palavra latina para “parede”, o nome “Muraria” reflete a tendência de viver na construção de paredes e faz referência sutil ao famoso álbum da banda. A Parede. Os resultados foram publicados em uma revista de acesso aberto Zoositemática e evolução.
Embora P. Floydmuraria Medindo apenas 3 a 4 milímetros de comprimento, pode desempenhar um papel importante no controle de pragas em ambientes urbanos. Estudos dietéticos de ambas as novas espécies na Armênia, Colômbia e populações relacionadas de Picellinia mostraram que essas aranhas sinantrópicas (que vivem em áreas urbanas) se alimentam principalmente de Hymenoptera (como formigas), Diptera (moscas e mosquitos) e Coleoptera (besouros).
Os cientistas descobriram que essas aranhas capturaram formigas seis vezes maiores que o tamanho do seu próprio prosoma (corpo), demonstrando uma habilidade impressionante para um predador tão pequeno. Eles também têm como alvo consistentemente pragas domésticas comuns, incluindo mosquitos (Culicidae) e moscas domésticas (Muscidae). Ao colocarem suas teias perto de fontes de luz artificial, as aranhas parecem tirar vantagem dos insetos fototáticos (atraídos pela luz), tornando sua caça mais eficiente e potencialmente ajudando a equilibrar os ambientes urbanos.
Pistas de uma espécie relacionada de Galápagos
O estudo também lançou luz sobre uma espécie relacionada nas Ilhas Galápagos. Os pesquisadores forneceram a primeira descrição detalhada e imagem da genitália interna feminina Picellinia fasciataUma espécie foi identificada pela primeira vez em 1902.
A forte semelhança entre a aranha de Galápagos e a espécie colombiana recentemente descoberta, com estruturas palpais masculinas quase idênticas, sugere uma possível ligação evolutiva estreita. Isto é notável porque o vasto Oceano Pacífico separa o seu habitat. Os cientistas ainda não têm a certeza se estas características partilhadas provêm de um ancestral comum ou de pressões ambientais semelhantes que moldaram a sua evolução.
O que vem a seguir para esta aranha recém-descoberta?
sua identificação P. Floydmuraria Representa a segunda espécie conhecida do gênero Picellinia registrada na Colômbia. Os investigadores enfatizam a necessidade de estudos moleculares e baseados em ADN adicionais para compreender melhor o seu contexto evolutivo, traçar as suas origens geográficas e medir o seu impacto total como controlo natural de pragas urbanas.
