Uma nova pesquisa apresentada no Congresso Europeu sobre Obesidade deste ano (ECO 2026) em Istambul, Turquia (12 a 15 de maio) sugere que caminhar cerca de 8.500 passos por dia pode ajudar a evitar a recuperação do peso após fazer dieta. Os resultados também serão publicados Revista Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública.
Muitos programas de perda de peso incentivam as pessoas a caminhar mais a cada dia, mas os pesquisadores dizem que há evidências limitadas que mostram se os passos diários realmente ajudam na perda de peso durante a dieta. Também não está claro se caminhar mais pode ajudar as pessoas a manter a perda de peso ao longo do tempo e, em caso afirmativo, qual contagem de passos pode ser mais eficaz.
Por que prevenir a recuperação do peso é importante
“O desafio mais importante – e maior – no tratamento da obesidade é prevenir a recuperação do peso”, explicou Marwan El Ghoch, professor de ciências biomédicas, metabólicas e neurais na Universidade de Modena e Reggio Emilia, em Itália.
“Cerca de 80% das pessoas com sobrepeso ou obesas que inicialmente perdem peso recuperam parte ou todo ele dentro de três a cinco anos.
“Identificar uma estratégia que resolveria este problema e ajudaria as pessoas a manter o seu novo peso seria de enorme valor clínico”.
Para investigar mais, o Professor El Ghoch e colegas da Itália e do Líbano conduziram uma revisão sistemática e uma meta-análise de estudos anteriores centrados na caminhada e no controlo do peso.
A análise incluiu quase 4.000 adultos
Os pesquisadores revisaram 18 ensaios clínicos randomizados. Destes, 14 estudos envolvendo 3.758 adultos foram incluídos na meta-análise final. A média de idade dos participantes foi de 53 anos e o IMC médio foi de 31 kg/m2. O estudo incluiu pessoas de vários países, incluindo Reino Unido, Estados Unidos, Austrália e Japão.
O estudo comparou 1.987 participantes inscritos em um programa de modificação de estilo de vida (LSM) com 1.771 participantes de um grupo de controle que estavam fazendo dieta sem apoio adicional ou não receberam tratamento.
Os programas de modificação do estilo de vida combinam orientação dietética com recomendações para caminhar mais e monitorar os passos diários. Esses programas incluíam uma fase inicial de perda de peso e uma fase de manutenção projetada para ajudar os participantes a manter o peso a longo prazo.
Os investigadores mediram a contagem diária de passos dos participantes no início do estudo, durante a fase de perda de peso (média de 7,9 meses) e após a manutenção (duração média de 10,3 meses).
No início do ensaio, ambos os grupos apresentavam níveis de atividade semelhantes. Os participantes do grupo LSM deram em média 7.280 passos por dia, enquanto os participantes do grupo de controle deram em média 7.180 passos por dia.
Maior contagem de passos associada a menor recuperação de peso
O grupo controle não aumentou significativamente a caminhada diária e não apresentou perda de peso durante o estudo.
Os participantes do programa LSM, no entanto, aumentaram a sua contagem diária de passos em uma média de 8.454 passos até o final da fase de perda de peso. Nesse período, perderam em média 4,39% do peso corporal, o que equivale a cerca de 4 kg.
Os participantes mantiveram em grande parte os seus elevados níveis de atividade durante a fase de manutenção, com uma média de 8.241 passos por dia no final do estudo. Eles também evitaram a maior parte do peso que perderam, com uma perda média de peso a longo prazo de 3,28%, ou cerca de 3 kg.
Análises mais aprofundadas revelaram uma associação clara entre contagens de passos diárias mais elevadas e redução da recuperação de peso. Os pesquisadores descobriram que aqueles que aumentaram os passos durante a fase de perda de peso e continuaram esse nível de atividade depois tiveram mais sucesso na manutenção da perda de peso.
Curiosamente, caminhar mais durante a fase inicial da dieta não foi associado à perda de peso. Os pesquisadores acreditam que isso pode ocorrer porque fatores como a redução de calorias têm um efeito mais forte na perda de peso a curto prazo.
Uma técnica simples e acessível
O professor El Ghosh disse que as descobertas mostram que programas de mudança de estilo de vida podem apoiar uma perda de peso significativa a longo prazo.
Ele acrescentou: “Os participantes devem sempre ser incentivados a aumentar o número de passos para cerca de 8.500 por dia durante a fase de perda de peso e a manter esse nível de atividade física durante a fase de manutenção para evitar a recuperação do peso.
