O universo está repleto de “fantasmas cósmicos” chamados neutrinos, e novas pesquisas sugerem que podem ser os “sussurros” de estrelas que morreram em explosões de supernovas ao longo de milhares de milhões de anos.
A descoberta é um passo importante na nossa compreensão da vida e da morte das estrelas e de como elas enriquecem as suas atmosferas com elementos mais pesados que os metais, o hidrogénio e o hélio. Isto pode ajudar a compreender melhor como os buracos negros e Estrelas de nêutrons Nasceu quando estrelas massivas morrem.
A segunda partícula mais comum no universo, Neutrino Eles recebem esse apelido assustador porque não têm carga e quase não têm massa, então imagine que cerca de 100 trilhões de neutrinos passam por você a cada segundo, quase à velocidade da luz, mas apenas um irá interagir com um átomo do seu corpo durante a sua vida, se você tiver sorte.
Conexão recentemente proposta entre o neutrino e sua história Supernova As explosões resultaram da primeira detecção de um fluxo de neutrinos denominado fundo difuso de neutrinos de supernova (DSNB). Foi detectado pelo maior detector de neutrinos do mundo, Super-Kamiokande, localizado a 3.280 pés (1.000 m) de profundidade na província de Gifu, no Japão.
“Observar a primeira indicação mundial do fundo difuso de neutrinos de supernova é uma conquista profundamente significativa e tem sido um objetivo há muito acalentado desde o início do projeto Super-Kamiokande”, disse Hiroyuki Sekiya, da Universidade de Tóquio. disse em um comunicado.
Eles saem com um estrondo, mas continuam com um sussurro
As supernovas existem em muitas variedades, mas esta pesquisa diz respeito às chamadas “Supernovas de colapso centralEstes ocorrem quando estrelas muito mais massivas que o Sol atingem o fim da nucleossíntese em seus núcleos. Quando já não são capazes de fundir elementos para formar metais mais pesados que o ferro, as estrelas tornam-se incapazes de produzir a energia externa que as manteve equilibradas contra o impulso da gravidade para dentro durante milhões de anos.
Assim, o vencedor final deste cabo de guerra cósmico com a gravidade, o núcleo estelar entra em colapso, enviando ondas de choque violentas que se propagam para as camadas estelares exteriores, que se desfazem. Deixa o núcleo como um remanescente estelar, seja um estrela de nêutrons ou um buraco negro, Inicialmente, a supernova é cercada por uma camada de detritos em expansão.
A energia destes eventos é transportada por partículas de luz (fótons) espalhadas pelo espectro eletromagnético, mas também por neutrinos. No entanto, com as supernovas a explodirem a cada segundo durante cerca de 13 mil milhões de anos para produzir neutrinos que se acumulam como DSNBs, este sinal fantasmagórico ainda é fraco, um sussurro em vez de um grito.
Para “ouvir” esses sussurros cósmicos, a equipe por trás do estudo analisou quase 14 anos de dados do super-Kamiokande. Luz Cherenkov Produzido quando os neutrinos interagem com 50.000 toneladas de água ultrapura.
Isto revelou um sinal de neutrinos consistente com o que seria esperado do DSNB. Este sinal ainda precisa ser confirmado, mas é um forte indicador do DSNB, o primeiro que a humanidade já teve.
“Planejamos melhorar ainda mais a sensibilidade das observações já em andamento no Super-Kamiokande em futuros estudos colaborativos com seu detector sucessor, o Hyper-Kamiokande”, disse o membro da equipe Yosuke Ashida, da Universidade de Tohoku.
Os resultados da equipe foram apresentados no dia 25 de junho de 2026, na Neutrino 2026: The XXXII International Conference on Neutrino Physics and Astrophysics, realizada na Universidade da Califórnia, Irvine, EUA.
