O consumo de grandes quantidades de alimentos ultraprocessados (AUP) pode aumentar significativamente o risco de doenças cardíacas e morte, de acordo com um novo relatório. Jornal Europeu do Coração. O relatório reúne os resultados de todos os estudos atualmente disponíveis que examinam a ligação entre AUP e doenças cardiovasculares.
Os pesquisadores dizem que evidências crescentes associam o alto consumo de AUP à obesidade, diabetes, hipertensão, doença renal crônica e mortes relacionadas a condições cardiovasculares.
Os autores incentivam os médicos a discutirem a ingestão de AUP com os pacientes e oferecerem conselhos práticos sobre como reduzir o uso como parte dos cuidados de saúde de rotina.
A declaração de consenso clínico foi produzida pelo Conselho para a Prática de Cardiologia da Sociedade Europeia de Cardiologia e pela Associação Europeia de Cardiologia Preventiva, com um painel de especialistas liderado pela Professora Luigina Guasti da Universidade de Insubria, Varese, Itália; Dra. Marialaura Bonaccio, IRCCS NeuroMed, Pozzili, Itália; Professor Massimo Piepoli, Universidade de Milão, Itália; e Professora Licia Iacovillo, Universidade LUM, Casamasima, Itália.
Alimentos ultraprocessados e risco de doenças cardíacas
O professor Guasti disse: “Os UPFs feitos de ingredientes industriais e aditivos substituíram em grande parte a dieta tradicional. Estudos mostraram que esses alimentos estão associados a uma série de fatores de risco para doenças cardiovasculares, como obesidade, diabetes e pressão alta, e estão associados a um risco aumentado de desenvolver e morrer de doenças cardíacas. No entanto, esta evidência ainda não fornece uma forma de aconselhar os pacientes sobre uma alimentação saudável.
“Esperamos que esta declaração de consenso da Sociedade Europeia de Cardiologia ajude os médicos a reconhecer os AUP como um factor de risco potencial e forneça orientações claras aos seus pacientes sobre a limitação dos AUP para prevenir factores de risco cardiovasculares, doenças e morte”.
O relatório descreve várias descobertas importantes de pesquisas existentes:
- Os adultos que consumiram mais AUP tiveram um risco 19% maior de doenças cardíacas, um risco 13% maior de fibrilação atrial e um risco 65% maior de morte por doença cardiovascular do que aqueles que consumiram menos.
- Os UPFs estão associados ao agravamento da obesidade, diabetes tipo 2, pressão alta e depósitos de gordura prejudiciais à saúde na corrente sanguínea.
- O consumo de UPF continua a aumentar em toda a Europa. Os AUP representam 61% da ingestão calórica nos Países Baixos e 54% no Reino Unido, em comparação com 25% em Espanha, 22% em Portugal e 18% em Itália.
- Muitas orientações dietéticas nacionais ainda se concentram principalmente na nutrição e não abordam especificamente o processamento de alimentos.
Instar os médicos a discutir UPF com os pacientes
Os autores apelam a uma maior consciencialização pública sobre os AUP através de orientações dietéticas atualizadas, rotulagem mais clara dos alimentos e regulamentação governamental.
Eles também recomendam que os médicos que cuidam de pacientes com doenças cardiovasculares, ou aqueles em risco de contraí-las, perguntem especificamente sobre a ingestão de AUP ao avaliarem hábitos alimentares e de estilo de vida.
Além disso, o relatório afirma que os profissionais de saúde devem encorajar os pacientes a reduzir o uso de AUP, além do aconselhamento padrão sobre exercício, tabagismo, consumo de álcool e nutrição em geral. Os investigadores também observaram que alguns alimentos comercializados como opções “saudáveis” ainda podem ser qualificados como alimentos altamente processados.
Os pesquisadores dizem que as evidências que ligam os AUP às doenças cardiovasculares são grandes e consistentes em diferentes populações. No entanto, também salientam que a maioria dos estudos até à data foram observacionais, com relativamente poucos ensaios de intervenção a longo prazo.
Por que os pesquisadores estão preocupados com a UPF
Bonaccio acrescentou: “As relações entre AUPs e doenças cardíacas são consistentes e biologicamente plausíveis. Os AUPs aumentam o risco cardiovascular principalmente ao promover obesidade, diabetes, pressão alta e o acúmulo de gorduras prejudiciais à saúde no sangue. Os AUPs são ricos em carboidratos, sal e gordura. Padrões alimentares alterados, que podem causar inflamação, distúrbios metabólicos, alterações no microbioma intestinal e alimentação excessiva.
“Precisamos de ensaios de intervenção de longo prazo para testar se a redução de AUP melhora a saúde cardiovascular. Mais pesquisas são necessárias para compreender o impacto de aditivos específicos, compostos de processamento e estrutura alimentar na saúde cardiovascular. Estudos futuros podem se concentrar na implementação de intervenções dietéticas focadas em AUP na prática clínica”.
“A pesquisa sobre AUP vem se acumulando há uma década e destaca os riscos do alto consumo de AUP e os benefícios da escolha de alimentos integrais ou minimamente processados. Ela enfatiza que a prevenção de doenças não deve se concentrar apenas na nutrição, mas também no grau de processamento dos alimentos.
