Mais uma vez, o fenômeno em ascensão da NBA tentou afirmar seu domínio e estabelecer ainda mais seu caminho para seu primeiro campeonato.
Desta vez, o pivô do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, descobriu que não poderia fazer o que queria, como costumava fazer contra Chet Holmgren do Oklahoma City Thunder. Em vez disso, o centro do New York Knicks Cidades Karl-Anthony Crie um obstáculo que perturbe Wembanyama.
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Isso basicamente explica por que Nix Vitória por 105-95 sobre os Spurs na quarta-feira no jogo 1 das finais da NBA. Tecnicamente, o guarda do Knicks Jalen Brunson Forneceu um papel maior com 30 pontos de liderança da equipe. Ele marcou 13 desses pontos no quarto período, depois de cuidar de sustos de lesão a noite toda com uma torção no joelho direito e no tornozelo esquerdo. Mas Towns desempenhou um papel mais importante na vitória fora de casa do terceiro colocado dos Knicks.
Pelo menos por uma noite, Towns frustrou as esperanças de Wembaniama de fazer exatamente o que queria contra Holmgren. Embora Wembanyama já tenha tido muito sucesso às custas de Towns, Towns aceitou o desafio e se destacou por um motivo importante.
As cidades abordaram o confronto de Wembanyama em total contraste com a forma como Holmgren lidou com a tarefa. As cidades não fugiram ao desafio. Ele abraçou isso. Os habitantes da cidade não pareciam preocupados com a possibilidade de Wembanyama poder enfiá-lo na borda. Em vez disso, Towns atacou a cesta à força. Os habitantes da cidade não temiam que Wembanyama o posterizasse. Em vez disso, Towns protegeu Webniyama, dando-lhe fisicalidade e inteligência.
O resultado: Towns terminou com 18 pontos, 12 rebotes e muitos bloqueios. Towns forçou uma reviravolta em Wembaniama, com os Knicks empatando 99-95 faltando cerca de um minuto para o fim. Towns também contestou o 3 de Wembaniamar, enquanto os Knicks cuidavam de uma vantagem de 101-95 faltando 29,5 segundos para o final. Wembanyama terminou com 26 pontos ao arremessar 6 de 21 em campo e 2 a 9 em profundidade com seis viradas, em grande parte devido à presença de Towns.
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Cerca de um ano atrás, Towns foi uma decepção enquanto os Knicks lutavam para se defender sem cometer faltas durante os playoffs. Ele foi seis vezes All-Star devido aos seus talentos versáteis como jogador post-up, arremessador de perímetro e passador. Mas ele lutou contra grandes homens da elite em momentos importantes. Quando os Knicks receberam os Spurs no dia de Natal da temporada passada, Wembanyama festejou com 42 pontos, 18 rebotes, quatro assistências e quatro bloqueios.
Não foi assim no Jogo 1. As cidades mantiveram Wembanyama com um clipe de 2 em 12 no geral. Entrando no quarto período, o Spurs acertou apenas 1 de 8 no campo onde Towns competiu. Towns acertou 7 de 15 em campo, em parte porque Wembanyama jogou na cobertura de queda em vez de defendê-lo diretamente.
De forma alguma Towns jogou um jogo perfeito. Ele acertou 0 de 2 de longe. As cidades cobraram quatro faltas. Wembaniama acertou 12 de 13 na linha de lance livre, em parte ao atacar Towns na borda.
Esses desenvolvimentos não detiveram as cidades. Ele impulsionou uma sequência de 22-9 dos Knicks para encerrar o terceiro quarto, que incluiu uma finalização lob. Apesar da falta, Towns ainda jogou contra Wembanyama com fisicalidade e posicionamento direto enquanto dirigia para a cesta. Depois que Towns cometeu sua quarta falta, Wembaniama dividiu apenas um par de lances livres para reduzir a vantagem do New York para 94-92 faltando 3:24 para o fim.
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Como Towns conseguiu se sair bem contra a superestrela de 2,10 metros dos Spurs?
Então Cidades Dr. “Dentro da NBA” Crews que ele tratou seu primeiro jogo da final com uma mentalidade indiferente, como se estivesse apenas se preparando para um jogo da AAU. Ele também deu crédito à sua falecida mãe, Jacqueline-Cruz, por motivá-lo desde que ela morreu em abril de 2020 devido a complicações da Covid-19. Sem se preocupar com a gravidade do momento, o Cities jogou com confiança e determinação.
Bem, os Knicks and Towns não serão capazes de fazer muito mais do que este jogo.
Wembanyama certamente tentará se ajustar, assim como fez após a derrota dos Spurs no jogo 5 para o Thunder. Então, Wembanyama marcou 20 pontos ao arremessar 4 de 15 em campo e 0 em 5 em profundidade. Depois? história diferente No jogo 6, Wembanyama terminou com 28 pontos e melhorou o arremesso geral (10 de 21) e de 3 (4 de 9). Wembaniama escreveu um roteiro semelhante no jogo 7 com 22 pontos ao arremessar 7 de 15 do campo e 3 de 5 do perímetro.
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Ainda assim, Wembanyama garantiu esses jogos de recuperação fortes, em parte porque Holmgren não conseguia nem lutar. Towns pode não ser capaz de limitar Wembanyama pelo resto das finais como fez no Jogo 1. Os Knicks podem contar com Towns, no entanto, para pelo menos proteger Wembanyama fisicamente, forçá-lo a arremessos contestados e atrasar seu processo de tomada de decisão. Essas jogadas ajudam qualquer time a vencer jogos importantes dos playoffs por uma margem.
No jogo 1, entretanto, Towns se destacou tão bem nessa descrição de trabalho que representou o principal motivo da vitória dos Knicks. Brunson chegou a marcar 30 pontos naquela noite.
Este artigo foi publicado originalmente Forbes. com
