Wimbledon enfatizou a importância da partida de duplas de Serena Williams com sua irmã Venus e anunciou que o torneio fará o máximo que puder pela campeã de Grand Slam de 44 anos e 23 vezes.
O campeonato concedeu a Williams um curinga de duplas e de simples depois que a sete vezes vencedora anunciou seu retorno às quadras depois de quatro anos no mês passado.
Williams perdeu para a australiana Maya Joyce, de 20 anos, em uma impressionante batalha de três sets no primeiro round, mas havia preocupações sobre sua capacidade de retornar à grama SW19 depois de machucar o joelho direito durante a competição.
Williams não deu aos fãs nenhuma indicação adicional sobre se ela enfrentaria sua irmã depois de se retirar das funções de imprensa na terça-feira, e com as partidas de duplas femininas da primeira rodada tradicionalmente disputadas na primeira quinta e sexta-feira, sua ausência no calendário em ambos os dias levantou sobrancelhas.
“Estamos dando a ele (o máximo) de tempo possível, obviamente”, esclareceu o diretor do torneio, Jamie Baker, na manhã de sexta-feira. “Queremos que ele jogue se puder, se puder.
‘Em termos de dia (devem ser disputados os jogos da primeira fase), é na verdade uma diretriz, pois esperamos fazê-lo com base no esforço para terminar o torneio.
Serena Williams continua no sorteio de duplas com o torneio pronto para aguardar sua maior estrela
“Às vezes há circunstâncias excepcionais, seja devido ao clima ou lesões, ou às vezes conflitos entre jogadores que jogam em dois ou três eventos – então isso não acontece com muita frequência – mas ocasionalmente você tem uma partida estranha que continua.
‘Não faríamos isso se sentíssemos que havia algum perigo de atrasar o resto da competição.’
Baker acrescentou que Williams continua no sorteio de duplas femininas e que Venus não será capaz de refazer o par nesta fase final se sua irmã desistir.
O diretor do torneio também deu a entender que os irmãos superstars poderiam jogar contra Solana Sierra e Camila Osorio em uma das maiores quadras de espetáculos do local, depois que Williams entrou em confronto com o time para assistir ao seu encontro noturno na quadra central.
Com uma programação mais favorável ao público dos EUA, a partida de Williams teve um pico de audiência de 2,1 milhões, com a ESPN relatando sua maior audiência no Dia 2 de todos os tempos e a primeira rodada mais assistida.
“Serena e Vênus são grandes estrelas globais, então há muita gente que quer vê-las, mas a programação, já falei sobre isso antes, é um equilíbrio e um quebra-cabeça entre todas as suas diferentes partidas”, continuou Baker. ‘Obviamente, as quadras de exibição no início da semana são definitivamente preferidas para jogos de simples, mas veremos como isso se comporta amanhã.’
Baker acrescentou que a segurança – junto com o número de torcedores com passes terrestres – será um fator para decidir onde as irmãs Williams jogarão.
“Essa é uma consideração importante no calendário, obviamente, não apenas com Serena ou Venus, mas qualquer partida de simples que sabemos que tem muitos seguidores”, acrescentou. ‘A primeira coisa que nos preocupa é o número de pessoas e a segurança.’
Como dupla de duplas, Williams e Williams venceram Wimbledon seis vezes, a maioria de seus 14 títulos de Grand Slam nesse formato.
Mas a lenda que voltou foi aberta sobre o fato de que está em uma corrida contra o tempo para garantir que está apto para jogar.
Williams faltou à coletiva de imprensa na noite de terça-feira devido à lesão e acredita-se que tenha sido levado ao vestiário de muletas antes de deixar o SW19 sem ajuda.
Compartilhando sua primeira declaração pública nas redes sociais na quarta-feira, Williams reconheceu a importância de voltar à quadra.
Williams escreveu no Instagram: “É ótimo estar de volta à grama em Wimbledon. ‘Estou extremamente grato pelo Wild Card – e ainda mais grato por minhas meninas terem visto que nunca é tarde para perseguir algo que você ama.
“Troquei o joelho no final do primeiro set, mas farei o meu melhor para estar pronto para as duplas com Vênus. Parabéns ao Maya Joint pela ótima partida e obrigado a todos que compareceram e me mostraram tanto amor. Esse sentimento nunca envelhecerá.
