O futebol universitário está de volta com força: em uma surpresa da Semana 0 do FCS, William e Mary conseguiram uma grande recuperação de dois dígitos contra Villanova fora de casa, com menos de um minuto para o fim.
Depois de perder 10 pontos no final do quarto período, a Tribo começou sua recuperação com um field goal faltando pouco menos de um minuto para o fim. Precisando desesperadamente de um touchdown, William e Mary deram um chute lateral que conseguiram recuperar dentro dos 40, depois que ricocheteou em um Wildcat.
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Na terceira para oito, o quarterback titular do W&M, Winston Watkins, puxou a bola profundamente para o recebedor Kai Austin, que a embalou para um touchdown. Com um ponto extra, foi o suficiente para William e Mary empatarem o jogo de forma impressionante faltando 22 segundos para o fim.
Mas a Tribo não terminou: o QB titular de Villanova, Pat McQuaid, tentou fazer um passe longo e foi abatido por Cade Ellis. (McQuaid teve o segundo de Ellis e o terceiro de McQuaid naquela noite.)
Isso criou uma oportunidade para a Tribo chutar um field goal de 45 jardas para vencer o jogo – o que eles fizeram prontamente, completando uma das reviravoltas mais loucas da história do futebol universitário.
Foi o início de uma temporada para William & Mary em seu primeiro ano na Patriot League, depois de quase uma década na Coastal Athletic (CAA).
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Villanova entrou no jogo classificado em 8º lugar no NCAA FCS enquete pré-temporadae número 7 na pesquisa dos treinadores, mantendo a vantagem de jogar em casa sobre um time que deveria ter tido uma vitória fácil na abertura. Em vez disso, eles foram sufocados pela tribo de uma forma impressionantemente rápida.
Grande parte do crédito vai para o chutador titular do Tribe, Max Lipinski, uma transferência de James Madison com experiência limitada no jogo. Lipinski acertou cinco em cinco perfeitos em gols de campo, incluindo o arremesso de 45 jardas da vitória. O chutador do segundo ano, Sam Braidwood, no entanto, foi o jogador que recebeu o chute lateral.
A derrota para William & Mary resulta na estreia de Villanova em casa, especialmente porque os Wildcats estão prestes a embarcar em uma viagem de três jogos para continuar a temporada – incluindo um confronto da FBS contra Louisville em 11 de setembro.
