Um órgão de vigilância de caridade lançou um inquérito ao Parlamento Juvenil Escocês depois que três crianças abusadas pelo predador sexual do SNP, Jordan Linden, levantaram questões de segurança.
As vítimas entraram em contacto com Linden pela primeira vez através do seu envolvimento com o Scottish Youth Parliament (SYP), uma instituição de caridade registada.
O Scottish Mail revelou no domingo, no mês passado, que as vítimas criticaram o fracasso da organização em combater os seus crimes, depois de terem sido apresentadas queixas ao então presidente-executivo, Ben McKendrick, há uma década.
Numa carta ao Gabinete do Regulador de Caridade Escocês (OSCR), exigiram uma “revisão completa e profunda” do que consideram ser “graves falhas na protecção das crianças”.
Na terça-feira, o OSCR disse: ‘Após uma avaliação das preocupações recebidas sobre o SYP, lançamos uma investigação sobre a instituição de caridade. Não podemos comentar mais neste momento.
Linden, de 30 anos, ex-líder do Conselho de North Lanarkshire, foi preso durante 18 meses na semana passada por dez crimes, incluindo cinco acusações de abuso sexual contra jovens e meninos, cometidos entre 2011 e 2021.
Os homens, que corajosamente testemunharam no tribunal para prender Linden, descreveram como durante o tempo que passaram com o SYP ele foi capaz de agredi-los sexualmente e enviar fotos inapropriadas de si mesmo.
Eles disseram no mês passado que o “abuso sustentado” de Linden enquanto presidente do SYP foi uma “falha fundamental” de governança e salvaguarda.
Jordan Linden foi preso por 18 meses na semana passada por dez crimes
Eles falaram com emoção sobre como foram submetidos a “investigações de trabalho” pelo SYP, em vez de pelo seu agressor, quando reclamaram dele.
Apesar da condenação de Linden, eles disseram que o SYP não respondeu adequadamente, não alcançou as vítimas de qualquer forma “significativa” nem fez quaisquer “mudanças visíveis” na forma como opera.
A queixa dos homens foi apoiada pelo líder do grupo trabalhista do Conselho de North Lanarkshire, Jim Logue, que recentemente apresentou uma moção bem-sucedida para suspender o envolvimento da autoridade com o SYP.
Na sua carta ao OSCR, as vítimas escreveram: ‘Parece não haver reconhecimento por parte do (SYP) ou daqueles que o lideram de que a situação poderia e deveria ter sido tratada melhor. Consideramos isto perturbador e acreditamos que se refere a uma cultura mais ampla dentro do SYP que é resistente ao escrutínio e à responsabilização.’
Os homens argumentam que o SYP, que deveria nutrir os jovens, ainda é vulnerável aos jovens de uma ampla faixa etária dos seus membros, e argumentam que deveria ser reduzido para uma idade máxima de 18 anos.
Eles disseram: ‘Os membros podem estar envolvidos no SYP até aos 27 anos de idade, tendo contacto com crianças a partir dos 14 anos. Não acreditamos que seja apropriado.’
Uma vítima falou sobre sua experiência lá, quando Linden enviou imagens e mensagens sexuais quando ela tinha apenas 15 anos.
Ele descreve bebidas, sexo e festas selvagens por menores em reuniões de cerca de 130 membros do SYP.
A queixa dos homens afirma: ‘Além do comportamento de Linden, testemunhamos um comportamento que, como adultos, reconhecemos agora como profundamente inapropriado.’
Eles acrescentaram: “A organização está efetivamente se autopoliciando, o que sugerimos que levanta questões diretas sob a lei de caridade”.
A SYP, procurada para comentar, disse à BBC que cumpriria integralmente qualquer investigação.
