Uma empresa global de software está processando um ex-executivo de vendas, alegando que ele baixou milhares de arquivos confidenciais antes de ser demitido e mais tarde se juntou a um rival em uma batalha lucrativa por empregos no Australian Taxation Office.
Saira Solutions, uma plataforma de experiência do cliente baseada em IA, lançou uma ação legal contra o ex-gerente de vendas da ANZ, Stephen Mitchell, e o concorrente Hypertech Solutions, alegando que lucrou cerca de US$ 3,5 milhões com o uso indevido de informações confidenciais em uma disputa de trabalho.
Numa declaração de reclamação apresentada em junho de 2024, Saira, que foi fundada em Melbourne e agora está sediada no Texas, alegou que Mitchell violou o seu contrato de trabalho, um acordo de confidencialidade separado e o seu dever equitativo de não se apropriar indevidamente de informações confidenciais.
Saira também alega que Mitchell violou a Lei das Sociedades por Ações ao usar informações obtidas por meio de seu emprego na Saira para beneficiar a Hypertech.
Na sua petição contra a Hypertech, Cyra alega que a Hypertech ajudou ou se beneficiou das alegadas violações de Mitchell. A Hypertech negou as acusações.
Um histórico factual descrito em uma decisão da Suprema Corte de 24 de agosto dizia que o Sr. Mitchell ingressou na Saira em 2017 como executivo de contas importantes, antes de ser promovido a gerente de vendas da ANZ.
Ao longo de sua gestão, o Sr. Mitchell administrou principalmente o relacionamento da Saira com a Optus, que subcontratou a Saira para fornecer serviços à ATO.
Em agosto de 2022, a Optus começou a entrar em contato com a Hypertech sobre um novo software para contact centers, disse a decisão.
Stephen Mitchell ingressou na Saira em 2017 como executivo de contas principais antes de ser promovido a gerente de vendas da ANZ.
Foto do CEO da Saira, Alok Kulkarni
Em fevereiro seguinte, o gerente de contas da Optus enviou um e-mail a Mitchell para dizer que a ATO estava “tentando agressivamente reduzir os preços” e queria ver uma funcionalidade melhorada do software. O formulário de candidatura da Sira identifica a correspondência como um aviso de um processo de concurso público.
Após negociações, a Cyara conseguiu renovar seu contrato com a Optus por mais três anos a partir de julho de 2023.
Em 3 de julho, o Sr. Mitchell assinou um acordo adicional de confidencialidade e propriedade intelectual com Saira.
De acordo com Cyra, Mitchell soube em novembro ou dezembro que não estava concorrendo ao recém-criado cargo de “vice-presidente de vendas internacionais” e não participaria do “evento inicial de vendas” anual nos EUA.
Mitchell contesta essa versão dos acontecimentos e afirma que não teve interesse na função e só soube de sua ausência no evento quando recebeu um e-mail em janeiro sobre o cancelamento de sua residência.
Durante as negociações entre a Optus e a Hypertech, Mitchell se concentrou em garantir a licitação ATO, enviando um e-mail ao seu colega em 8 de dezembro informando que estava fazendo bons progressos.
Foi também por volta de 8 de dezembro que Mitchell baixou quase 11 mil arquivos de trabalho para seu disco pessoal, sem autorização ou para fins profissionais, de acordo com o requerimento de Saira.
Saira Solutions, uma plataforma de experiência do cliente baseada em IA, foi fundada em Melbourne e agora está sediada no Texas
Saira alega que Mitchell soube no final de 2023 que ela não participaria do evento anual de vendas da empresa nos Estados Unidos.
Segundo Saira, esses arquivos continham mais de 3.500 informações confidenciais, incluindo estratégias de preços, roteiros de produtos e termos contratuais.
Em sua defesa, o Sr. Mitchell argumenta que salvou cópias em seu laptop de trabalho e em uma unidade externa para fins de trabalho remoto, sem relação com quaisquer preocupações que tivesse sobre seu emprego atual.
Em 12 de dezembro, a Optus enviou um e-mail a Mitchell convidando Saira a apresentar formalmente sua proposta de custo para o contrato de teste ATO, ao mesmo tempo que levantou preocupações sobre o declínio do uso do software e questões de integração.
Na véspera de Natal, Mitchell recebeu um telefonema do presidente-executivo da Sira, Alok Kulkarni, temendo que seu emprego estivesse em jogo.
Depois de desligar, Mitchell disparou uma série de mensagens de texto, implorando ao CEO que lhe desse mais um quarto na empresa, dizendo que havia “trabalhado demais” para garantir negócios e não pagar por eles.
Um trecho das mensagens incluídas no julgamento mostra que Mitchell enviou uma mensagem de texto ao Sr. Kulkarni: ‘O pior telefonema da minha vida e especialmente às portas do Natal.’
No dia de Natal, Cyra alega que Mitchell baixou oito arquivos adicionais para seu disco pessoal, que ele transferiu para um pen drive no dia seguinte.
Em 9 de janeiro, Mitchell foi demitido e uma Escritura de Acordo foi assinada, estipulando o cumprimento de diversas obrigações, incluindo confidencialidade e propriedade intelectual.
Mais tarde naquele mês, o presidente-executivo da Saira, Kulkarni, respondeu à mensagem anterior de Mitchell na véspera de Natal, dizendo-lhe que tinha acabado de voltar da Índia e queria colocar o papo em dia.
Uma maquete das trocas entre o Sr. Mitchell (texto cinza) e o CEO da Saira, Alok Kulkarni (texto azul), conforme foram transcritas nos documentos da Suprema Corte de Victoria
Em resposta, Mitchell respondeu: ‘Alok, você é o CEO. Se você me quisesse lá, eu ainda estaria lá. Estou me esforçando para superar a raiva que sinto, especialmente depois que nosso Natal (foi) arruinado por seu telefonema na véspera de Natal.
‘Você se distanciou do que estava por vir. Estou muito decepcionado com você e com a nova equipe administrativa de Saira, que nem me conhece.
Mitchell então disse que triplicou o tamanho e o saldo de caixa do negócio de Cyra em dois anos e perdeu tanto o direito à licença de serviço quanto o patrimônio, dizendo que “nunca se sentiu mais humilhado” em sua vida.
‘Mas estou com raiva de mim mesmo por confiar em alguém mais velho que Cyra, que conheço há anos, para ter uma parte da lealdade que trago a todos que apoiei lá.’
Kulkarni respondeu com simpatia e reconheceu a sua perda de emprego como “inesperada”, ao mesmo tempo que se ofereceu para ser uma referência.
Em sua defesa, Mitchell disse que em fevereiro se candidatou a um ABN para realizar trabalho de consultoria ad hoc, após ser demitido após um mês de procura de emprego sem sucesso.
Ele contatou vários contatos do setor, incluindo o CEO da Hypertech, para explorar quaisquer oportunidades de emprego.
Um acordo de princípio foi alcançado e Mitchell começou a prestar consultoria para a Hypertech em 22 de fevereiro.
Naquela fase, entretanto, a Hypertech já estava em discussões com a Optus sobre seu software PumpCX e oportunidades com a ATO. A empresa assinou um contrato mestre de fornecimento com a Optus em dezembro de 2023, quando o Sr.
Um dia depois de Mitchell lançar a consulta, a Optus informou à Hypertech que queria prosseguir com os testes do PumpCX, uma plataforma de testes de contact center que está sendo avaliada como um substituto potencial para a tecnologia da Cyra na ATO.
Em março, a Optus informou à Cyara que a ATO queria rescindir seu contrato de fornecimento, antes de informar a empresa em maio que a ATO deixaria de usar os produtos da Cyara e mudaria para produtos fornecidos pela Hypertech a partir de 1º de julho de 2024.
Em junho, Cyra iniciou o presente processo contra Mitchell e Hypertech.
No início deste mês, na Suprema Corte de Victoria, a Hypertech conseguiu anular as alegações de Cyra contra ela por serem imprecisas.
No entanto, a tentativa da Hypertech de arquivar todo o caso falhou, permitindo que Saira apresentasse a reclamação novamente.
