A Universidade de Sussex está apelando de uma multa de £ 585.000 por adotar uma política transgênero que levou a professora Kathleen Stock a ser demitida de seu emprego.
Os chefes lançaram uma ação histórica de revisão judicial no Tribunal Superior, dizendo que o órgão de fiscalização do Office for Students (OFS) não tem poder para impor penalidades.
A professora Stock, uma feminista crítica de género, demitiu-se de Sussex em 2021 depois de se sentir pressionada a “autocensurar” o seu trabalho, no meio de protestos de estudantes pró-trans.
O OFS disse que a situação surgiu da política transgênero da universidade, que resultou em um “arrefecimento” da liberdade de expressão no campus.
A política afirma que todos os cursos devem “representar positivamente as pessoas trans” e que “a propaganda transfóbica… não será tolerada”.
No entanto, hoje, os advogados de Sussex disseram que o OfS não tinha o poder de cobrar multas com base na política, uma vez que esta não constituía um “documento regulador”.
Ele disse que o órgão de fiscalização só está autorizado a examinar os “documentos que regem” uma instituição de acordo com a Lei de Ensino Superior e Pesquisa de 2017.
Sussex foi o primeiro a ser multado por liberdade de expressão. Se vencer o caso, o OfS ficará muito mais restrito na forma como poderá impor tais multas no futuro.
A Universidade de Sussex está apelando de uma multa de £ 585.000 por adotar uma política transgênero que levou à demissão da professora Kathleen Stock (foto).
Os chefes lançaram uma ação histórica de revisão judicial no Tribunal Superior, dizendo que o órgão de fiscalização do Office for Students (OFS) não tem o poder de impor multas (Imagem: Ativistas trans em Sussex em 2021)
A professora Stock, uma feminista crítica de gênero, demitiu-se de Sussex em 2021 após sentir pressão para ‘autocensurar’ seu trabalho, em meio a protestos estudantis pró-trans (Imagem: pichações de ativistas em 2021)
O OFS disse que a situação surgiu da política transgênero da universidade, que resultou em um “arrefecimento” da liberdade de expressão no campus.
Cartazes no túnel da estação Falmer até o campus da Universidade de Sussex dizem que o professor Stock “torna os estudantes trans inseguros” e “Não estamos pagando £ 9.250 por ano pela transfobia”.
Um porta-voz de Sussex disse: “Este é um caso importante. Diz respeito ao poder do regulador para promover a civilidade, o respeito e a inclusão no campus e a autonomia das universidades e tem implicações para todas as instituições de ensino superior em Inglaterra.’
O professor Stock atraiu a ira dos extremistas pró-trans porque acredita que a sexualidade biológica é binária e imutável e que certos lugares, como as prisões, deveriam ser apenas para mulheres.
Ele falou sobre como sua vida profissional se tornou insuportável, devido à postura tendenciosa da universidade sobre o assunto e ao assédio dos manifestantes no caminho para o trabalho.
Chris Butler KC, representando Sussex, disse ao Tribunal Superior que o caso teve um impacto “sério” na universidade – particularmente na sua “reputação como bastião da liberdade de expressão”.
Ele observou que a política foi retirada de um modelo produzido pela instituição de caridade de ensino superior Advance HE e que várias outras universidades seguiram o exemplo.
Ele disse que o OFS não tinha o poder de investigar os manifestantes estudantis, por isso concentrou-se na política transgênero, já que era um “documento governante”.
No entanto, foi um “exercício de papel”, sem nenhum acadêmico entrevistado além do professor Stock, disse ele.
A interina OFS Monica Carrs-Friscoe KC disse em comentários por escrito que a universidade violou uma condição de registro.
Esta estipulação obriga os vice-reitores a garantir que os seus documentos de governo protejam a liberdade académica e a liberdade de expressão.
Ele disse que os fundamentos de recurso da universidade “deveriam ser rejeitados”.
Ele acrescentou: ‘O OfS tinha jurisdição para considerar todas as questões relevantes; Conduziu uma investigação cuidadosa e detalhada, interpretando corretamente os termos regulamentares relevantes.’
O caso está listado há três dias perante a juíza Lieven.
