Os escoceses que procuram proteger-se contra a gripe enfrentam atrasos devido à escassez de vacinas.
As farmácias de todo o país que pretendem pagar pela injeção anual foram alertadas sobre atrasos devido a problemas com a produção da injeção deste ano.
Falhas na produção combinadas com o surgimento de três cepas diferentes do vírus e a detecção tardia de uma delas foram responsabilizadas pelos soluços.
Mas os especialistas insistem que o programa de vacinação do NHS não foi afetado.
No entanto, milhares de escoceses que não são elegíveis para vacinas financiadas pelos contribuintes e estão dispostos a gastar algo em torno de £ 20 por uma injeção podem ser afetados.
Sarah Staddon, da Community Pharmacy Scotland, disse: ‘Estamos cientes de que algumas farmácias comunitárias estão enfrentando uma disponibilidade reduzida de algumas vacinas contra a gripe nesta temporada e alguns suprimentos podem não chegar até meados do outono.
«É importante sublinhar que se trata de partes do mercado privado de vacinação e não deve ser confundido com o sistema de vacinação do SNS.
“Embora isto seja frustrante tanto para a equipa da farmácia como para os pacientes que recebem vacinas privadas contra a gripe, não há necessidade de as pessoas presumirem que não podem tomar a vacina.
‘A disponibilidade varia entre fornecedores de vacinas, produtos e locais.’
A Public Health Scotland (PHS) disse que as taxas de gripe na pré-temporada permaneceram no nível inicial, mas estavam aumentando.
O Mail relatou anteriormente que os médicos alertaram sobre um aumento precoce nos casos de gripe que atingiria os já em dificuldades departamentos de emergência dos hospitais.
Os dados mostram que os casos registados até 20 de setembro quase triplicaram o nível observado na mesma altura do ano passado.
Os médicos relataram 569 casos de gripe de agosto até aquela data, com 263 internações hospitalares relacionadas à gripe.
Os escoceses que procuram se proteger contra a gripe enfrentam atrasos devido à escassez de vacinas
Cientistas avaliaram a taxa do vírus no PHS e descobriram que o número de casos de gripe confirmados em laboratório na semana passada foi 1,7 vezes maior do que no mesmo período de sete dias do ano passado.
Os vírus da gripe podem mudar de um inverno para outro, por isso as vacinas devem ser atualizadas todos os anos para fornecer proteção contra cepas com maior probabilidade de circular.
Depois, precisam ser produzidos a granel a tempo da temporada de gripe, que geralmente atinge o pico em dezembro ou janeiro.
A vacina ajuda a proteger contra três vírus diferentes da gripe, mas é incomum que todos os três precisem ser atualizados.
E também houve relatos de perdas massivas de lotes de vacinas contra a gripe que afectaram a empresa farmacêutica Sanofi.
Ms Staddon disse: “Esses fatores tiveram um efeito de repercussão em partes da cadeia privada de fornecimento de vacinas.
‘Qualquer pessoa interessada na vacinação individual contra a gripe deve contactar directamente a farmácia comunitária local, uma vez que as equipas farmacêuticas podem aconselhar sobre a disponibilidade actual, prazos de entrega previstos e marcações futuras à medida que o stock estiver disponível.’
A Sanofi disse: “Lamentamos informar que estamos enfrentando desafios no fornecimento de vacina contra gripe ao mercado privado do Reino Unido para a temporada de gripe 2026/2027.
Mas o fabricante insistiu que não espera escassez, apesar do atraso.
Um porta-voz da empresa disse: “Reconhecemos plenamente o impacto que isto terá sobre os prestadores de cuidados de saúde e os pacientes que atendem e pedimos sinceras desculpas pela interrupção que este desafio de fornecimento está causando.
“Esta temporada tem sido particularmente desafiadora para a indústria de fabricação de vacinas contra a gripe.
“Dois factores externos significativos tiveram impacto no desenvolvimento da vacina contra a gripe: três alterações de estirpes em comparação com a composição da vacina do ano passado e a identificação tardia de uma estirpe B candidata, o que atrasou o envio da estirpe de referência para fabricantes em todo o mundo.
«Como resultado, estamos a registar atrasos no fornecimento ao mercado privado para a época de gripe 2026/2027 no Reino Unido (incluindo a Irlanda do Norte).
«No entanto, não prevemos escassez no mercado privado e estamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros de distribuição para minimizar perturbações.»
A Ministra da Saúde Pública, Mary Todd, disse: ‘Estamos cientes de relatos de disponibilidade limitada ou tardia de alguns suprimentos pessoais de vacinas contra a gripe neste inverno devido a problemas com o processo de fabricação.
«Mas é importante sublinhar que não há impacto no programa nacional gratuito de vacinação contra a gripe do NHS da Escócia.
‘Encorajo as pessoas elegíveis para vacinação gratuita contra a gripe do NHS a comparecerem às suas consultas quando convidadas.’
