LOS ANGELES (AP) – O San Diego Padres está de volta à pós-temporada para um terceiro ano consecutivo, recorde da franquia.
Agora, eles buscam vencer a World Series pela primeira vez, tendo perdido apenas duas vezes.
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Manny Machado colocou em campo o groundout de Mookie Betts para a terceira base para a final vitória por 4-2 Quinta à noite sobre o Los Angeles Dodgers que garantiu uma vaga nos playoffs, e houve comemoração.
“Eu estava me sentindo bem”, disse Machado ao público lotado na sede do clube, com o peito nu encharcado em uma mistura de cerveja e champanhe. “Estamos conquistando!”
Os Padres (89-70) festejaram lá dentro e depois saíram posando para fotos com camisetas pretas no campo do Dodger Stadium. Esta será a terceira temporada consecutiva como time wild card.
“Nunca ganhei um campeonato”, disse Machado. “Eu sei o que é vencer. É preciso uma aldeia inteira para conseguir isso e estamos mostrando isso este ano. Muitas pessoas contribuíram de muitas maneiras. É ótimo ver isso sendo feito.”
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Fernando Tatis Jr. roubou duas bases pela quarta vez nesta temporada e estendeu sua seqüência ininterrupta de bases para 18 jogos com uma caminhada na quarta contra os Dodgers. Ele acertou 2 em 3 com um RBI.
“Vamos comemorar!” ele gritou para o clube escuro. “Estamos aqui por uma razão. Estamos prontos para competir. Estamos aqui para durar.”
Os Padres fizeram história na franquia sob o comando do gerente novato Craig Stamen, uma escolha surpresa do gerente geral AJ Preller para substituir Mike Shields, que se aposentou abruptamente menos de duas semanas depois que os Padres perderam por 2 a 1 para o Chicago Cubs na rodada de wild card na temporada passada.
Stamen, de 42 anos, foi contratado menos de três anos depois de se aposentar como jogador, apesar de não ter experiência como treinador ou gestão em qualquer nível. Ele está na organização desde 2017 e é mais conhecido por iniciar o Jogo 3 da decisão Wild Card Series de 2020 contra o St. Louis Cardinals, que era carregado pelo Shield na época. Ele arremessou 1 2/3 entradas como o primeiro de nove arremessadores que os Padres usaram na vitória por 4 a 0, sua primeira vitória na série na temporada desde 1998.
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Os Padres assumiram uma vantagem de meio jogo sobre o Los Angeles Dodgers em 18 de maio, quando Michael King rebateu nove e Miguel Andujar acertou um home run solo contra Yoshinobu Yamamoto na vitória por 1 a 0 em Petco Park em 18 de maio.
Eles estavam com 48-48 e eram terceiros na divisão no intervalo do All-Star e estão com 41-22 desde então. Eles criaram um plano de jogo de “caos de lançamento” para passar por um momento difícil com sua rotação, que ainda é escassa, exceto por Yu Darvish e Joe Musgrove, que perderam a temporada inteira. Nick Pivetta retornou recentemente de uma longa passagem por IL.
Pivetta arremessou 4 2/3 entradas sem gols na quinta-feira em seu oitavo início de carreira contra os Dodgers, permitindo quatro rebatidas e eliminando sete.
Talvez a maior recuperação na entressafra tenha sido o primeiro base Ty France, que assinou um contrato de agente livre na liga secundária e saiu do treinamento de primavera, sua segunda passagem pelos Padres. Ele é de West Covina, Califórnia, e jogou por Tony Gwynn no San Diego State. Ele acertou 21 home runs, o recorde de sua carreira, e jogou uma defesa sólida.
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“Eu ainda sentia que ainda tinha muito para dar a uma equipe”, disse France. “Muito grato e sortudo por estar aqui.”
Tatis teve uma seca inimaginável de home runs no início da temporada. Ele não fez seu primeiro home run até seu 56º jogo em Washington, em 30 de maio. Ele já registrou sua quarta temporada de 25 home run e tem 38 bases roubadas.
Ele disse sobre a unidade do partido, somos um, somos um. “Tem sido assim o ano todo e vamos continuar assim.”
O infielder Jake Cronenworth se fortaleceu depois de perder um tempo significativo após ser atingido de raspão por uma bola rápida de 96 mph em Anaheim em 18 de abril, e o defensor central Jackson Merrill, como Tattis, está 25-25.
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Stamen não teve medo de experimentar o time titular, incluindo mover Tatis para o segundo lugar da direita por vários jogos após a lesão de Cronwerth.
De volta ao campo certo, Tatis teve um dos maiores jogos de sua carreira contra o New York Mets em 18 de agosto, quando acertou um grand slam em Francisco Lindor e acertou dois home runs.
Os Padres estavam com 58-54 no prazo de negociação de 3 de agosto e Preller não apenas manteve o All-Star Mason Miller, mas também adicionou os titulares Robbie Ray e Casey Mize.
“Você nunca pode excluí-los”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, esta semana. “Eles são muito talentosos.”
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O redator freelance da AP, Bernie Wilson, em San Diego, contribuiu para este relatório.
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