Uma mãe que ficou presa de cabeça para baixo entre rochas de defesa marítima se afogou quando a maré subiu sobre ela depois que um controlador de ambulância que recebeu uma ligação para o 999 registrou inicialmente que ela não estava perto da água, um inquérito ouvido hoje.
O Tribunal de Justiça de Suffolk foi informado de como o aparente mal-entendido de Saffron Cole-Nottage, 32, sobre o perigo iminente levou a uma “reação perturbada” e ajudou a atrasar o envio dos serviços de emergência para ajudar.
Quando o incidente foi comunicado à guarda costeira, os bombeiros só foram contactados cerca de 12 minutos após a chamada para o 999, juntamente com o serviço de ambulâncias.
O atraso foi devido ao programa de computador do controlador que exigia que eles fizessem perguntas específicas ao chamador, o que os atrasou na obtenção de uma visão geral do incidente.
A certa altura, o controlador, que não percebeu que a maré ameaçava ultrapassar Saffron, até disse ao interlocutor para dizer ao público para parar de tentar retirar Saffron, na crença delirante de que a sua vida não corria perigo imediato.
A confusão surgiu depois que uma garota ligou para o 999 sobre o incidente, depois de passar 19 minutos na linha antes que uma equipe de ambulância finalmente chegasse ao local sob o calçadão em Lowestoft, Suffolk.
Tragicamente, a mãe de seis filhos, que escorregou e caiu entre as pedras enquanto passeava com o cachorro com a filha, afogou-se antes de sua chegada, na noite de 2 de fevereiro do ano passado.
O inquérito contou como a ligação para o 999 foi feita às 19h52 por um jovem amigo de um dos três que tentou em vão encontrar a perna de Safran saindo da rocha depois que ele caiu em um caminho na base do paredão.
Safran Cole-Nottage, 32, se afoga depois de escorregar na praia de Suffolk e ficar preso nas pedras
Uma transcrição da ligação que foi lida no inquérito revelou que quem ligou havia solicitado serviços de ambulância e disse que uma mulher havia ‘caído do píer e ficado presa nas pedras e não conseguiu sair’.
A audiência foi informada de como foram necessários quatro minutos para localizar com precisão o incidente, depois que quem ligou disse que o “paciente estava gritando por socorro” e a maré estava “longe” naquele momento.
O controlador Daniel Joy classificou a ligação como uma ‘armadilha’ às 19h56, levando à formulação de um ‘protocolo de armadilha’.
Na época, ele não registrou que precisava de um resgate especializado e, inadvertidamente, escolheu uma opção diferente, embora ainda tenha sido registrada como a ligação mais grave da Categoria Um.
O despachante do Serviço de Ambulâncias do Leste da Inglaterra, Brannon Murrell, despachou uma tripulação de Beccles, a cerca de dezesseis quilômetros de distância, às 7h57 e a Guarda Costeira HM foi notificada um minuto depois.
A transcrição da ligação mostra o interlocutor repetindo: ‘Ele cai de cabeça nas rochas à beira-mar… dois homens o estão puxando para cima’.
O Sr. Joy perguntou se a cabeça da mulher estava na água, e a pessoa que ligou respondeu que não e que a cabeça dela estava enfiada nas rochas ‘mais para o lado’ antes de acrescentar: ‘É realmente sério’.
A certa altura, o telefone foi para a filha de Zafran, que explicou que disse à mãe para ‘segurar-se na parede porque eu sabia que ela ia cair’ porque ‘ela estava bêbada’.
Um aparente mal-entendido sobre o perigo iminente fez com que o açafrão causasse uma “resposta perturbadora” e contribuiu para atrasos no envio de serviços de emergência para ajudar, foi informado ao inquérito.
O chamador repete: ‘Ele não está por perto. Ele está mais longe. Estamos tentando puxá-lo para cima… ele está gritando muito e tudo mais… o corpo todo dele está preso.’
Nesta fase, o Sr. Joy instou o interlocutor a dizer às pessoas presentes no local ‘para não tentarem resgatá-lo’ e ‘não o moverem’, dizendo: ‘Fique na linha, eu lhe direi o que fazer. Espere a equipe da ambulância chegar e diga para ele não se mover.
Mas às 19h59, o incidente foi ‘escalada’ quando o controlador, Sr. Joy, o reclassificou como um possível incidente de ‘afogamento’ depois que a pessoa que ligou relatou que a cabeça de Saffron estava submersa e disse: ‘Ela pode se afogar em breve.’
A mudança fez com que uma ambulância de resposta rápida que havia retornado de uma chamada para Hopton, perto de Great Yarmouth, fosse enviada ao local porque chegaria mais rápido.
Mas aos 8 minutos e 45 segundos de ligação, quem ligou informou que Saffron estava “agora submerso e desaparecido”. Eles acrescentaram apenas 30 segundos depois: ‘Ele não responde’.
Enquanto esperava por ajuda, a pessoa que ligou se preocupou: ‘Quanto tempo vai demorar porque acho que ela vai morrer?… Não sabemos se ela vai se afogar porque o corpo dela não responde… Você não consegue ver o rosto dela.’
Aos doze minutos de ligação, às 20h04, a pessoa que ligou disse: ‘Acho que ele está morto, eles podem vir rápido’.
Neste momento, os bombeiros e o serviço de ambulância foram contactados.
Cena de tragédia. O inquérito descobriu que Saffron estava mais de três vezes acima do limite para dirigir alcoolizado quando saiu para passear com seu cachorro e um de seus filhos.
Seis minutos depois, a pessoa que ligou disse que estava “totalmente sobrecarregada” antes de acrescentar, às 20h10: “A ambulância está aqui. Você quer que eu desligue?
O inquérito soube como os bombeiros finalmente chegaram ao calçadão às 20h22 e estiveram ao lado de Saffron às 20h26, antes de retirá-lo da rocha às 20h32.
Um helicóptero da Ambulância Aérea de East Anglian de Norwich pousou no local às 20h35.
Christopher Strutt, líder da equipe de atendimento de chamadas, testemunhou pessoalmente na audiência de hoje e admitiu que os bombeiros deveriam ter contatado o serviço de ambulância segundos depois de a cabeça de Saffron ter sido presa.
Mas ele disse que os reguladores tiveram que passar por um algoritmo, fazer perguntas solicitadas por um computador e foram desencorajados de fazer perguntas improvisadas até que tivessem examinado a lista.
Ele admitiu que houve dificuldades porque o software foi projetado para uso nos EUA, que possui um sistema de resposta a emergências diferente do Reino Unido.
Perguntaram ao Sr. Strutt por que os bombeiros não foram chamados quando ficou claro que Saffron estava preso e na água e ele respondeu: ‘Não sei.’
O legista da área de Suffolk, Darren Stewart OBE, sugeriu que o sistema era “absolutamente caótico” e causou “uma reação complexa”. Ele acrescentou que isso “restringiu” o regulador numa determinada linha de questionamento e perguntou: “Onde está o bom senso?”
A mãe de seis filhos foi descrita como uma “mãe amorosa e totalmente dedicada aos filhos”.
O Sr. Strutt respondeu: “Não creio que seja correcto” antes de acrescentar que havia “muitas melhorias” que poderiam melhorar a resposta, tais como o autor da chamada tentar estabelecer claramente o que aconteceu e tomar notas mais precisas.
Ele continuou explicando como os atendentes de chamadas eram “obrigados a responder perguntas básicas”, mas um atendente mais experiente poderia ter agido “em um ritmo mais rápido” e os bombeiros poderiam ter sido chamados mais cedo “com o benefício da retrospectiva”.
Strutt admitiu que era “quase tarde demais para intervir” quando os bombeiros foram chamados.
Ontem, o inquérito soube que Saffron tinha 271 mg de álcool em 100 ml de sangue no momento da sua morte, o que foi descrito como superior ao nível “normalmente associado à intoxicação”. O limite de consumo de álcool é de 80 mg.
A sua família descreveu-a num comunicado como “uma mãe amorosa que era completamente dedicada aos seus filhos” e “deu tanto amor quanto recebeu”.
Acrescentou que ela e seu parceiro Mick Wheeler tiveram uma vida “cheia de amor e risadas” com seus seis filhos. A declaração descrevia os seus filhos como a sua “maior alegria” e dizia que a sua morte “criou um vazio indescritível na vida da sua família”.
A declaração continuou: ‘Soph era realmente única. Ele estava cheio de vida e tinha a capacidade de iluminar qualquer ambiente. Seu coração estava sempre aberto e ela faria qualquer coisa por qualquer um…
‘Para conhecer Sef ele nunca deve esquecer. Ele era maior que a vida e era a vida e a alma de qualquer equipe. Ele deixa para trás não apenas lembranças queridas, mas também filhos maravilhosos.
A investigação continua.
