O hóquei profissional feminino está chegando a Hockeytown, anunciou a PWHL na quarta-feira Detroit Como o primeiro dos que poderão ser quatro mercados de expansão para a próxima temporada.
A seleção de Detroit é resultado dos laços estreitos da PWHL com a família Ilitch da cidade, cujas participações incluem asas vermelhas. E reflete o sucesso que a liga obteve em quatro jogos em locais neutros, na casa de times da NHL.
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“Acho que desde o início realmente sentimos a paixão que esta cidade e estado têm pelo hóquei e pela PWHL”, disse a vice-presidente executiva de operações comerciais, Amy Shear, à Associated Press. “Acho que é o lugar perfeito para crescermos.”
Detroit sediou o primeiro jogo em local neutro da PWHL em sua temporada inaugural em 2024, que é creditado por motivar a liga a lançar seu jogo multicidades “Tour de Aquisição” últimos dois anos Os quatro jogos na Little Caesars Arena, que será a casa do time, atraíram um público total de 53.626, incluindo 15.938 em março. O primeiro jogo da PWHL transmitido para uma audiência de TV nacional dos EUA.
Como bônus, a PWHL anunciou que Detroit sediará o draft e a cerimônia de premiação da liga em meados de junho. O draft de 17 de junho contará com uma turma altamente aguardada, repleta de talentos dos EUA, incluindo atletas olímpicos vencedores da medalha de ouro. Carolyn Harvey e Layla Edwards, Primeira jogadora negra a representar a seleção dos EUA.
Há planos de adicionar até quatro equipes
A adição de Detroit aumentou o PWHL para nove equipes e veio um ano depois Franquias estão sendo adicionadas em Seattle e Vancouver. E com mais novidades nesta primavera, a PWHL disse anteriormente que planeja expandir de dois para quatro mercados.
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O esquiador não revelou como mais equipes seriam adicionadas, embora quatro devam ser anunciadas na próxima semana.
Com Denver considerado o favorito, um jogo de takeover tour em janeiro de 2025 visando a cidade com a PWHL atraiu 14.018 torcedores, que gritaram “Queremos um time!” deu slogans. Outro candidato é Las Vegas, onde os Golden Knights da NHL têm feito lobby por uma franquia nos últimos dois anos.
E há também Hamilton, Ontário, cuja adição potencial daria à PWHL três equipes em Ontário. Toronto E Otava. Hamilton fica a uma hora a oeste de Toronto, e a PWHL está confiante de que a população da região de 570.000 habitantes é grande demais para atrair fãs dos Scepters.
A liga também manifestou interesse WashingtonDC, DallasCidade de Alberta Calgary E EdmontonCidade de Quebec e Halifax, Nova Escócia. Washington e Calgary têm problemas de disponibilidade de arena e espaço, dificultando a inserção de equipes adicionais.
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Motor City atende aos critérios PWHL
Detroit atende a vários critérios para a expansão da PWHL incluindo um centro de treinamento anexado à arena enquanto a localização da cidade ajuda a preencher a lacuna de viagens entre Toronto e Minesota.
A Motor City abriga uma grande base corporativa, incluindo os atuais parceiros da liga Alley Financial e a rede de supermercados Meijer.
Detroit tem uma rica história de programas de hóquei para o desenvolvimento de meninas. Entre os estados dos EUA, Michigan perde apenas para Minnesota na produção de talentos PWHL.
A PWHL poderia vencer as faculdades estaduais para adicionar o hóquei feminino Embora o estado não tenha um time de hóquei feminino da Divisão I A Universidade de Michigan está negociando para estabelecer um.
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“Espero que isso aconteça, certo? Espero que possamos ser um catalisador para continuar a desenvolver o jogo aqui”, disse Jayna Hayford, vice-presidente executiva de operações de hóquei da PWHL. “Estamos entusiasmados com o impacto que poderemos ter no hóquei em geral em Detroit, mas certamente no hóquei feminino”.
As cores primárias do time ainda sem nome serão preto e prata, com detalhes em vermelho em homenagem aos Red Wings. As camisas também contarão com um patch da Ally Financial.
“Trazer um time PWHL para a Little Caesars Arena é um próximo passo emocionante para nossa cidade e para o impulso contínuo do hóquei feminino”, disse Chris Ilitch, CEO da Ilitch Companies, que também possui o time de beisebol Detroit Tigers. “Este momento também reflete a nossa visão mais ampla de usar o esporte como um catalisador para a revitalização de Detroit”.
A onda pós-olímpica
A última rodada de expansão ocorre no momento em que os playoffs da Walter Cup e a liga se divertem Milan Cortina é um grande impulso após as Olimpíadas.
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O calendário de 120 jogos da temporada regular da PWHL atraiu mais de 1,1 milhão de torcedores, representando um salto de 28% em relação ao ano passado e a primeira vez que a liga superou 1 milhão em uma temporada. Após as Olimpíadas, as vendas de produtos online aumentaram mais de 50% em relação à temporada passada, com um salto de 190% em relação ao mesmo período do ano anterior.
A audiência do canal da liga no YouTube cresceu 77% este ano e agora atinge 154 países.
Adicionar três mercados dos EUA às quatro cidades existentes nos EUA – nomeadamente Newark, Nova Jersey e Boston — posicionará melhor a PWHL para parcerias de radiodifusão nacionais dos EUA.
Nesta temporada a Scripps Sports concordou em transmitir vários jogos incluindo os playoffsno ION, que é acessível a 126 milhões de lares americanos. Os dirigentes da Liga e do Scripps manifestaram interesse em estabelecer uma parceria mais permanente para a próxima temporada.
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A PWHL é controlada centralmente e apoiada pessoalmente pelo proprietário do Los Angeles Dodgers, Mark Walters, e sua esposa Kimbra, que investiram vários milhões de dólares.
A 4ª temporada pede esta rodada de expansão antes de cumprir a visão de Walters de construir uma liga sustentável.
“Embora possa ser mais rápido em termos da forma como outras ligas operam, para nós é medido e calculado”, disse Scheer. “Portanto, nos sentimos bem com o ritmo em que estamos e confiantes com a forma como estamos crescendo. Estaremos aqui por um tempo.”
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