O gato preto de Joe Hudson, Paddy, era uma ‘criatura doce e gentil’, com patas brancas distintas e uma tendência para sentar no colo de Joe no sofá e segui-lo até a cozinha enquanto ele preparava o jantar. “Ele sempre esteve lá”, diz Joe, 52 anos.
Até uma manhã deste mês de abril.
Jo e seu marido Nick ainda estavam na cama quando um vizinho, novo na região, enviou uma mensagem alarmante em um grupo local de WhatsApp. Três raposas estavam em seu jardim – uma carregando o cadáver de um gato. Alguém sabe quem poderia ser?
Quando o casal desceu correndo e encontrou Paddy sem esperar pela comida perto da porta da cozinha, eles temeram o pior.
Eles estavam certos. Os vizinhos levaram Paddy ao veterinário. Ele estava no necrotério quando eles chegaram.
Joe não suportava olhar para seu corpo mutilado. ‘Foi uma maneira brutal de morrer.’
Na noite anterior ele tinha visto seu querido animal de estimação. “Então, na manhã seguinte, ele estava sendo mastigado por uma raposa”, diz ela. ‘Acho que a raposa o matou por diversão.’
Claro, ele sabe que não pode provar isso. O arroz pode morrer de várias maneiras. Mas o veterinário disse que não era a primeira vez que ela ouvia falar de raposas atacando animais de estimação.
O gato de Joe Hudson, Paddy, era doce e fofinho e adorava sentar em seu colo no sofá
“Obviamente, como veterinário, ele adora animais, mas disse que as raposas prefeririam animais domésticos”, diz Joe, que, mesmo antes de sua perda traumática, encontrou raposas perambulando por sua casa em Kingston, Surrey, “uma dor”. “Se você tentou afastá-los, eles foram descarados. Eles olharão nos seus olhos e não se moverão’.
Talvez nunca mais do que agora, porque o final do verão e o início do outono são épocas de dispersão, quando os filhotes de raposa deixam suas famílias para estabelecer seus próprios territórios.
Trevor Williams, fundador da instituição de caridade Fox Project, diz que atualmente existem “cerca de 150 mil filhotes, sobreviventes da ninhada deste ano, tentando abrir caminho no mundo”. ‘Eles aprendem o que é certo e o que é errado. seria errado.’
A moradora de Watford, Carly Clarkson, descobriu uma noite na semana passada, quando uma raposa invadiu sua casa. Carly adormeceu enquanto alimentava sua filha de três meses, Josephine.
Ela acorda e encontra uma raposa perto de seu rosto e então percebe sangue perto de seu bebê e o que parece ser uma marca de mordida na cabeça do bebê.
“Foi absolutamente aterrorizante”, disse Carly, 37 anos. Josephine sofreu perfurações e foi levada ao Hospital Geral de Watford. “Imagine acordar e o sangue do seu filho está ao seu lado”, disse ela. ‘Sinto-me absolutamente violado.’ Williams, cuja instituição de caridade resgata raposas feridas e também aconselha sobre formas humanas de evitá-las, insiste que a raposa estaria apenas curiosa.
“Eu não chamaria isso de agressão”, diz ele, porque os ferimentos de Josephine não são “feridas lacrimais”. Obviamente abriu a boca, baixou os dentes e examinou o que era”. O que pode não fazer com que Carly se sinta melhor.
Felizmente, incidentes tão dramáticos são raros, mas destacam a nossa relação fragmentada com os animais, que muitos amam, mas que outros, como Boris Johnson, consideram “uma praga e uma ameaça, especialmente nas nossas cidades”. O antigo primeiro-ministro fez os comentários em 2013, depois de um bebé anónimo de quatro semanas ter sido hospitalizado depois de ter sido ferido por uma raposa quando esta entrou na sua casa em Lewisham, no sudeste de Londres.
Carly Clarkson com sua filha Josephine. Uma raposa entrou em sua casa e mordeu na cabeça seu bebê de três meses
Embora os incidentes de raposas atacando animais de estimação sejam raros e Williams insista que “eles têm medo de cães e gatos”, em 2017, a preparadora física Mary Wilson lembrou-se de ter reagido depois que uma raposa pulou em seu jardim em Londres e subiu em seu chihuahua.
Então, em 2013, Richard Schofield foi mordido no pulso enquanto tentava proteger seu gato Jessie de uma raposa que entrou em sua casa em Catford e o mordeu com a mandíbula. Embora possa parecer que você não consegue olhar pela janela sem ver um casaco ruivo agora, a população de raposas é 43.000 menor em 2026 do que era em 1996.
o que há O que mudou é que as técnicas agrícolas modernas estão a acabar com o seu abastecimento alimentar nas zonas rurais e, tal como as aves, as raposas estão a tornar-se mais estabelecidas nas vilas e cidades, onde a vida é “mais fácil”, diz Williams. Em Londres, por exemplo, a população de raposas representa agora 14% da população nacional de raposas, em comparação com 12% em 2000.
“As populações urbanas e suburbanas resistem relativamente bem, e isso porque os alimentos estão prontamente disponíveis”, diz Williams. Na verdade, só podemos culpar a nós mesmos. ‘Não somos a espécie mais organizada. Deixamos comida por aí. Jogamos pela janela do carro.
Williams não acredita que as raposas estejam se tornando mais domesticadas, mas a proximidade com os humanos as deixa mais confortáveis. ‘Eles estão perto. Eles obtêm suas medidas muito melhor. Eles ficam mais aliviados porque nos entendem. A seca deste verão, explica ele, “tornou a vida difícil para pequenas presas, como insetos, besouros e minhocas”.
‘Em termos de água, todas as organizações de vida selvagem estão aconselhando as pessoas a apoiar cada espécie, colocando tigelas de tamanhos diferentes em torno do seu jardim.’
Paul Davies e sua parceira Millie colocaram água em seu jardim no norte de Londres para filhotes de raposa. “Eles são um incômodo”, diz Paul, cujos dois gatos são “indiferentes” aos visitantes. ‘Mas eles também são animais e não queremos que sofram.’
Daniela Sponder, 39 anos, disse que as raposas locais “causaram muitos ferimentos e danos”. Isso me deixou com o coração partido e com raiva’. A assistente de escritório casada, natural de uma “parte arborizada” do sudeste de Londres, disse que a sua família vivia na sua casa geminada há cinco anos, período durante o qual as raposas “fizeram túneis no nosso jardim”. A quantidade de buracos que cavam é um pesadelo.
Trevor Williams, fundador da instituição de caridade Fox Project, disse que a raposa estava “testando” o que Josephine era.
Ele recorreu a colocar o transportador de resíduos de alimentos dentro de outra grande lixeira para impedir o “acesso fácil”. Na semana passada, ela ouviu um estrondo lá fora a noite toda e olhou pela janela para ver uma raposa arrastando a lixeira de seu vizinho para o chão.
“Eles arrancaram a tampa, rasgaram o saco e jogaram o lixo no chão.
‘Então eles defecam na sua garagem. É nojento.’
O que destruiu Daniela não foi a perda, mas sim a perda do seu animal de estimação. Certa manhã, em agosto de 2024, ele desceu as escadas e descobriu Wilfred, um dos dois porquinhos-da-índia da família, que morava no jardim, desaparecido.
Havia arranhões na porta do quarto deles. “A raposa rasgou a tela de arame”, lembra ele. ‘Assim que sentirem o cheiro de um animal de estimação, eles tentarão qualquer coisa.’ Cyril, irmão de Wilfred, estava sentado no canto, tremendo.
Ele a levou para dentro de casa, mas ela era “reclusa, tinha muito medo”. Foi horrível. Eles eram como nossos filhos, pela quantidade de amor que davam’.
Williams observou que os roedores, como coelhos e pássaros, são presas naturais das raposas. Como galinhas, quatro das quais Daniela adquiriu em 2024.
“Pensámos que teríamos mais hipóteses se construíssemos um recinto suficientemente forte. Mas infelizmente não o fizemos. A raposa comeu três de suas quatro galinhas. Ele foi alertado pela primeira vez pelo silêncio em uma manhã de primavera de 2024 e disse: “Normalmente você pode ouvi-los gritando. Ao me aproximar da corrida deles, vi sangue por toda a grama. A raposa cavou e arrancou uma parte do caminho.
Paul Davies diz que as raposas são um “incômodo” em sua casa. Retratado, uma raposa em sua poltrona
Tudo o que restou foram “ossos e penas, espalhados na grama”. Foi horrível. Chorei. Estremeci. Isso me marcou para o resto da vida’.
Daniela disse aos filhos, de seis e quatro anos, que poderia haver um “acidente” com uma “raposa travessa”.
Ele disse: ‘Eles ficaram arrasados.’ Ele está acordado agora, ouvindo o ‘grito característico’ da raposa, vomitando suco de limão e flocos de pimenta – que ele leu que irão detê-los – sem efeito. “Fiquei com tanta raiva que eles aterrorizassem ou destruíssem os animais de estimação das pessoas”, diz ela. Ele não vai conseguir mais. ‘Não posso passar por esse coração novamente.’
Outros fazem de tudo para deter as raposas. Em dezembro passado, foi relatado que o empresário milionário David Walsh havia instalado uma cerca elétrica em torno de sua suposta mansão de £ 44,5 milhões em Notting Hill porque, ele disse ao Mail, sua esposa tinha “muito medo de raposas”.
Embora muitos dos vizinhos de Walsh concordassem que as raposas eram um “grande problema” na área exclusiva, a RSPCA alertou que “a cerca eléctrica não é um método humano ou eficaz para dissuadir as raposas de entrar num jardim”. É perigoso para todos os animais, incluindo gatos, mamíferos selvagens e aves.
Como as raposas não são classificadas como pragas, não existe obrigação legal de capturá-las. E é ilegal prejudicá-los como animais selvagens.
Além disso, enfatiza o Projeto Fox, abater raposas não é apenas cruel, mas ineficaz. As populações de raposas são autorreguladas e se você remover uma raposa, outra assumirá o controle do território dentro de uma semana.
No entanto, a instituição de caridade disse que repelentes de centros de jardinagem e lojas de ferragens podem ajudar a dissuadir as raposas de uma área, mascarando o cheiro de outros animais. Não ser capaz de detectar o cheiro deixa as raposas nervosas.
Joe Francis, cujo Range Rover tinha freio de mão e sensores de roda foi mastigado por uma raposa
Para Jo Francis, mãe solteira de dois filhos, qualquer medida desse tipo seria tarde demais. Em outubro de 2021, uma raposa mastigou o freio de mão e os sensores das rodas localizados sob seu Range Rover. “Parecia que os fios tinham sido cortados. Meu primeiro pensamento foi que “alguém tentou me matar”. Entrei em pânico’, disse Joe, 52, dono de uma empresa de marketing digital
Já estava escuro quando ele entrou no carro a caminho de sua casa isolada na vila de Berming, em Kent, para ir à academia às 5h45, apenas para descobrir que o carro não se movia.
Finalmente ele viu cabos pendurados no fundo, aparentemente tão desconectados que a única explicação parecia ser que se tratava de um ato de sabotagem.
‘Sua mente imediatamente vai para quem fez isso – você analisa seus ex-namorados. Não me dou bem com meus vizinhos. Aí você pensa nas crianças… mas moramos em uma área muito legal. Não é o Bronx.
Ele relatou o incidente à polícia e depois chamou um mecânico, que encontrou “um enorme cocô de raposa” embaixo de seu carro, ao lado dos fios. “É uma raposa”, ela disse a ele. “Ele ouviu que a raposa estava causando danos semelhantes a outros carros”, diz Joe.
Com certeza, quando ele pesquisou on-line, descobriu que “a fiação dos veículos modernos usa isolamento à base de soja, que é atraente para as raposas por causa do cheiro”.
Apesar de todo o seu choque, talvez ele não devesse ter ficado surpreso. A sua aldeia, com bosques numa extremidade e jardins na outra, era há muito tempo habitada por animais.
“Temos muitas pessoas que estão velhas e entediadas e parecem agir como raposas”, diz ela. ‘Como resultado, eles estão sempre pulando cercas e entrando nos jardins das pessoas.’
Em seu grupo local no Facebook, uma carcaça de raposa encontrada na rua é um tema polarizador. Alguém escreveria ‘RIP Foxy’ e alguém ‘bom e maldito inseto’, diz ele.
Também há relatos constantes de sapatos desaparecidos junto com suspeitas de raposas. ‘As coisas estão sempre desaparecendo dos jardins das pessoas.’
Demorou duas semanas para consertar o Range Rover de Joe. “Me faltavam £ 1.500”, diz ela.
Ele agora tem outro carro, mais ‘secreto’ por baixo, ‘então espero que isso não aconteça de novo’.
Como muitos, ele não quer fazer mal às raposas, mas sim mantê-las à distância.
‘Eles estão perfeitamente bem na natureza, mas não quero uma bagunça de raposa por todo o jardim.’
