Um piloto que nasceu sem braços diz que está determinado a fazer história no automobilismo competindo ao mais alto nível – usando apenas as pernas.
Callum Smith, de Warwickshire, só aprendeu a dirigir há dois anos, mas agora se juntou ao Team Brit, uma equipe competitiva de pilotos com deficiência.
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A equipe adaptou um BMW Série 1 especificamente para pilotos apaixonados pelo automobilismo desde a infância.
“Meu lema de vida sempre foi improvisar, adaptar e superar”, disse ele.
Sua paixão foi vista pela equipe de deficientes físicos que o contratou como piloto novato após um dia de testes bem-sucedido em Silverstone.
Smith, de Nuneaton, terá sua primeira chance de testar o carro adaptado em Donington Park, no dia 2 de setembro.
Os pilotos testarão o carro recém-adaptado pela primeira vez em Donington Park (BBC).
O jovem de 23 anos diz que passou a vida se adaptando aos desafios do dia a dia.
“Cresci aprendendo a usar os pés para fazer tudo”, disse ele.
“Sempre acreditei que se eu me dedicar a algo, posso alcançá-lo.
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“Agora, avançando para hoje, estamos nos preparando para meu primeiro teste em um carro de corrida”.
A Team Britt foi fundada em 2015 e surgiu de uma instituição de caridade que oferecia oportunidades de kart para militares com deficiência.
O diretor Mike Scudamore disse que cresceu rapidamente de apenas um carro “antigamente” para quatro carros e oito pilotos.
“O mais emocionante das nossas corridas é que não há classes para deficientes, por isso competimos contra pessoas sem deficiência de todo o Reino Unido”, disse Scudamore.
“O objetivo final do Team Brit é tornar-se a primeira equipe com deficiência a correr nas mundialmente famosas 24 Horas de Le Mans.
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“Há muitos pilotos com deficiência que conseguiram ir, mas nenhuma equipe tem todos os seus pilotos com deficiência e mal podemos esperar para tentar ser os primeiros a fazê-lo”.
Política da equipe Mike Scudamore pretende tornar a equipe a primeira equipe de corrida com deficiência total a competir nas 24 horas de Le Mans (BBC).
O carro de corrida de Smith foi adaptado pela empresa Jim Doran Hand Control de Coventry.
Eles inicialmente adaptaram o carro de Smith, depois perguntaram se considerariam fazer o mesmo para um carro de corrida.
O diretor Dan Doran disse: “Calum obviamente veio até nós quando era jovem e não sabia realmente que adaptação existia”.
Assim que lhe mostraram a direção com os pés, ele sabia que era a coisa certa para ele, disse ele.
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Para carros adaptativos “basicamente colocamos o volante no chão.
“(Nós) movemos ligeiramente os pedais e Callum usará o pé esquerdo para dirigir e o pé direito para acionar o freio e o acelerador.”
“Todos nós, eu e o pessoal do workshop, estamos entusiasmados em ajudar Callum em sua jornada.”
Callum tem volante para o pé esquerdo e pedais de acelerador e freio para o pé direito (BBC)
‘Mais um desafio a vencer’
Apesar de todas as adaptações em seu carro, o estreante ainda tem obstáculos a superar antes de se tornar piloto em tempo integral da equipe.
Para ser licenciado para competir na pista, Smith teve que provar que poderia sair do carro sem ajuda em 10 segundos.
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Mas ele está determinado a não ser contido.
“Depois que eu definir algo em minha mente, vou fazê-lo”, disse ele.
“É mais um desafio que estou disposto a vencer.”
Há também um obstáculo financeiro a superar – ele precisa arrecadar £ 50.000 para cobrir os custos de conversão do carro, equipamento e mensalidades.
Então, como muitos novos pilotos, ele está procurando um patrocinador.
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