Cemitério de Brompton no Royal Borough de Kensington e Chelsea, Cemitério de Brompton no Royal Borough de Kensington, que equilibra o rugido e a fúria do oeste de Londres.
Um cheiro diferente no ar. O barulho do engarrafamento está longe. Bate-papo de caminhantes. Abelhas zumbem. Um jovem está deitado ao sol lendo Proust entre as campânulas e um pombo gordo bica as flores frescas no túmulo de Emmeline Pankhurst.
Idílico, dirão alguns.
Mas muitos cães no parque não são visíveis para os caminhantes. Hoje não, de qualquer maneira. Como a maioria deles está consternada com a notícia de que um envenenamento por cachorro está à solta, tanto aqui no Cemitério de Brompton quanto a um quilômetro e meio daqui, em Holland Park, os filhotes envenenados estão deitados e esperando pelo pobre animal.
‘Alguém está envenenando nossos animais de estimação!’ diz Becky, que leva Tita, uma chihuahua impossivelmente pequena, para passear pelo circuito para cães do parque pelo menos uma vez por dia.
‘Outro dia eu o peguei mordiscando um osso de galinha e fiquei completamente histérico, embora felizmente ele tenha ficado bem depois.’
Becky leva seu pequeno chihuahua Tita para passear pelo menos uma vez por dia
‘Por que alguém pensaria em fazer algo tão hediondo?’ pergunta Alexandra, que está passeando com seu border terrier Ralph no cemitério
Hoje, felizmente, Tita está linda, mostrando sua linguinha rosada ativamente, mas Becky ainda está preocupada.
“Estamos todos preocupados, claro que estamos. Nossos cães são tudo”, diz ela.
Rupina, junto com Harley Davidson, uma cruz de Shih Tzu preta e branca, se junta a nós
‘Um amigo me enviou uma mensagem anteriormente dizendo: “Cuidado com a Harley. Há raposas mortas e cães envenenados”. E nossos grupos de WhatsApp para cães estão enlouquecendo”, explicou.
Todos eles compartilham o alarmante alerta de envolvimento comunitário postado pela Polícia Metropolitana na semana passada.
Ele instou os passeadores de cães a ficarem vigilantes, confirmando que galinhas que se acredita conterem toxinas foram encontradas em ambos os parques há vários dias. Um cachorro em Holland Park supostamente comeu um pouco da carne e posteriormente ficou “muito doente” e foi tratado por um veterinário.
E duas raposas aparentemente saudáveis foram encontradas mortas em um cemitério de Brompton, sem sinais óbvios de ferimentos – sem cortes, hematomas ou sinais de crime físico.
Então, hoje, em vez da conversa habitual sobre passear com cães – sobre o clima, a política ou o preço da comida de cachorro da marca Lily’s Kitchen – aqui está o que qualquer um pode pensar sobre envenenamento por cães.
“Quem quer que seja, deve ser propriamente mau”, diz Carroll, lindamente representado em pérolas por um labrador preto e brilhante chamado Gally. ‘Doente da cabeça.’
‘Que tipo de monstro faria isso?’ diz Julia, ex-diretora de arte de TV e publicidade, que empurra seu príncipe peludo, um terrier tibetano de 16 anos chamado Zeus, pelo parque em um carrinho de cachorro inteligente, enquanto seu amigo Ralph, um border terrier, trota junto com sua dona, Alexandra, uma linda loira que espera gêmeos em agosto. ‘Mas por que? Por que alguém pensaria em fazer algo tão hediondo? pergunta Alexandra. Acontece que há um número surpreendente de teorias.
Julie, que caminha com sua spaniel cega de 15 anos, Sophia, disse: “Isso me surpreende. Eu realmente não tenho palavras’.
Duas raposas aparentemente saudáveis foram encontradas mortas em um cemitério de Brompton sem marcas óbvias – sem cortes, hematomas ou sinais de crime físico.
Um tema recorrente é a tensão contínua entre os passeadores de cães e outros frequentadores do cemitério. Porque, embora o café venda biscoitos para cães em formato de osso, sem glúten e sem ovo, por 65 centavos, e tenha um circuito dedicado para passear com os cães, é um cemitério em funcionamento que abriga parentes recém-enlutados.
Portanto, não ajuda que, apesar dos constantes avisos, nem todos possam se limitar a áreas “somente para cães” e manter seus animais de estimação com trelas curtas.
“O cachorro de um amigo meu foi amaldiçoado por uma família egípcia que tem um túmulo escondido”, diz Becky. ‘Há muitas pessoas estranhas por aí e muitas pessoas que realmente não gostam de cachorros.’
Camilla, 67 anos, aqui com Harry, o terrier Bedlington, acha que é normal no Cemitério de Brompton.
“Há alguns anos, era o centro do sexo gay ao ar livre. Você os encontrará na salsa bovina atrás de algumas das lápides maiores. Agora tem traficante na esquina e a polícia não faz nada”, diz. ‘No mês passado, o parque foi fechado porque foi encontrado um corpo – um homem na casa dos 50 anos, aparentemente, mas ainda não o identificaram…’
Becky suspeita que o veneno possa ser direcionado às raposas urbanas – a ruína de muitos moradores urbanos.
Outros acham que só poderia ser obra de um psicopata – ‘Quem mais faria algo assim?’ disse Pete, 43, um cruzamento de spaniel com Brandi. “E não é um caso isolado.”
Infelizmente, ele estava certo.
Há alguns anos, um cachorro foi envenenado no Hyde Park. Disseram-me que havia outro perto de Ladbroke Grove. Houve relatos de envenenamento de carne em Fulham no ano passado e de envenenamento de cachorro em Wimbledon em 2019.
De acordo com a RSPCA, os sintomas podem aparecer 30 minutos após a ingestão do produto químico, mas pode levar dois ou três dias para que os cães apresentem sinais de insuficiência renal.
Nem é preciso dizer que a morte por veneno é profundamente desagradável. De acordo com a RSPCA, os sintomas podem aparecer 30 minutos após a ingestão do produto químico, mas pode levar dois ou três dias para que os sintomas de insuficiência renal apareçam.
Os proprietários são, portanto, aconselhados a alertar os seus animais de estimação em caso de vómitos, depressão ou sonolência, aparência embriagada ou incoerente, ou convulsões e dificuldade em respirar.
Na semana passada, o passeador profissional de cães Chris Sikora disse ter ouvido falar de brinquedos tóxicos para cães e, pior, de lâminas de barbear para bolas de tênis.
É horrível ouvir isso. Não apenas porque é tudo tão covarde e cruel. Mas porque nós, britânicos, amamos profundamente nossos cães.
Depois de mais ou menos uma hora no Cemitério de Brompton, sigo em direção ao Holland Park, que é imaculadamente mantido, e volto para Phillimore Gardens em uma das extremidades – uma das ruas mais caras de Londres, com um preço médio de casa de mais de £ 20 milhões. Os cafés aqui estão cheios de comida de cachorro. Um ‘banheiro para cães’ cheio de areia dourada fresca foi criado para nossos amigos caninos fazerem uma pausa rápida e confortável.
E os donos dos cães são incrivelmente amigáveis e conversadores. Durante o dia, converso com muitos deles.
Há Hiba, cujo Akita japonês, Kai, nunca tocaria em carne envenenada – ‘ele nunca sonharia em manchar nada – ele é tão inteligente. Ele sabia que algo estava errado.
E Charlie, um velho garoto de calças vermelhas na beira do parque Holland Park, que tem que observar seu labrador dourado Maisie como um falcão porque “ela é basicamente uma lata de lixo – ela come qualquer coisa”.
E Lauren, que está carregando Wes, o Westie, porque está nervosa demais para colocá-lo no chão.
Mas talvez seja a adorável Julie, aqui com Sophia, a spaniel cega de 15 anos, quem faz isso melhor. ‘Por que algum homem iria querer fazer isso? Eu simplesmente não entendo. O que te inspira? Isso simplesmente me surpreende. Eu realmente não tenho palavras”, diz ela.
É realmente confuso. E, mais profundamente, dado que envenenar deliberadamente um animal, incluindo uma raposa, é um crime ao abrigo da Lei do Bem-Estar Animal de 2006 e acarreta uma pena máxima de cinco anos de prisão e/ou multa ilimitada, as probabilidades de alguém ser apanhado são mínimas.
“Temos de realmente apanhar alguém, o que é difícil num parque, com CCTV limitado e horários anti-sociais abertos”, disse um porta-voz da polícia, que também confirmou que, embora tenha sido emitido um aviso de alerta, o Met não iniciou uma investigação e não tenciona fazê-lo neste momento.
O que é demais para algumas pessoas lidarem.
Como Rosie, seu atrevido pug cinza está sentado em um banco do parque ao lado do campo de futebol com Chico, que não está na liderança, mas não desvia o olhar dela.
‘Existem pessoas más que não distinguem o certo do errado. Eles realmente precisam de um bom tapa, é o que direi.
Jack, parado perto de Snoops, um chihuahua muito rotundo, dá um passo adiante. “A polícia não vai pegá-los. Eles nunca fazem isso. Um pequeno passo cuidadoso é tudo o que é necessário aqui e um de nós, passeadores de cães, servirá. Eu sei que se eu os tivesse capturado, eu realmente teria mostrado a eles.’
Felizmente, a maioria dos donos de cães não tem interesse na violência. Eles só querem que seus amados animais de estimação estejam seguros. Eles os observam como falcões e os mantêm por perto – alguns em coleiras curtas, outros em seus braços.
“Não faz sentido e a ideia é assustadora”, diz Joanna, olhando para Kai, o seu poodle miniatura de 18 meses. ‘Porque nossos cães são como crianças, principalmente quando olham para você com seus olhos grandes.’
