O Oklahoma City Thunder tem sido frequentemente dominante ao registrar o melhor recorde da NBA nesta temporada.
Mas eles mudaram para o modo playoff no domingo, quando começaram sua busca pelo segundo campeonato consecutivo da NBA no jogo 1 da série da primeira rodada contra o Phoenix Suns.
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O Suns conseguiu manter as coisas fechadas nos primeiros minutos do jogo, empatando em 12-12. Mas o Thunder fechou o primeiro quarto com uma sequência de 23-8 e entrou no segundo com uma vantagem de 35-20. A partir daí, tudo correu para uma vitória do OKC por 119-84.
Na temporada passada, o Thunder derrotou o Memphis Grizzlies por 131 a 80 na abertura dos playoffs. Mas isso os coloca em companhia de elite.
Por ESPNO Thunder é agora o segundo time na história da NBA a conseguir uma vitória de mais de 30 pontos em sua segunda abertura consecutiva nos playoffs. Outra equipe pode fazer isso? 1986-87 Showtime Los Angeles Lakers.
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O Lakers de 1985-86 abriu sua sequência de playoffs derrotando o San Antonio Spurs por 135-88. Os playoffs terminaram com uma derrota para o Houston Rockets nas finais da Conferência Oeste.
A próxima pós-temporada começou com uma vitória por 128-95 sobre o Denver Nuggets. Esses playoffs terminaram com uma vitória sobre o rival Boston Celtics pelo quarto campeonato da NBA da era Showtime. Eles seguiram com outro campeonato na temporada seguinte, desta vez vencendo o Detroit Pistons nas finais.
Uma visão familiar em OKC
O Thunder on Sunday parecia muito com a unidade que venceu o primeiro campeonato da franquia na NBA na temporada passada desde que se mudou para Oklahoma City. Eles travaram a defesa, forçando 17 viradas e limitando o Suns a 35% de arremessos de campo enquanto bloqueavam sete arremessos.
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Essas reviravoltas levaram a repetidos lances fáceis do outro lado, com o Thunder marcando mais de 30 pontos em cada um dos três primeiros quartos de domingo.
Shai Gilgeous-Alexander lutou em campo (5 de 18), mas, como sempre, acertou em cheio na linha de lance livre em 15 de 17 tentativas. Ele liderou o Thunder com 25 pontos e sete assistências. Ele foi um dos três jogadores do Thunder a registrar dois bloqueios, junto com Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein.
Depois de uma temporada regular repleta de lesões, Jalen Williams voltou à forma All-NBA com 22 pontos, 7 rebotes, 6 assistências, 1 bloqueio e 1 roubo de bola em um chute eficiente (9 de 15 em campo, 2 de 3).
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É semelhante a como as coisas começaram na pós-temporada passada, quando o Thunder venceu um campeonato. E tudo está bem até agora na busca do Oklahoma City pelo segundo título consecutivo.
